Страница 8 из 96
— Что это такое?.. — чем дальше я отходила от дверей, тем быстрее ползла черная тень.
— Верховный скоро будет здесь.»
«Я распахнула глаза после очередного провала в памяти. Снова боль в глазах и теле.
Вдох. Выдох. Здесь пахнет незнакомо. Попыталась сфокусировать зрение, чтобы увидеть, где нахожусь.
Взгляд застилала белесая пелена.
Пелена?
Протянула к лицу свободную руку и коснулась… вуали. Откуда она взялась? Лоб устилали гладкие бусины, напоминающие жемчуг, и крупные звенья какого-то украшения.
Лавиной нахлынули совсем недавние события. Выходит, меня все-таки привели к алтарю в наряде невесты мотта!
На мне свободно висело белое платье в пол. Лицо, грудь и пояс укрывала вуаль, расшитая мелким бисером. Смотря на себя, все чего я желала — содрать с себя это вместе с кожей.
Как этот кошмар может быть моей реальностью? Как?! И где я вообще?
Рассыпанные по полу островки голубого света привлекли мое внимание. Оказалось, я стояла под большим витражным куполом. Чувствовался запах воска, слышался треск пламени. И здесь были люди, но я не могла их рассмотреть, потому что все скрывала тьма.
Я была готова заорать из последних сил, и уже набрала в легкие воздуха, как меня остановил внутренний голос. Или, скорее инстинкт самосохранения, ведь моя безвольная ладонь была сжата мужскими пальцами…
Поднимая взгляд, я видела плотный черный рукав и сильное предплечье, обтянутое тканью. Шею, почти полностью прикрытую высоким воротником, и лицо… Надменное, каменное, смертельно серьёзное и смотрящее вперёд.
Я открыла рот, чтобы сказать ему хоть что-то и становить это безумие. Но карем глаза заметила приближающуюся черную фигуру. Слишком черную. Силуэт почти полностью закрывала большая и странная шляпа с гладкими скатами. Ленты, что свисали с краев были старыми и рваными. Его тело тоже было странным и те кусочки поверхности, что не были закрыты лентами, двигались волнами, будто под одеждой перемещалось целое змеиное гнездо.
До меня донеслись странные звуки совсем не похожие на человеческий язык. Шипящие, перемешанные с хрипами. Существо совершенно точно говорило. Со мной и верховным, только я ничего не понимала.
Силуэт наклонился в мою сторону, и вблизи был так ужасен, что я всхлипнула и дернулась, чтобы убежать прочь.
У него не было ног! Черный силуэт, сотканный из змей, передвигался, не касаясь земли!..
Но мотт крепко меня держал и не позволил отступить назад. Только дернул на себя, не сказав ни слова.
Слезы бесконтрольно текли по лицу, мой мозг отказывался понимать происходящее. Как же я наделась что это сон!
Ужас, что стоял передо мной, тем временем, протянул вперед свои руки, полностью прикрытые длинными рваными рукавами, и подал мне свечу.
Мотту он протянул то ли корону, то ли диадему. Мерцание кристаллов и жемчужин, переплетенных необычным белым узором, слепило глаза. Свет, пробивавшийся через купол, попадался в ловушку внутри кристаллов и переливался всеми цветами радуги.
Верховный небрежно перенял его.
— Вен-нецц… — шипение, исходящее от существа, неожиданно сложилось в понятное мне слово.
Венец? Ах, вот оно что. Держа перед собой свечу, я осмотрела помещение снова. Теперь у стен были различимы отдельные люди, и даже та самая Эл. Когда мой взгляд вернулся обратно к существу, его и след простыл.
Я даже испытала секундное облечение.
Он небрежно отпустил мою руку и развернулся ко мне лицом. В глазах абсолютный холод, на меня он даже не смотрел.
Верховный мотт Авенты поднял кристальный венец и опустил его на мою голову, чем вызвал легкий гул облегчения у гостей. Но рук так и не убрал.
Несколько секунд ничего не происходило. Я боялась дышать, не то, что шевелиться. Тихонько подняла к нему глаза, чтобы понять, что происходит.
И, клянусь, как только наши глаза встретились я увидела в его взгляде упрек. Мотт смотрел на меня так, будто я что-то ему сделала, а затем сорвал венец вместе с вуалью и яростно отшвырнул его в сторону.
Кусочки разбитых кристаллов тут же разлетелись по сторонам, к ногам испуганных наблюдателей.
Казалось, что из-за гнева хозяина никто не дышал. Но на этом он решил не останавливаться и призвал Тьму. Не сложно было догадаться, что такому как он может подчиняться ожившая темнота. В Третьемирье поговаривали и о его жуткой армии бессмертных.
Я дернулась в сторону, когда ожившая темнота поплелась по полу и стенам плотоядными щупальцами. Она росла с такой скоростью, что скоро застелила собой витражи, и кажется, стремилась обратно к хозяину.
Люди засуетились, расступаясь перед верховным, который уходил прочь.
Взгляд зацепился за куски разбитого венца на испачканной вуали. Вслед уходящему магу я не смотрела, но по облегченным возгласам поняла, что он ушел.
Подошедшая ко мне Эл подобрала с пола вуаль с осколками и погасшую свечу.
— Держите, — и сунула мне в руки все это великолепие, тут же уводя меня прочь.»
Еще несколько дней назад я была уверена, что первый день в форте — мое самое нелюбимое воспоминание. Только с возвращением мотта поняла, что это лишь начало.
Помотала головой и тем самым растрепала заготовки прически. Женщины, чьих имен я не знаю, но именно они готовили меня к свадьбе с моттом, что-то буркнули за спиной и снова взялись за работу.
Нехотя глянула на себя в зеркало и пожевала губу. Ну, конечно.
Из меня пытаются слепить картинку, которую Теон сможет взять с собой и показать правителю.
Завернули в синий бархат, мазнули кистью с серебряной пудрой по ключицам и ямочке на шее, продели в уши серьги с тонкими каплями перламутра. Остались только волосы.
Какая-то часть меня злорадствовала мастерицам. Я-то знала, сколько сил и терпения нужно чтобы справиться с моими волосами. Длинные, густые волосы цвета платины как оказалось, были чем-то уникальным. Многие девушки спрашивали, чем я их окрашиваю, и на мой ответ, что я их только расчесываю они закатывали глаза.
Я даже подумывала их укоротить и проредить. Оставить длину до лопаток, и собственно, многократно облегчить себе жизнь.
Но меня тогда остановил Арт, он сказал, что в начале его привлекли именно мои волосы и уже потом он набрался смелости познакомиться поближе.
При мысли о нем сердце сжалось. Что он сейчас думает? Наверное, волнуется и не понимает, куда я могла деться.
И правда, как мотт меня сюда притащил? Что сделал чтобы похитить? Как лишил памяти о том дне?!
Лодыжек коснулись сразу две прохладные пары рук, и по очереди мне на ноги надели босоножки на каблуках с тонкими черными ремешками.
— Как при такой погоде вы хотите, чтобы я носила это? Мне больше подойдут валенки, — вытянула ногу вперед, и с ужасом поняла, что впереди на платье есть разрез.
Да и какой! Он тянулся почти от начала бедра до подола.
— Эл, так не пойдет! Вы видели этот разрез?!
Я развела плотную ткань в стороны, демонстрируя, как моя нога будет выглядеть при ходьбе.
— В дворце правителя комфортная температура, не беспокойтесь. Наденьте, — она протянула мне длинные и просвечивающиеся черные перчатки.
Никогда ничего похожего на коже не чувствовала. На ощупь ткань напоминала лепестки роз и идеально обтянула руки. Я вытянула их вперед и немного полюбовалась.
— Выдохните, — приказала Эл, оттягивая ленты на спине моего платья.
Я не успела и слова сказать, как из легких выдавило остатки воздуха.
К сожалению, Эл сделала это не чтобы меня задушить, а для того, чтобы добавить моему образу еще больше вульгарности. Моя от природы небольшая грудь теперь выделялась так, что было стыдно.
— Если вы не снимите с меня это, клянусь, я найду ножницы и все порежу!
— Лея… — по недовольному лицу Эл все было понятно. Переодеться мне не позволят.
— Ладно, — я спрыгнула со стеклянного помоста, и, почти переломав себе ноги понеслась прочь. — Мотту передайте, что может отправляться к правителю в одиночестве. Мужчина с таким самомнением, как у него в компании не нуждается.