Страница 8 из 16
– А-а-а-а-а-ха-ха!!! – со смеху заорал Тим, отлетая от Димы в сторону из-за плохого предчувствия.
Тут Дима с рыком сорвался на него и начал изо всех сил колотить его кулаками, а Тим в припадочном смехе закрываться от него и продолжать разгружать свои мозги.
Тем временем орёл подлетел к замку и, найдя королеву, залетел в окно и сел на руку Энши. Она, обрадовавшись ему, сняла записку и отдала своему советнику.
– Царь Арахдан на рассвете отправляет своих! – оповестил советник королеву, прочитав записку.
– Как и планировали! – погладила она орла.
– С ними отправляются небесные всадники! – добавил советник.
– Хм… – задумавшись, улыбнулась Энши.
Советник, написав сообщение на обороте, свернул и закрепил записку снова, а Энши, поглаживая орла, направилась к кормушке для него. За окном вечер клонился к ночи и небо начинало темнеть.
Глава 5. Вынужденная экспедиция
Утро следующего дня. Небо было серым и унылым. На причале собрались разные люди: моряки, торговцы, скупщики, рыбаки. Воины-добровольцы, собираясь к отправке, по приказу своего командира выстраивались в шеренгу. Все они были в похожих доспехах. Тим с Димой, осмотрев подготовленную к отправке боевую лодку с её капитаном и двумя моряками, направились к воинам. Тут же к воинам, что-то бормоча и гремя на трости разными предметами, подошла старуха и, всмаркиваясь, начала харкать на доспехи каждому. Воины по-разному к ней отнеслись. Кто-то довольно улыбнулся, кто-то над ней усмехнулся, а кто-то брезгливо отвернулся.
– Что за дела?! – подошёл Тим к командиру, помеченному старухой, и, возмущённый самовольным поступком незнакомки, посмотрел ей вслед. – Кто это такая?!
– Это провидица! – радуясь, ответил он.
– Она благословляет нас в поход! – также радуясь, ответил Тиме крайний воин. – Теперь удача нам улыбнётся!
Тим продолжал возмущённо на неё смотреть.
– По-моему, она попросту вас обхаркала! – сочувственно на них посмотрел Дима и, мотая головой, поцыкал.
У воинов пропала улыбка, и они, призадумавшись, посмотрели на остальных. Старуха, закончив проводить свой обряд, оглянулась и, заметив крылатых всадников, поспешила к ним.
– Э-э-эй! – возмутился Тим, останавливая её жестом руки. – Не надо в меня харкать!
– Да, бабуля! – также жестом рук останавливал её Дима. – Не надо! Обойдёмся без этого!
Старуха остановилась и от возмущения впилась в них острым взглядом и начала махать в них своей клюкой.
– Вы прокляты! – начала она изливать на них свой гнев. – Вас там ждёт смерть!
Ребята от такого пророчества помрачнели, и воины с окружающими их изменились в лицах.
– Вы не вернётесь! – завопила она. – Не вернётесь!!!
Тут её взяли два человека под руки и начали уводить. Ребята, покосившись на неё, посмотрели на воинов. Те мрачно смотрели на них.
– Может, стоило дать ей на вас плюнуть разок? – предположил крайний воин, печально на них посмотрев.
– Лучше бы святой водой окропила, – промолвил Тим, оглядев оплёванных храбрецов. – Да откуда ей тут взяться…
– Арахдан должен был запретить всю эту нечисть на острове… – промолвил Дима, задумчиво посмотрев старухе вслед.
– Должен был запретить?.. – также задумчиво в след старухе посмотрел Тим. – Я что-то пропустил?..
– Небесные всадники! – прибежал к ним писатель. – Я с вами поплыву! Это моё первое…
– Летописец! – перебил его Тим. – Это не увеселительная прогулка!
Писатель растерянно посмотрел на всадников и вооружённых воинов.
– В другой раз, Пресс! – подмигнул ему Дима.
– Пора! – кивнул командиру Тим и вместе с Димой направился к лодке.
– Воины, за мной! – крикнул командир добровольцам и направился с ними за небесными всадниками.
Тим с Димой и командиром встали перед лодкой и начали пропускать в неё воинов.
– Приветствую! – обращался Тим к каждому, запоминая их лица.
– Приветствую! – также обращался к ним Дима.
– Приветствую! – проходя между ними, отвечали воины.
– О! – удивился Тим увидеть знакомые лица. – Даргонцы!
– Да, это мы! – с улыбкой ответил первый, проходя. – Пора и нам внести свой вклад в это общее дело!
– Не ожидали увидеть среди воинов кого-либо из вашей деревни! – признался им Дима.
– Здесь из каждой деревни новобранцы есть! – ответил второй, указав рукой назад. – Мату вот тоже двоих прислал!
Тим с Димой посмотрели на идущих следом из племени Хонгуа и положительно им покивали. Те, с уважением глядя на них, прошли в лодку.
Когда начал проходить плясун в шлеме, Тим остановил его рукой.
– Ты с нами не плывёшь! – сказал ему Тим и, отодвинув его в сторону, начал пропускать следующих.
Плясун, занервничав, опустил взгляд и забегал глазами. Дима с командиром удивлённо взглянули на Тима, не понимая его поступка.
– Но почему?! – не понял плясун.
– Потому что я так решил! – показал ему Тим царский перстень, продолжая смотреть на проходящих воинов.
– Но ты не можешь! – возмутился плясун, не смея поднять на него грозный взор.
Тим и Дима с удивлением на него взглянули.
– Меня одобрил царь! – заявил он, мельком взглянув Тиму в глаза и показав ему свой документ. – Я один из двадцати добровольцев! В этой лодке есть и моё место!
Командир, не желая вмешиваться в спор, прошёл за последними воинами в лодку. Тим, посмотрев в лодку на ошарашенных его поступком воинов, затем на Диму, вновь посмотрел на плясуна.
– Возвращайся домой, плясун! – ровно сказал ему Тим. – Ты нам там не нужен!
Плясун с трудом проглотил слюну и с надеждой взглянул на Диму.
– Меня вчера всадник Дим готовил в бой! – заявил он Тиму.
Тим взглянул на Диму, а Дима на Тима, положительно ему кивнув. Тим отвёл взгляд в сторону и вобрал полную грудь воздуха.
– Скажи ему, Дим! – начал требовать плясун его поддержки, а Дима, видя, нежелание Тимы брать плясуна с собой, отрицательно повёл головой.
– Увы… – ответил плясуну Дима, глядя на Тиму. – Если один из нас сомневается, то нет…
Плясун резко вобрал в себя воздуха, повернулся к ним спиной и отошёл на метр. Тим сжал губы и собрался пройти в лодку, как вдруг плясун, резко развернувшись, вновь встал перед ними.
– Вы знаете о наших с Самэлой чувствах! – начал плясун, не поднимая на них откровенного взора, выговаривать им всё, что на душе. – Но царь ни когда не даст нам своего согласия, потому что я плясун, а не какой-нибудь, как вы, великий воин!
Тим, глядя на него, проглотил слюну. Дима с таким же непреклонным видом смотрел на серьёзное лицо плясуна и вдруг увидел, как из его глаз по щекам покатились слёзы.
– Мы долгое время томились в разлуке, от невозможности быть вместе! – продолжал он сдерживаться. – И вот нам улыбнулась удача! Я предложил царю себя в добровольцы, и он увидел меня в другом свете! Он понял, что я способен на что-то большее, чем просто пляски! Он дал мне своё согласие! Дал доспехи и оружие! Дал мне возможность покрыть себя шрамами в боях и славой в веках! Меня бы уже никто не называл плясуном! А Шрам или Вечный! А вы!!!
Тим опустил взгляд. Дима взглянул на него, затем вновь на плясуна. Плясун резко снял с себя шлем, и все увидели его заплаканное с горя лицо.
– Вы же такие Великие! – продолжил он высказывать им, не глядя, на них. – Вы решаете большие всенародные проблемы и совсем не видите проблем таких незначимых людей, как я!
Тим с Димой призадумались.
– Своим отказом вы унизили меня перед этими храбрыми воинами! – указал плясун шлемом на собранных воинов, затем на окружающих. – И перед этими славными людьми!
Тим с Димой продолжали молча стоять, а плясун, собравшись с силами, посмотрел им в глаза.
– Вы разрушили нашу с Самэлой судьбу! – бросил он свой щит и шлем им под ноги. – Как я теперь предстану перед царём?! Мне теперь нет дороги обратно…
И поникнув головой, плясун поспешно удалился. Писатель, пропустив его, посмотрел ему вслед, а за тем на небесных всадников. Тим, не поднимая взора, сел в лодку, Дима сел рядом с ним.