Завет

Дробовик он поставил на предохранитель и приспособил в качестве костыля.

— Это не могадишская миля[3], в конце концов. Дойдёшь. Вперёд!

Каин держалась сбоку, поливая огнём врагов.

Раздался высокий дребезжащий звук, солнечные блики заиграли на перламутровых крыльях — феи почуяли кровь. Раньше они осторожничали, но творящийся вокруг хаос окончательно вывел их из равновесия.

Первая фея спрыгнула с крыши, припала к земле, но тут же выпрямилась. Лицо искажено яростью, в горящих глазах только безумие и голод. Каин разнёс её на части выстрелом из гранатомёта.

— Бегом!

Заряженные наркотой феи почуяли смерть сородича и полезли со всех сторон. Двое солдат инквизиции стреляли по ним из десантного отсека, но выходить не спешили — люди редко рисковали собой ради спасения проклятых.

Пока Каин прикрывал тыл, феи попытались отрезать путь к отступлению. Двое схватили Кальфу и подняли в воздух.

Виктор бросился вперёд, повалил ближайшую к нему фею ударом приклада и принялся душить. Хрустнула сломанная шея.

— Твари…

Каин прицелился вслед улетающим, но Виктор остановил его:

— Я сам.

Он сел, вытащил пистолет и взвёл курок.

— Чего ты ждёшь?

— Рано, — хладнокровно ответил Виктор.

Выждав ещё немного, он выстрелил; пуля попала правой фее в спину. Извернувшись, Кальфу полоснула вторую ножом. Фея дёрнулась, но не выпустила добычу. В воздухе повисло марево, крылья загорелись, обе рухнули на обломки здания.

— Забирай девчонку, я справлюсь.

Борьба продолжилась в партере, оказавшаяся внизу Кальфу пыталась достать противника ножом. Каин с размаху пнул фею в бок. Тварь заурчала, но не выпустила добычу. Получив прикладом по затылку, фея затихла. Каин отбросил её в сторону и добил выстрелом в спину.

Рядом с ним упала ещё одна фея — Виктор продолжал прикрывать.

Кальфу встала на колени, прижимая ладони к лицу.

— Руки убери.

Каин быстро осмотрел повреждения. Кожа на лбу разодрана ногтями, глаза залиты кровью.

— Давай, немного осталось, — сказал он, буксируя за собой Кальфу.

Когда она споткнулась в очередной раз, Каин закинул её на плечо и побежал. Они ввалились в десантный отсек. Солдаты инквизиции подхватили их и затащили внутрь.

Устроившийся на сидении Виктор толкнул Каина ногой.

— Весело было, да?

— Не сказал бы… — ответил он, глядя в потолок.

— Умеете вы развлекаться, — сказала сидящая в глубине отсека женщина.

Голос у неё был холодный, чуть хриплый и донельзя сексуальный. Каин приподнялся на локте, чтобы рассмотреть её. Тонкие черты лица, высокие скулы, полные губы, светлые волосы с единственной красной прядью, заплетённые в толстую косу. Даже камуфляж и бронежилет выглядели изящно. Сидящая рядом хмурая и грязная Кальфу выгодно оттеняла красоту инквизитора.

— Федеральный инквизитор Квантрейн, — представилась она и протянула Каину затянутую в перчатку руку.

В такой ситуации этикет требовал поцеловать перстень, но Каин просто пожал ей руку. Впрочем, Квантрейн не обратила на это внимания

— Вы вовремя.

— Инквизиция всегда вовремя, — сказал Виктор. — Как и налоговый инспектор.

Квантрейн соизволила обратить на него внимание.

— Здравствуй, Виктор, — сказала она, накручивая на палец красную прядь. — Смотрю, тебя всё же повысили в звании. Кто бы мог подумать.

— Решила лично поучаствовать в операции, Регина? — спросил Виктор.

— Личная активность добродетельна, — напомнила леди-инквизитор. — И потом, повышение налагает определённые обязательства, знаешь ли. Приходится работать в поле, ничего не поделаешь.

— Так ты теперь стажёр в Легионе Инвестигатес?

— Поздно проходить стажировку, возраст не тот. Так что руководство решило выдать мне полноценный чин.

— И когда ты успела перевестись в «Сабатину»?

— Не твоё дело. Если ещё раз решишь залезть в дерьмо по самую макушку, то меня может не оказаться рядом.

— Да и хрен с ним, не впервой.

Леди-инквизитор сокрушённо вздохнула.

— Ты так и не научился общаться с дамами, Виктор.

— Время светских раутов прошло.

— И как ты с такими замашками своё звание получил?

— Высшему командованию отсосал.

— Верю.

— Да, чуть не забыл — шикарно выглядишь, Регина. Открой секрет, как тебе удаётся не стареть? Особая диета?

— Да. Я давно исключила из рациона необоснованную лесть и прочие вредные виды общения.

Кальфу продолжала соскабливать кровь с лица.

— Каин, посмотри, что там с глазом. Ничего не вижу.

Он смочил бинт обеззараживающим раствором, оттёр кровь, гарь и краску.

— Нормально, не задет.

— Похоже, весь район разнесли, — сказал Виктор, заглянув в смотровую щель. — Теперь неделю будут всё восстанавливать.

Квантрейн безразлично пожала плечами.

— Муниципальная страховка покроет. А если кто до сих пор не додумался обратиться в «Хронос» — не мои проблемы.

— Не всем повезло родиться в богатой семье, знаешь ли. Или хотя бы человеком.

— Просто некоторые ближе к Богу от рождения. Так что не завидуй.

— А если продолжу?

— Тогда тебя ожидает дисциплинарный суд консистории[], — сказала леди-инквизитор, нахмурившись. — Могу устроить.

«Архонт» полз по улицам, давя гусеницами брошенные машины. Всё это время леди-инквизитор не переставала поправлять макияж.

— Привыкай, — сказал Виктор, перехватив удивлённый взгляд Каина. — Ещё и не такое увидишь.

Квантрейн захлопнула пудреницу.

— Благородная дама должна следить за собой.

— Даже в бою?

— Никаких оправданий, Виктор. Иначе этот мир рухнет.

— Мир и так катится в задницу с тех пор, когда человек впервые предложил внутренности в жертву богам.

Помолчав, он добавил:

— И только мёртвые дождутся конца этой войны.

— Ты слишком пессимистично настроен. Конечно, Бог много чего допускает — войны, гибель детей… но это ещё не повод портить мне настроение своим унылым видом. Выше нос, Виктор, всё развивается в сторону торжества заповедей. А если это так, то мы победим.

— А если нет?

— Значит, Бог отвернулся от мира. Какая из точек зрения верна, покажет лишь время.

— Отличные перспективы, играемся с револьвером, в барабане которого всего одного патрона не хватает. Впрочем, какая разница, я всего лишь сраный солдат и не разбираюсь в хитросплетениях теологии.

Квантрейн поправила гарнитуру и переключила канал связи.

— «Хищник-один», «Хищник-два», возвращайтесь к выполнению первоначального задания.

— Принято.

— Дальше поедем без сопровождения? — спросил Виктор.

— Сектор безопасен, все улицы под контролем.

БМП миновала потрескивающий защитный барьер, и остановился около блокпоста, собранного из бронетранспортёров, бетонных блоков и брошенных гражданских автомобилей. За укреплениями мелькали шлемы группы блокирования и едва заметно поблёскивали оптические прицелы. Из-за обвалившегося угла здания выглядывал ствол станкового пулемёта.

— Здесь наши пути расходятся, — сказала леди-инквизитор. — Мы возвращаемся обратно.

— Косметичку забыла?

Регина проигнорировала выпад.

— За нарколабораторией обнаружено неевклидово пространство[5] неизвестного размера. Похоже, пикси организовали побочный бизнес и только благодаря этому мы смогли найти кое-что поинтереснее. Так вознесём же хвалу Господу за то, что сотворил их настолько тупыми и жадными.

— Тебе ещё не надоело всем этим заниматься, Регина? — спросил Виктор.

— Жить без этого не могу. Чем чаще попадаешь в говно — тем лучше живётся.

— Не пытайся походить на одного из нас, тебе не идёт.

— В глазах Бога нет труда благородного или презренного, Виктор, все мы в равных условиях. А теперь выметайся.

Виктор опёрся на плечо Каина и запрыгал по аппарели.

— Как была сукой, так и осталась, — сказал он, но только когда «Архонт» остался позади, и Регина не могла его услышать.

— Надо дать тебе прозвище Окорок, — пробурчал Каин, поддерживая приятеля.