Страница 1 из 104
Пролог
Вот и настал этот день. Твайлайт оглядела выстроившихся в длинную колонну жителей Понивилля. Все с ожиданием смотрели на неё, не смея потревожить хотя бы малейшим шумом. Даже дети прониклись общим настроением и почти не шалили. Ну, разве что парочка жеребят, из самых маленьких, надрывались сейчас, требуя что-то от своих мам. А те, испуганно косясь на Принцессу Дружбы, торопливо пытались успокоить своих плачущих детишек.
Твайлайт отвернулась от перепуганных мамаш, чтобы не смущать их и посмотрела вперёд. Увиденная ей картина, по сравнению со вчерашним днём так и не изменилась — впереди по-прежнему была стена этого странного жемчужно-серого, шевелящегося словно живой, тумана. Ну разве что по сравнению со вчерашним днём он снова стал ближе, подступив практически вплотную к той границе, где ещё вчера стояли домики, приткнувшиеся на самых окраинах городка.
Принцесса оглянулась, ища взглядом подругу. Флаттершай нашлась в конце выстроившейся колонны, рядом с доктором Фаустой и в окружении множество мелких и не очень животных. Большие выразительные глаза пегаски сейчас покраснели, шёрстка на мордочке намокла и свалялась от слёз. Элемент Доброты оплакивала всех зверушек, что пропали, так и не успев выбраться из Вечнозелёного леса. Зверушки, окружавшие её, как могли утешали горюющую поняшку. Стоящий рядом гигантский медведь Гарри, возвышающийся над всеми как каланча, растерянно топтался на месте, виновато глядя на свою подругу, не зная, как ей помочь.
Раздавшийся шум крыльев отвлёк Твайлайт от этой душещипательной сцены. Радуга Деш лихо развернулась в воздухе, буквально на кончике крыла и приземлилась перед аликорной:
— Всё! — выдохнула она. — Мы весь город облетели, всех опросили. Все здесь, никого не забыли!
— Хорошо, — кивнула принцесса. — Я начинаю!
Она выступила вперёд, отойдя от выстроенной колонны метров на десять и зажгла рог. Заклинание, выученное и проверенное за последние три дня многократно, как-то привычно, даже можно сказать, обыденно, сорвалось с рога. Перед Принцессой Дружбы появился овальный портал перехода. Куда он ведёт? Этого Твайлайт не знала. Она шагнула к проёму, но была грубо остановлена вставшей перед ней Эппл Джек:
— Тпруу, подруга! Куда эт ты собралась? Нарушаешь уже составленный тобой же план, сахарок?
— Я не могу подвергать других опасности, Эппл Джек!
— А и не надь! — невозмутимо ответила рыжая фермерша. — Сначала мы потыкаем туда палкой!
И практически без паузы заорала:
— Твой выход, Большой Маки!
Сильно выделяющийся габаритами среди остальных пони жеребец красной масти, вышел вперёд, таща на себе огромное копьё. Такие копья использовала гвардия принцесс для церемониальных дежурств у ворот замка диархов в Кантерлоте. Больше они в современном мире ни на что не годились.
«Откуда они только взяли его тут?!» — подумала Твайлайт, но вслух ничего не сказала, наблюдая как четырёхметровая жердь с острым стальным наконечником исчезает в окне портала. Брат Элемента Честности подошёл на максимально возможное расстояние к порталу, а потом попятился назад, вытаскивая копьё из портала. Вытащенное из него копьё было тщательнейшим образом изучено двумя подругами и было признанно не пострадавшим. Тогда ЭйДжей лихим посвистом, приложив копыто к губам, подозвала к себе собаку. Вайнона не заставила себя долго ждать и с коротким тявканьем уселась перед хозяйкой.
— Вайнона, — начала инструктировать собаку Эппл Джек. — Сходи туда и сразу назад!
— Гав! — понятливо ответила собака и смело рванула в проход.
Всепони замерли в ожидании, напряжённо вглядываясь в зеркальную поверхность прохода. Сейчас, во время вынужденного ожидания, всем секунды казались часами. Обеспокоенная Эппл Джек оглянулась на Твайлайт:
— Но… но где же она? Почему не…
В этот момент из пошедшего рябью зеркала прохода вылетела Вайнона и подбежала к хозяйке, стараясь в прыжке облизать мордочку фермерши.
— Фу, Вайнона! — улыбаясь уворачивалась Эппл Джек от своего питомца. — Веди себя прилично!
Потом повернулась к Твайлайт и сказала:
— Всё с ней в порядке.
— Значит теперь и я могу идти? — иронично подняла бровь принцесса.
— Только со мной! — хором выдали Эппл Джек и Радуга Дэш.
— Агась! — пробасил Биг Макинтош, вставая рядом с кобылками.
— Ну хорошо, хорошо! Пошли вместе! — топнула копытом Твайлайт Спаркл. — Тем более что и выбора у нас особого нет.
* * *
Первое что ощутила Принцесса Дружбы, зайдя в зеркальный портал — это одуряющую жару! После довольно прохладной осенней погоды Эквестрии это было непривычно.
— Ну и жарища! — протянула ЭйДжей оглядываясь кругом. Вокруг была бескрайняя равнина от горизонта до горизонта заросшая зелёной травой, а на самом горизонте виднелись горы, чьи верхушки терялись в белоснежных облаках. Небо же над головами первопроходцев было чистое. Очень яркого, насыщенно-синего цвета.
— Какая красота! — прошептала Принцесса Дружбы, оглядывая незнакомую местность.
— Агась! — Биг Мак был как всегда немногословен.
А вокруг них радостно лая нарезала круги Вайнона, которую было практически не видно в высокой траве, и отследить питомца Элемент Честности могла только по радостному лаю и шевелению травы в том месте, где носилась собака.
— Что ж… — протянула принцесса. — Я думаю… тянуть больше нет никакого смысла. Надо эвакуировать жителей прямо сейчас.
— Я сообщу! — прокричала Радуга Дэш и шустро юркнула в портал.
— Отходим от прохода! — приказала Твайлайт, и первая показала пример друзьям. — Сейчас здесь будет очень поньно!
Только она это произнесла, как из покрывшейся рябью зеркальной поверхности вышла Госпожа Мэр. Конечно старая кобылка уже была на пенсии и не руководила городом, но её непререкаемый авторитет явно очень пригодиться на новом месте. Твайлайт была рада, что с ней будет эта, бес всяких сомнений опытная в делах управления городом, пони.
— Ох! Селестия Благословенная! — выдала старая леди, увидев бескрайние волны колыхающейся на ветру травы.
— Госпожа Мэр, идите к нам! — прокричала ЭйДжей, помахав копытом.
А радужная пегаска сорвавшись с места, просто подхватила кобылку и аккуратно перенесла её в безопасное место. И сделала она это очень вовремя. Ибо следом за мэром из портала появилась чета Кейков что, впрягшись в ярмо, тянули за собой что-то очень и очень тяжёлое.
— Ох!.. — совершенно по-старчески охнула Мэр, когда очутилась на земле. — Спасибо, конечно, милочка, но я бы предпочла обойтись без этих акробатических кульбитов. Стара я уже для этого.
Радуга только пожала плечами и поспешила назад, к порталу. Похоже там будет нужна её помощь. Кому-то же надо будет подгонять замиравших в восхищении переселенцев, чтобы освободить место для следующих. Вот и сейчас миссис и мистер Кейк замерли как истуканы, увидев великолепный пейзаж их нового мира. Правда долго стаять так им не дали. И дело тут даже не в Радуге. Тот тяжёлый груз, что тащила за собой чета Кейков, сам поехал вперёд и парочке пришлось волей-неволей перемещаться перед ним. Из зеркального портала появилась розовая стена «Сахарного уголка». Кто-то усиленно толкал его сзади. Через несколько секунд дом выполз из портала полностью, и теперь стало видно, что домик, поставленный на колёса, толкали вперёд Пимкин и Паунд, под руководством неунывающей Пинки Пай. Даже в этой ситуации она не теряла присутствия духа и старалась развеселить окружающих. Сейчас она развлекала своих воспитанников что, обливаясь потом толкали свой дом: