Семь жизней

– Романтик, – протянула Сара.

– Еще какой! Но и это не все! Мы ездили с палатками к водопадам. Сара, я ночевала в лесу двое суток, мылась в озере и питалась едой, приготовленной на костре!

– Ты?

– Я! Я! И это лучшее путешествие в моей жизни: встречать вдвоем рассвет и провожать закат, слушать пение птиц, перекрикивать шум воды, блуждать по лесу, наблюдая за зверями, мерзнуть по вечерам и согреваться в объятиях. Не представляешь, каково это, полностью отключиться от мира и окунуться в атмосферу любви и спокойствия! Посмотри на эти фотографии и на меня.

Наоми извлекла из сумки песочного цвета конверт и передала подруге.

– Посмотри: растрепанные волосы, заляпанная майка и самая искренняя улыбка. Это тот самый водопад. Я стою на цыпочках, но вода все равно достает до груди. Ты не представляешь, как там шумно и какие мощные капли падали на меня, но это лучшая авантюра в моей жизни. А вот это, – Наоми указала на другую фотографию. – Ачилл заставил надеть меня этот смешной костюм цвета хаки, чтобы насекомые не искусали мою кожу. Здесь я слежу за белками. Мы подкрались к ним очень близко. Присмотрись, они вот здесь. – девушка ткнула на коричневую точку в самом углу фотографии.

– Такая счастливая, – в ее голосе звучала добрая зависть. – У меня даже слезы наворачиваются.

– Когда ты плачешь, я тоже начинаю плакать, – Наоми взяла подругу за руку.

– Как в детстве. Помнишь, когда я разбила коленку и целый час рыдала на земле, а ты вместе со мной.

– Ох и досталось нам тогда от Барбары, – засмеялась Наоми, сильнее сжимая ладонь.

– Мы бегали от нее тридцать минут! Прятались в этом крошечном сарае с инструментами.

– Ты еще уронила на меня лопату!

– И мы снова заплакали, – Сара похлопала по столу, привлекая внимание посетителей. – Еще что-нибудь расскажи.

– Мы летали на воздушном шаре! Представь себе: весь город на ладони, а над головой пушистые облака. Потом начало темнеть и тысячи крошечных алмазов заполонили небо! И огромная луна! Она была так близко и одновременно так далеко. Мы ужинали сендвичами и запивали яблочным соком. А еще…

– Можно без детальных подробностей. – Сара сморщилась, махая руками.

– Он разукрасил мою жизнь самыми яркими красками. За три месяца ни единой ссоры! Полное взаимопонимание. Я не представляю жизни без него.

– А что с картинами?

– Я почти закончила свою серию. Анонсирую выставку буквально на днях. Умоляю, задержись еще на неделю! Мои картины расскажут больше, чем я.

– Только ради тебя! Кстати, когда он уже придет?

– Сейчас позвоню ему.

Наоми только собралась набрать номер, как вдруг на ее плечи легли теплые ладони. Горячее дыхание опалило щеку. Мягкие губы оставили поцелуй на шее. В ответ кожа покрылась мурашками, а в животе затянулся тугой узел. Дыхание стало прерывистым. Она невольно расплылась в улыбке, заметив, как Ачилл присел рядом.

– Ачилл, – улыбнулся мужчина, пожимая руку Сары. – Прошу прощения за опоздание.

– Сара, – ответила подруга, смерив Ачилла оценивающим взглядом.

– Любовь моя, я, к сожалению, не смогу задержаться. Поступил очень интересный заказ.

Наоми расстроилась, но виду не подала.

– Но кофе успею выпить. Официант!

Молодой парень подскочил к столику и принял заказ.

– Итак, Сара. Наоми рассказала, что вы дружите с самого детства. Полагаю, что она утаила от меня самые интересные детали, – усмехнулся Ачилл, кладя руку на спинку кресла.

– Я даже боюсь представить, какую именно часть знакомства ты рассказала, – засмеялась Сара, прикрывая рот ладошкой.

– Самую приличную, – скромно улыбнулась Наоми, поглядывая на Ачилла.

Ей показалось, что он немного нервничает: слегка тряс правой ногой, стучал пальцами по столу, а взглядом… Он буквально пожирал Сару. Следил за каждым движением, пытался установить зрительный контакт.

Я чувствую… Ревность? Нет. Быть такого не может. Зачем мне ревновать Ачилла к Саре? Глупость. Дурная глупость, что вертится в моей голове. Сминаю и выкидываю ее в урну. Но она возникает вновь. Ачилл упорно всматривается в ее лицо. Он не знает, что Сара не любит смотреть людям в глаза. Порой, она расфокусирует взгляд или пялиться на лоб, чтобы не доставали дурацкими вопросами. Боже, Наоми! Ты надумала себе невесть что. Успокойся.

Краем уха слышу голос Сары, но не могу на нем сконцентрироваться. Когда Ачилл рядом, все мое внимание принадлежит ему. Только он в поле моего зрения.

– Так наш детский любовный треугольник и разбился. Этот мальчишка выбрал другую, а мы с Наоми смогли подружиться. Хотя, если быть честной, я до сих пор не простила ее за идею отрезать челку. Не представляешь, сколько лет я потом ее отращивала.

– А ты коварная? – в очередной раз ухмыльнулся Ачилл, поглаживая коленку Наоми. – Я бы рад еще поболтать, но боюсь опоздаю. Любовь моя, – он чмокнул девушку в лоб.

– Рада знакомству, – улыбнулась Сара.

– И я. Ты же не пропустишь выставку?

– Наоми уговорила меня остаться.

– Тогда до встречи.

– И? – улыбнулась Наоми, после ухода Ачилла.

– Очень хищный взгляд. Мне даже стало не по себе. Но сколько энергии.

– Понравился? – лукаво уточнила девушка, откидывая прядь волос.

– Нам уже не по пять лет, чтобы отбивать друг у друга парней. Да и к тому же, к нему лучше присмотреться. Такие, на первый взгляд, комок нежности и любви, а на деле…

– Все-то ты знаешь.

– Я не зря изучаю психологию.

– Он делает меня счастливой и это главное.

– Подожди-подожди, кажется, очки затмевают реальность. Ой, да они еще и розовые, – Сара помахала перед лицом подруги.

Наоми закусила губу, стараясь скрыть улыбку. Щеки предательски покрылись румянцем. Она постаралась отвлечь подругу другой темой, но мыслями была где-то далеко.

Таинственная съемка не давала покоя. Обычно Ачилл рассказывал обо всех своих проектах, но в этот раз утаил подробности. Будучи востребованным фотографом, он резко срывался на спонтанные съемки. И как бы не утверждал, что любит свободу и непостоянство, все равно занимался планированием своей жизни.

А что, если никакой съемки нет, и он готовит для меня сюрприз? Точно. Так и есть. Ачилл, вероятней всего, придумал идею для выставки и отправился воплощать ее.

– Нетерпеливая я, мечтаю увидеть хоть одну картину из будущей выставки! – Сара похлопала ладонями по деревянному столику.

– Ты меня знаешь, – хитро улыбнулась Наоми, подпирая голову локтями.

– Даю сотню, что Ачилл уже видел их, – нахмурилась в ответ девушка.

– С радостью ее приму.

– Неужели ты повесила замок?

– Нет необходимости. Ачилл уважает мое личное творческое пространство.

– Ладно-ладно! – вскинула ладони Сара, опуская голову. – Твоя взяла. Прогуляемся?

– А вот эта идея мне больше нравится.

В каждом прохожем ищу его. В каждом брюнете пытаюсь распознать знакомую улыбку. Мне не хочется лишний раз беспокоить его своими звонками и вопросами. Я уверена в себе и даже слишком. Мое от меня не уйдет. Не так. Свое я не отпущу.

Но почему тревога не уходит? Почему я тащу Сару по всему центру, а после веду по каменистой лестнице на набережную? На улице так душно, что верным решением было бы взять фисташковое мороженое и наслаждаться им в тени. Что ты ищешь, Наоми? Что глаза хотят увидеть?

Легкая вибрация в области бедра. Телефон. Резким движением выхватываю из сумки и отвечаю на звонок. От его приветствия кружится голова. От того, как он говорит: «Любовь моя», мне хочется рыдать. Он вкладывает в эти слова такую любовь, о которой хочется кричать на целый мир. Но мое счастье любит тишину.

– Ачилл через час освободится, – заключает Наоми, закидывая телефон обратно в сумку.

– А я тебя покину. У меня еще несколько переводов пылится на столе, – вздохнула Сара.

– Пойдем?

Внезапный проект Ачилла окутал мои мысли, и даже Сара своими рассказами не смогла меня отвлечь. Я более чем уверена, что проект связан со мной, а значит, должна красиво принять подарок. Пожалуй, заскочу к Алонзо и сделаю заказ на ужин. И если поспешу, то успею купить свечи и красиво расставить их в спальне.