Против правил

– Ничего он не заметил! – возмущенно вскричала Кайла.

– Заметил, будь уверена. Ну, пока!

Бэбс вышла из комнаты и стала спускаться вниз по ступеням, не дав подруге времени придумать новые возражения.

За ужином Пауэрсы проявляли не меньшее любопытство, расспрашивая о «человеке, который спас Аарона», как окрестила его Мег. Их вопросы не носили столь явный сексуальный подтекст, как вопросы Бэбс, но были не менее саркастичными.

Когда Кайла почувствовала, что больше не в силах этого выносить, она встала из-за стола и произнесла:

– Я сожалею, что не вызвала такси. Подумать не могла, что один мужчина может вызвать столько суматохи. Мы же никогда его больше не увидим. Спокойной ночи!

Она унесла Аарона наверх и уложила в кровать. Оказавшись в собственной постели, женщина пыталась читать, но не могла выбросить из головы Тревора Рула.

– Это неудивительно, принимая во внимание, что все только о нем и судачат, – пробормотала она, захлопывая книгу. – Что бы там ни говорила Бэбс, он не смотрел на мою мокрую блузку, – заявила она, расстегивая пуговицы. – Конечно же нет, – снова пробормотала она, снимая бюстгальтер.

Однако мысль о том, что он все же мог что-то увидеть, еще долго не давала ей заснуть.

– Глазам своим не верю! – внезапно воскликнула Бэбс, усаживаясь удобнее в кресле-качалке.

– Что такое? – поинтересовалась Кайла, подавляя зевок. Она удобно устроилась на одном из стульев на крыльце: голова откинута на спинку, глаза закрыты. Был теплый солнечный воскресный полдень, и она чувствовала негу и праздную вялость.

– Это он.

Кайла приоткрыла один глаз, чтобы посмотреть, о чем толкует ее подруга, и тут же широко распахнула и второй глаз. Тревор Рул ставил машину перед ее домом.

– Я тебе что говорила? – изрекла Бэбс. – Ему захотелось снова увидеть тебя.

– Если скажешь еще хоть слово, которое меня расстроит, я тебя прикончу! – угрожающе прошипела Кайла, вымученно улыбаясь молодому человеку, который уже поднимался по ступеням крыльца.

– Привет! – поздоровался он.

– Привет! – хором ответили женщины.

Он бросил на Бэбс заинтересованный взгляд, но тут же полностью сосредоточился на Кайле, которая испытала внезапную неловкость оттого, что облачена всего лишь в шорты, выставляющие на обозрение голые ноги. Ступни ее были босыми, а сандалии стояли чуть поодаль, но обуть их сейчас означало бы заострить нежелательное внимание на том, каким повседневным был ее наряд.

– Я переживал за вашу машину, но, как вижу, ее уже починили, – произнес Тревор, кивая в сторону автомобиля-универсала, припаркованного на подъездной дорожке.

– Да. Папа позвонил в мастерскую, и механик приехал прямо на стоянку торгового центра. Аккумулятор зарядили, и папа пригнал машину домой, хотя, возможно, мне придется купить новый аккумулятор.

– Хорошая идея. Вы ездили вместе с ним?

– Нет.

– Как же он нашел нужный автомобиль в море машин на стоянке?

Она засмеялась:

– Ну, там был только один с логотипом «Райские лепестки» на боку.

Его глубокий смех заполнил крыльцо.

– Я рад, что ваше транспортное средство благополучно к вам вернулось.

– Я тоже.

Нервничая, Кайла заправила за ухо прядь волос, думая о том, не напоминает ли ее прическа воронье гнездо.

Повисла неловкая пауза, и Тревор спрятал руки в задние карманы джинсов, отчего ткань на бедрах туго натянулась. Кайле тут же вспомнились слова Бэбс, восхваляющие его телосложение. Мысли ее приняли совершенно нежелательный и неподобающий для дамы оборот.

Со своей стороны Бэбс с удовольствием задушила бы подругу за ее дурацкое поведение. Она решила взять ситуацию в свои руки.

– Присаживайтесь, Тревор. Не хотите ли чего-нибудь выпить?

– Э-э-э, нет, – отказался он, быстро вытаскивая руки из карманов. – Вообще-то я приехал в надежде уговорить Кайлу и Аарона сходить со мной в кафе-мороженое. Я точно знаю, что малыш его обожает.

Кайла открыла было рот, чтобы отклонить приглашение, но подруга оказалась проворнее:

– Ах, какая жалость! Наш мальчик сейчас спит! – Тут ее голубые глаза широко распахнулись, словно ее озарила внезапная идея. – Но ты, Кайла, вполне можешь пойти.

Раздосадованная Кайла, заикаясь, пробормотала:

– Я не…

– Я вам помешал? – спросил Тревор, пытливо глядя на Бэбс.

– Ах, обо мне не беспокойтесь, – со смехом ответила она. – Я здесь не живу, и меня развлекать точно не требуется. Мы с Кайлой давние подруги. Знаете, ее предки практически вырастили меня. Мы сегодня загорали на солнышке. Видите вон ту выступающую часть крыши, прямо над спальней Кайлы? Там нам гарантировано полное уединение. – Она дерзко подмигнула молодому человеку. – Понимаете, что я имею в виду?

Он понял. В словесных играх подобного рода ему не было равных, он мог бы даже любительницу пофлиртовать Бэбс выставить неопытным новичком. Черт возьми, да он сам придумал несколько игр такого рода. Он мог бы нагнуться пониже, одарить их обеих соблазнительной улыбкой и бойко выдать несколько остроумных намеков по поводу принятия солнечных ванн нагишом. Но, заметив на лице Кайлы вымученную улыбку, не посмел развивать эту тему.

– Потом стало слишком жарко, – продолжала разглагольствовать Бэбс, – поэтому мы приняли душ и теперь просто расслабляемся в тенечке. Я как раз собиралась немного вздремнуть, а Кайле не помешает прогуляться.

Тревор перехватил взгляд женщины и улыбнулся:

– Вам бы этого хотелось?

– Нет, я…

– Кайла, кто… А, мистер Рул! – послышался голос Клифа из-за сетчатой двери. Мгновение спустя он вышел на крыльцо, облаченный в майку, тренировочные брюки и носки.

– Здравствуйте, сэр, – произнес Тревор, пожимая ему руку. – Надеюсь, я вас не разбудил.

– Нет, нет, – солгал тот. – Я еще не дочитал воскресную газету и хотел сделать это здесь, на крылечке.

– Тревор заехал пригласить Кайлу поесть мороженого. Как это мило с его стороны, правда? – заявила Бэбс с широкой улыбкой, словно объявляла о подписании очень важного соглашения.

– Правда, – подтвердил Клиф.

– Не думаю, что мне стоит идти, потому что Аарон…

– С ним все будет в порядке. Он и твоя мама все еще спят, только что проверял. Так что поезжай. Тебе пойдет на пользу на некоторое время сменить обстановку.

Кайла уже и не помнила, когда ей последний раз позволяли закончить предложение. В данный момент она бы с удовольствием задушила всю троицу: отца за излишнюю услужливость, подругу за чрезмерную болтливость и, конечно, самого Тревора за то, что поставил ее в столь неловкое положение.

– Ладно, но сначала мне нужно пойти переодеться, – сказала она, вставая со стула и делая шаг по направлению к двери.

– Незачем тебе переодеваться, – заявила Бэбс командным голосом сержанта-инструктора по строевой подготовке. Она точно знала, что сделает ее подруга, – поднимется прямиком в детскую, разбудит Аарона и воспользуется этим обстоятельством, чтобы отклонить приглашение.

Бэбс не могла этого допустить. Кайла была вдовой, но она оставалась также молодой жизнерадостной женщиной, которой вовсе не следовало замыкаться в раковине одиночества, пресекая всякие контакты с окружающим миром.

Тревор Рул оказался первым мужчиной, достаточно смелым, чтобы попытаться ухаживать за Кайлой, невзирая на оказанный ею холодный прием. Хочет подруга или нет, Бэбс решила лично проследить за тем, чтобы молодому человеку не отказали и он не уехал бы восвояси разочарованный. Голос ее смягчился, когда она спросила:

– Разве ей нужно переодеваться, Тревор? Вы же не едете никуда, где требуется наряжаться в вечерний туалет?

– Это вряд ли. Кайла, что скажете?

Его голос, произносивший ее имя, оказался таким притягательным, что женщина не сумела придумать никакой вежливой отговорки.

– Полагаю, я могла бы пойти, – ответила она, нервно одергивая шорты. – Если мы, конечно, ненадолго. – Она снова села на стул, чтобы обуть сандалии, а поднимаясь на ноги, послала Бэбс зловещий взгляд. – Ну, я готова.