Семь жизней

Я ждала пятницы как Новый год – мой любимый праздник. Вертелась полночи в попытках унять тревогу. Закрывала глаза и представляла наше свидание: крышу на самом высоком здании, где открывается вид на весь город, воздушные фонарики и цветные ленточки, что легонько развеваются на теплом ветру, уютный плед, полосатые подушки, восхитительный букет роз, много фруктов, вино и шоколад. Мы полюбуемся ночным городом, а после друг другом. И все наверняка будет хорошо.

Долгожданная пятница наступила в полном одиночестве. Наоми скинула одеяло, исследовала квартиру, но Ачилла не нашла. Первым делом потянулась к телефону, но отложила его. Наоми не хотела портить радостный день глупыми звонками. Натянув дежурную улыбку, девушка прошлепала в ванную. Ей вновь хотелось стать той Наоми, которую Ачилл встретил у Френки: счастливую, загадочную и наполненную. Наоми попыталась восстановить в памяти тот день: утренний душ, кремовое платье из шелка, бордовая помада и завтрак у Френки. Вспоминая последнего, она заметно поникла. С грустью подошла к окну, рассматривая прохожих.

Тот день не вернуть, как и ту Наоми. Все изменилось. Все изменились. Я изменилась. Но продолжаю верить в чудо. Продолжаю цепляться за последнюю надежду. Сегодняшний день все изменит. Мы вернем былую страсть. Вернем те чувства и окунемся в беззаботные дни. По-другому быть не может. Не должно.

Я повторила тот день. Надела ту же одежду, накрасилась той же косметикой, но завтракала в совершенно другом месте. Здесь было не так вкусно и уютно, да и кофе был горьким, но ничего не сможет мне сегодня испортить настроение.

А Ачилл не звонил. Прислал дежурное сообщение, что задерживается на съемках до вечера, но ведь никто и не устраивает романтические свидания днем. Ночь – время страсти и любви. Время глубоких разговоров и распахнутых душ. Время откровений и чудес.

Я весь день отгоняла от себя мрак, но он то и дело цеплялся за меня. Телефон содрогался от бесконечных звонков Сары и Френки. Вибрировал от сообщений Алонзо. Они требовали разговора, но мне нечего было им сказать. Я устала. Устала перегружать себя ненужными переживаниями и доказывать всем, что моя любовь имеет право на существование. Настойчивей всех была Сара. Пропущенные от нее переваливали за пятьдесят. После каждого звонка – сообщение. Она настойчиво требовала встречи и разговора, но был ли в этом смысл.

Я включила авиарежим и хотела было направиться к дому, но внезапно осознала, что Сара может поджидать меня там. Пришлось обратиться в бегство и скрываться в городе, подальше от дома, кафе и пекарни. Я искала место, где смогу спрятать себя и свою любовь.

Мои скитания продолжались до самого вечера. Я испытала весь спектр эмоций, когда исследовала малознакомые улочки и парки. Мне постоянно казалось, что кто-то из моих бывший друзей настигнет меня за углом, оттого и пугалась прохожих. Приходилось постоянно оборачиваться, выискивать в толпе незнакомцев знакомые лица. Но все это меркло на фоне страха увидеть Ачилла. Его лицо я искала повсюду. Страх смешался с интересом. Прогулка по лезвию ножа. По разгоряченному углю. Очевидно, встреча с ним принесла бы боль, но утихомирить любопытство я не могла.

Силы иссякли. Ноги гудели от боли. Гулять на жаре было невыносимо, но я стойко прошла это испытание. Выключила авиарежим на телефоне. Сообщения посыпались, перебивая друг друга, но среди них не было того, которое я хотела бы прочесть. Плюю на гордость и звоню сама. Несколько секунд и автоответчик любезно предлагает оставить сообщение. Я опустошена. Разбита на тысячи частей, что осколками разбросаны по всему городу. К горлу поднимается ком, а предательские слезы льются по щекам. Обида пожирает изнутри. Гордость яростно хлещет по щекам. Боль составила меня компанию. Больше некуда бежать. Больше нечего делать. Сквозь пелену нажимаю на зеленую клавишу с трубкой. Хуже уже не будет.

– Позволь мне сказать, прежде чем сбросишь вызов. Я прямо сейчас наблюдаю за твоим ковбоем, который с букетом цветов направляется к подъезду. Двухэтажный красный дом напротив фонтанов. Крыша черная. Не перепутаешь.

– На что ты намекаешь?

– Сама поймешь, – сухо ответила Сара.

– Он один?

– Красный дом, черная крыша.

На что она намекает? Почему положила трубку? Она хочет убедить меня, что Ачилл там не один? Глупышка. Ачилл наверняка решил устроить сюрприз именно там! Смена обстановки благотворно влияет на отношения! Все сходится: букет цветов, дом, в котором он вероятней всего арендовал квартиру. Это и есть его сюрприз!

Боль рассеялась, когда появилась цель. Мне захотелось, как можно скорее добраться до того самого дома. Дождусь звонка от Ачилла и тут же поднимусь. Представляю его удивление. Ведь даже при большом желании, я не смогла бы так быстро добраться в неизвестное мне место. А что если он подумает, что я за ним слежу? Подумает, что я та самая истеричка, что слоняется по всему городу, пытаясь поймать мужчину на измене. Нет, не пойду. Но ведь можно все списать на прогулку?

Приходится остановиться и упорядочить мысли. Часть меня рвется к нему, а часть требует оставаться на ровном месте. Я запуталась. Все эти слухи и домыслы переплелись вокруг меня и не позволяют здраво мыслить. Нужно понять, чего хочу я сама. Ответ приходит быстро – я хочу к нему.

Ноги ведут к фонтанам. Мысленно я уже рядом с ним: наслаждаюсь ароматом роз и объятиями. Буду вкушать вкусный ужин и терпкое вино. И позвоню Саре. Скажу, что не всем девушкам мужчины изменяют. Надеюсь, хоть так она прекратит терроризировать меня и Ачилла. А на следующий день мы заглянем к Алонзо и Френки. Я намеренно буду демонстрировать всему свету свое счастье.

Миновала аллею и оказалась на широкой площади. Вижу дом, который описывала мне Сара. Нас отделяют чертовы метры, но я не в силах сделать шаг. На этот раз подсознание твердит нестись к нему со всех ног. Что я хочу увидеть? Накрытый стол и лепестки роз? Любимого мужчину в чужих объятиях? Нет. У нас сегодня свидание и точка.

Наоми кружила вокруг фонтана, переводя взгляд с телефона на дом. Ачилл не звонил. И тот факт, что его телефон был все еще недоступен, злил ее еще больше. Наоми то стремительно направлялась к дому, то с опущенной головой возвращалась назад. Ей не хотелось портить сюрприз, который подготовил для нее Ачилл. Обессиленная, она села на лавочку и уставилась на свои туфли. Сердце бешено колотилось в груди. Лицо покраснело. Наоми тяжело дышала, стараясь прикрыть лицо волосами. Новая волна слез накрыла ее.

Он не может так долго готовиться. Не может. Что стоит заказать доставку, накрыть стол и зажечь свечи? И все же я пойду. Ачилл знает, насколько я нетерпеливая. Он поймет. Должен понять. Всегда понимал.

И вот я стою возле красного дома с черный крышей. Пытаюсь заглянуть в окна: те, что на первом этаже наглухо забиты досками, а на втором плотно зашторены. Но я слышу музыку. Простая мелодия способная вызвать мурашки по телу. Я бы с удовольствием потанцевала на столе, в одной руке держа бокал с белым вином, а во второй шпажку с сыром. Глаза прикрыты, губы приоткрыты, и лишь мужские руки возвращают меня в реальность.

Назад дороги нет.

На первом этаже четыре квартиры. Я подхожу к каждой двери и прислушиваюсь. Музыки не слышно. Собираю всю свою смелость и стучусь. Тишина. Скорее всего, первый этаж вовсе нежилой. Поднимаюсь по винтовой лестнице, придерживаясь за обшарпанные перила. Это место не похоже на место любви и радости. Здесь сквозит грязь и боль. Каждый шаг отдается покалыванием в ступнях. Колени подкашиваются. Я поднимаюсь целую вечность.

Четыре двери, но лишь одна из них приоткрыта. Я подхожу ближе и прислушиваюсь. Музыка звучит именно оттуда. Женский смех. Высокий, заливистый. Тянусь к ручке. Сердце отбивает бешеный ритм. Недостаточно воздуха. Открываю.

Старая дверь со скрипом распахнулась. Перешагиваю порог и попадаю в уютную обстановку: темнота и дорожка из свечей. И где-то внутри вспыхнула надежда – это все для меня. Но нет. Женский смех вперемешку со стонами отрезвляет. Я буквально чувствую, как земля уходит из-под ног.