Игра Дьяволов

На этом список уникальных способностей заканчивается. Ещё есть дюжина подпольных экспериментов по попыткам создать нового Капитана Америка, с разными успехами и рисками. Лучший результат в тюрьме, где используют чёрных заключённых в качестве мышек. Чтобы туда попасть, пришлось бы пользоваться услугами демонов по превращению в гэнгста ниггера, такого, чтобы копы при виде меня сразу доставали наручники. Но, хоть там и лучший результат по воссозданию суперсолдата, всё равно до оригинала не дотягивает. Только пуленепробиваемая кожа удалась, все остальные показатели, такие как сила и ловкость, поднялись чуть-чуть.

И самое важное: какой мне толк от повышенной силы и ловкости для противостояния с Дьяволом? Напоминаю, этот козёл решил съесть мою душу и я должен был дать ему отпор. Даже от эхолокатора было бы больше пользы.

А ещё сейчас такое время, когда за всеми с мусором в днк приглядывают спецслужбы. И зачем мне становиться под колпак ради унылой толстой кожи? Вот ради паучьего чутья ещё можно пойти на такой риск. Да у этой способности миллион применений, я бы стал непобедимым в покер. Но увы.

Сейчас миновала угроза Дьявола, тем более он знает о моём секрете и мне больше не нужно изображать простака. И у меня есть Месть для противостояния всяким тварям, я больше не задыхаюсь в их присутствии. Но собирать больше нечего. Первая волна суперов на самом верху, а вторая волна будет через несколько лет и будет состоять из унылой школоты. Или ещё хуже, появятся наследники павших героев или даже злодеев. Я же иду по пути антигероя, а значит меня участь с заменой должна избежать. Надеюсь.

Я свободен и хочется собрать хоть немного доступного мне урожая. Пришлось напрячь память, вспоминая однозначные, но не столь интересные для меня события. И я вспомнил о смерти семьи Касл и рождении Карателя. Абсолютно бесполезный антигерой. Суперсилами не обладает. Просто бывший военный мстит бандитам. Война эта никогда не имела долгосрочный успех и длится, по вероятностям, от года до тридцати. В конце всегда Касла убивает гопник. Унылая история унылого персонажа. Уверен, что за рождением Карателя не стоит никакая тварь. Я его не критикую конечно, убивать мразей — полезное дело. Он ещё рискует своей жизнью бесплатно, почти святой. Пламя внутри меня наполнено любовью и обожанием к его войне с преступностью. Но будем откровенны, таким мстителем может стать любой псих с военным опытом. В Карателе нет ничего особенного. Кому он нужен то?

Только мне.

Фрэнк Касл обладает талантом в военном искусстве, годами мочить бандюганов непростая задача даже для всяких мутантов, не то что для человека без суперсил. Многому может обучить и показать. Мне бы это пригодилось для более эффективной кары преступников, а учиться надо у лучших. А ещё у Фрэнка в лучших друзьях Ник Фьюри — глава сверхсекретной организации, которому подчиняются Мстители. Вместе воевали на какой-то миссии и Касл себя проявил. Это большая тайна, но Фьюри является крёстным для сына Касла. По приказу Фьюри все копы и герои будут игнорировать войну Фрэнка. Мне бы пригодился выход на такого могущественного человека. Пока планов нет, но на всякий случай.

Спасти семью Касл и сделать Фрэнка своим должником — хороший урожай в конце сезона.

Я проверил некрологи и последние новости о перестрелке в парке — пусто. Отлично, они ещё живы. Хотел дополнительно найти их адрес проживания в интернет-справочнике и съездить посмотреть, но решил не рисковать. Фьюри может и заметить если неизвестный будет собирать информацию в интернете о семье его крестника, а потом будет околачиваться возле окон. Я не захотел садиться в тюрьму ради сыворотки суперсолдата, а за бесплатно тем более.

Да и чего мне смотреть на семью Касл? Мне нужно их героически спасти на глазах Фрэнка. Кстати, Месть внутри меня никак не реагирует на спасение невиновных, ей больше нравится мысль допустить смерть семьи, чтобы я потом отомстил. Это говорит лучше всего о том какое существо я слил со своей душой.

Итак, я знаю жертву, место преступления, но не время убийства. Такой недостаток со всей информацией от попаданца, почерпнутой из комиксов, он знал кучу мелких подробностей вроде тайной связи Фьюри с семьёй Касл, но никаких точных дат. В лучшем случае приблизительно, вроде укуса паука в выпускном классе Паркера. Девять месяцев разброса! Сейчас ещё хуже, есть начало, но нет конца. Я знаю, что жену и детей Фрэнка убьют после закрытия военного контракта. А через сколько? Неделя? Месяц? Год? Неизвестно.

Какие у меня варианты?

Могу тупо следить за домом семьи Касл, ожидая когда они пойдут на пикник, чтобы героически спасти их. Тупейшая идея. Слежка может тянуться не один месяц, а у меня и другие интересы есть. Одноглазый шпион меня заметит с большой вероятностью, а злить его раньше времени я не хочу. И нельзя забывать отца семейства с неустойчивой психикой, который меня сразу пристрелит, когда узнает что я слежу за его близкими.

Колдовать. Магия предсказания сложная и опасная. Это намного труднее, чем вызывать демонов и использовать их умения. Между прочим, даже среди жителей Инферно дар предсказателя большая редкость. У меня самого всегда с этой магией были проблемы. Но сейчас у меня нет другого выбора.

Я сейчас нахожусь у себя в квартире, которую мне проплатили друзья бородачи на три месяца, позже надо будет платить самому или искать другое место. Рядом со мной пакеты с купленным всем необходимым для ритуала. Первым делом достаю большую карту центрального парка Нью-Йорка, поделённую на множество квадратов. Вешаю её на всю стену с помощью скотча. Карта мне нужна, чтобы отметить точное местоположение будущей трагедии. Центральный парк так-то огромный, протяжностью в несколько миль, и у меня не будет времени обежать его весь в поисках Каслов, когда начнётся бойня.

Куском угля рисую на полу круг призыва. Позже должно легко отмыться. Довольно простой круг, давно я такие не делал. Сегодня я призываю бесформенные силы, а не кого-то конкретного, поэтому никаких мер защиты, таких как руны и правила.

И последнее: жертва. Подношение. Дань уважения высшим силам.

Открываю небольшую деревянную клетку. Никогда бы не подумал, что в центре мира — Нью-Йорке — так трудно добыть чёрного ягнёнка. А ещё так дорого! За несколько килограмм пришлось отдать триста баксов! Если срочно не найду миллион, то придётся садиться на магическую диету. С моими нынешними доходами и тратами колдовать весьма накладно.

Хватаю наивную жертву и ритуальным ножом пускаю кровь. Только она мне и нужна. Свежая и тёплая. Мясо пойдёт на рагу. Кровь спускаю в чашу. Часть жидкости пускаю на дополнения для круга, сила должна понимать, что это ей подношение. Остатки выпиваю залпом. Главное сделать это быстро и не думать о произошедшем, чтобы не вырвало.

Я готов. Сажусь в центр круга, поза не имеет значения, но для понтов можно использовать классическую позу лотоса. Никаких слов призыва, меня некому услышать. Силы наполняют моё тело, кровь чёрного ягнёнка выступает проводником. Мне нужно только ясно осознавать чего я хочу и концентрироваться на этом.

Центральный парк. Бандиты. Перестрелка. Жертвы. Мать и двое детей мертвы. Отец выжил.

По моему телу прошёл электрический заряд. Челюсти сжались до боли в зубах. Конечности начали биться как у эпилептика. Глаза закатились вовнутрь черепа. Тьма поглощает меня.

Я вижу парк. За кустами и деревьями, вдали от случайных глаз, несколько мужчин бандитской внешности. Их шестеро. Двое ругаются, остальные наблюдают. Не могу понять причину конфликта. Один бьёт второго ножом в живот. Из кустов падает красный мячик. За ним приходит мальчик. Ребёнок испугался ножа с капающей кровью и убегает к родителям. Бандиты достают пистолеты и гонятся за случайным свидетелем. Мальчик в слезах прибегает к родителям.

БАХ БАХ БАХ БАХ БАХ БАХ БАХ БАХ БАХ БАХ

— Ненавижу магию предсказания…

Моя кровь забрызгала всю карту. Десять пулевых ранений для меня слишком. Десять аккуратных дырочек были пробиты по всему телу. Сквозь дырочку в животе я мог видеть луч света от лампы позади меня. Боли почти не было, но стало очень холодно. Призывать силы смерти очень рискованно, это не тоже самое, что предсказать погоду на завтра. Нужна железная концентрация, хоть немного отвлечёшься и умрёшь. Как я только что. Поэтому раньше и не игрался с подобными силами. Что изменилось? Сейчас у меня есть Месть с бесконечной регенерацией. На этом хорошие новости закончились. Теперь плохие. Моя регенерация очень болезненная. А ещё я так и не узнал когда будет смерть семьи, а значит придётся всё делать заново.