Страница 10 из 114
Я неуверенно покосилась на демона, который с непроницаемым лицом опроверг мою догадку:
— Я его не убил, а лишь нанес повреждения средней тяжести. Выживет… если повезет, — и в голосе принца прозвучала такая угроза, что я поняла — для несостоявшегося насильника будет лучше не возвращаться в сознание.
— Ладно, не суть, — отмахнулась я. — Но если Амир командир гарнизона, следовательно, здесь должны быть и те, кем он командовал. Какие-нибудь солдаты… Не знаю… Кто обычно служит в подобных местах?
— Копейщики, мечники, лучники, конники, пушкари, — со знанием дела начал быстро перечислять демон. — Большинство из них, как я уже сказал, беглецы. Слабы в магии, а еще чаще — не обладают ею вообще. И потому полагаются больше на инженерные изобретения, оружие и старую добрую физическую силу. Но ты права, что-то здесь не так. Слишком тихо и безлюдно. Но с чего ты решила, что этот…, - Сатус скрипнул зубами и продолжил со злым блеском в глазах, — …является здесь командиром?
— Он сам так сказал, — пожала я плечами. — Тот, другой парень, которого я встретила первым, изъяснялся на каком-то варварском наречии, а потому, когда пришел Амир я обрадовалась, решила, что он мне поможет и сразу поверила.
Мой голос становился все тише, пока не затих совсем. Накатило осознание собственной глупости.
— Он не командир, — разочаровал меня принц. — У командиров, любых командиров, есть знаки отличия. А у него их не было. Вообще никаких.
Я потерла руки, чтобы разогреть замерзающие пальцы.
— Там разожжен огонь, — кивнул демон в сторону помещения со столом. — Давай, зайдем, согреешься.
— А тебе не холодно? — подышав на руки и попрыгав на месте удивленно спросила я.
— Мне обычно… жарко, — с каким-то непонятным мне подтекстом сообщил демон, мигнув черными глазищами.
Я вздрогнула и потрясла головой, пытаясь прогнать наваждение. Демон умел нагнать не только страх, но и заставить чувствовать себя не в своей тарелке.
— Идем, — потянул он меня в тепло.
— Нет, — остановила его я.
— Что не так? — нахмурился Сатус, пристально рассматривая меня. — Ты согреешься, отдохнешь и попробуешь открыть переход. Нам надо вернуться в Академию!
— Знаю, но, — я умолкла в попытке найти подходящие слова, что было очень трудно. — Мне кажется, мы должны здесь задержаться.
— О чем ты говоришь, Мира? — начал закипать демон.
— Я не знаю! — вскричала я от неспособности выразить собственные спонтанные ощущения. — Просто здесь что-то не так, и я хочу… нет! Мне нужно узнать, что именно!
Демон заглянул в мои глаза.
— Пожалуйста, — тонким голосом попросила я, стараясь выдержать этот требовательный и выжигающий взгляд. И почему каждый раз у меня будто что-то переворачивается внутри? — Это очень важно…
— Ладно, — медленно проговорил Сатус. — При одном условии! Ты беспрекословно слушаешься меня, делаешь, что приказываю и не перечишь. Ни словом, ни звуком, ни даже полузвуком!
— Гарантирую! — щедро пообещала я, радостно подпрыгнув. — Вдвоем мы всех победим!
— Меня бесконечно радует такая твоя вера в меня, — хмыкнул демон, но не как обычно, с самодовольством и издевкой, а так… как будто я сказала ему что-то хорошее.
Возможно, так оно и было, я не стала разбираться, а поторопилась на выход.
— Погоди! — выкрикнул демон и вбежал в комнату, где потрескивал огонь. Вернулся уже с длинной накидкой в руках, набросив её мне на плечи. Накидка была хоть и простой, но ткань оказалась ощутимо тяжелой, меня будто бы сразу прибило к полу.
— Носиться ночью раздетой не самая удачная идея, особенно, для такого хилого создания, как ты, — произнес демон, поправляя ворот.
— Там не ночь.
— Скоро будет.
— Она тяжелая, — пожаловалась я.
— Потерпишь, — демон был непреклонен, посильнее стягивая завязки на моей шее.
— Откуда ты знал, что там есть одежда?
— Всё выглядит так, словно совсем недавно здесь было много людей… а потом они куда-то исчезли, — задумчиво пояснил Сатус.
— Думаешь, что-то случилось? — громко зашептала я, округляя глаза.
— Думаю, — передразнивая меня, зашептал в ответ Сатус, — что ты пытаешься сунуться туда, где тебе могут откусить голову.
— А ты на что? — нахально заявила я и, отбросив длинные полы накидки, смело пошагала на улицу.
На фоне потемневшего небо, облака приобрели призрачно-свинцовый оттенок. И теперь напоминали не огромный плотный десерт, а тонкую пуховую шаль, наброшенную сверху на…
— Каньон! — радостно воскликнула я, подбегая к отвесному краю обрыва. — Это каньон!
— Ну, да, — скептично проговорил сзади Сатус. — И что?
— Просто в предыдущий раз, когда этот, со шрамом, тащил меня в башню, дальше обрыва ничего не было видно. Из-за облаков я решила, что мы находимся на вершине горы.
— В принципе, ты не сильно ошиблась, — Сатус подошел ко мне и оглянулся, рассматривая сосредоточение скал и ущелий, подъемов и обрывов, вид на которые с того места, где мы стояли открывался просто отличный. — Военный гарнизон расположен на защитной стене, которая кольцом окружает город. Предполагаю, что это либо город-государство, либо столица.
— С чего ты взял? — я напрягла зрение. — Я ничего такого не вижу.
— Смотри, — принц рывком притянул меня к себе, протягивая руку вперед, указывая вдаль. — Вон там, вдалеке видны очертания стены.
— Не вижу, — разочарованно вздохнула я.
— Наверное, моё зрение лучше твоего, — его рука опустилась, погладив плечо и скользнула ниже, на талию. Я спиной даже сквозь плотную накидку ощутила исходящее от него тепло. Он будто бы был ходячей печкой. Напряженные, натренированные мышцы выдавали в нем кого-то очень сильного. Почему-то подумалось, что если он захочет стоять так вечно — будем стоять, глядя на стелящиеся у наших ног облака.
Словно уловив мое настроение, демон приник к уху и прошептал:
— Я бы хотел разделить с тобой свою вечность.
Почему-то его слова меня… расстроили. Стало так грустно, что аж защемило в груди. Сердце заныло от тоски, как если бы в нем когда-то была глубокая дыра, которая зажила, затянулась, но иногда давала о себе знать, будто бы напоминая, что оно, сердце, уже не то, что прежде.
— Ты смогла бы вернуть себе славу своих предков, — продолжил нашептывать Сатус, напоминая каноничного змея-искусителя, предлагавшего Еве яблоко. Не знаю, был ли он змеем… Но я точно не была Евой. И яблоки не любила.
— И даже больше. Ты бы превзойти их. Всех, кто был до тебя. Только представь, ты и я, вместе во главе одной из самых могущественных империй. О нас бы слагали легенды С тебя писали бы фрески. О твоей красоте сочиняли бы песни, которые матери напевали бы как колыбельные. В твоем распоряжении была бы огромная армия, которая смогла бы уничтожить любого врага, только ткни. И любой твой приказ исполнялся бы по щелчку пальцев. Перед тобой склоняли бы колени сильнейшие из сильных, готовые отдать за тебя свои жизни.
Он шептал, одновременно мягко едва заметно касаясь теплыми губами мочки уха, а будто бы убаюкивал. Чем дальше он говорил, тем глубже меня утягивало в водоворот чего-то зловещего и темного, но такого приятного… потому что он мог сделать приятным все, что угодно. Даже самые пугающие вещи.
Я погружалась в состояние, близкое к ощущению невесомости, такому, которое бывает только в детстве, когда летаешь во сне. Меня словно бы подхватило ветром и начало уносить куда-то очень далеко. Туда, где не было ничего, кроме голоса Сатуса, который звучал словно бы со всех сторон.
И даже внутри меня.
Громкий птичий вскрик выдернул меня из ямы, наполненной белым шумом.
И это было больно. Громко и прерывисто вздохнув, я услышала вопрос:
— Мира, ты чего?
Повернув голову, встретилась с удивленным лицом чуть отстранившегося Сатуса.
В его глазах искрилось, переливалось, плескалось, закручиваясь в сотни новых водоворотов концентрированное… недовольство.
— Что? — слабо переспросила я.
— Ты так вздрогнула, что я подумал, будто у тебя приступ, — пояснил демон, склонив голову к плечу. — Или спазмом свело.