Страница 10 из 16
– Эргорцы! – воскликнул командир. – Готовсь!
Копейщики по команде взяли копья и направили их на остров, лучники, натянув стрелы, приготовились, меченосцы укрыли всех под своими щитами. Тим, посмотрев на эргорцев, взглянул на тригорцев.
– Приготовиться! – обратился Тим к командиру.
– Тригорцы! – обратился к ним командир. – Приготовиться!
Те по примеру эргорцев притаились. Тим, обнажив меч, взлетел и направился к парадному входу на остров. Дима, обнажив свой меч, полетел за ним следом. Оглядываясь по сторонам, они приземлились на ступени. В этот самый миг в тёмной и мрачной комнате под большим слоем пыли синим светом засветился круглый стол. Вдруг с треском и хрустом перед столом на чёрном троне под таким же слоем пыли зашевелился некто в чёрном одеянии под капюшоном. Он тяжело закашлял, распугивая по комнате пауков с их паутин. Положив руки на стол, он смахнул с него пыль. На светящемся столе, словно на экране, он увидел двух крылатых воинов, стоящих на ступенях берега острова и зорко оглядывающихся по сторонам.
– Хм-м-м… – захрипел он довольно. – Наконец-то…
Дождь начал резко стихать. Тим с Димой убедившись в безопасности, махнули воинам, чтоб они подплывали, а сами начали подниматься выше, всматриваясь в кусты и деревья.
Копейщики взялись за вёсла и начали подплывать к берегу. В воде помимо сломанных веток плавали обломки от лодок. Ребята, поднявшись на площадку, присели и продолжили осматриваться. Дима, увидев под ногами мокрую землю, взял её в руку и размазал по ладони.
– Тим! – вполголоса крикнул ему Дима.
Тим оглянулся на него, и Дима провёл грязными пальцами по его лицу. Тим от неожиданности растерянно поморгал на Диму.
– Маскировка! – показал ему Дима грязь на пальцах.
Тим с напряжённым лицом схватил Диму за его лицо и оттолкнул от себя. Дима, упав на спину, приподнялся и, продолжая смотреть на Тима, провёл грязными пальцами по своему лицу. Тут к ним один за другим начали подниматься тригорцы и эргорцы. Когда все собрались на площадке, Тим приготовился рассказывать дальнейшие действия. Тут Дима хлопнул его по плечу и начал жестами рук объяснять воинам, что они с Тимом продвигаются дальше разведывать территорию, а они остаются ждать их команды.
– Ты что, фильмов обсмотрелся, спецназ! – толкнул его Тим, возмущённо на него посмотрев.
Дима успокоился и жестом руки дал ему слово. Тим перевёл взгляд на командиров и воинов.
– Как сейчас сказал всадник Дим, мы продвигаемся разведкой дальше! – обратился он к ним. – А вы распределитесь на этой позиции, до дальнейших указаний! Эргорцы следите за командами Димы, а тригорцы за моими!
Командиры молча кивнули, и по их команде воины начали распределяться. Тим с Димой продолжили подниматься по ступеням к следующей площадке. Два воина дали отмашку капитанам, и те с моряками начали отплывать подальше от берега. Тим и Дима поднялись на последнюю площадку и огляделись. Впереди был густой смешанный лес, в который от площадки вела каменная дорога.
– Как будем действовать дальше?! – спросил Тим Диму, недоверчиво всматриваясь в таинственный лес. – Что думаешь?!
– Впереди пойдёт первая группа! – предложил ему Дима, указывая рукой. – В случае опасности вторая будет прикрывать отступление первой, а она затем отступление второй!
– Ты так говоришь, как командир спецназа! – схватил его Тим за шею. – Но это не то! Их такому не учили!
– А что ты предлагаешь?! – спросил его Дима.
Тим, отпустив Диму, посмотрел на дорогу в лес и отрицательно повёл головой.
– Хорошо! – согласился с ним Тим. – Тогда вы идёте вперёд, а мы вас прикроем!
Дима одобрительно кивнул и, подойдя к ступеням, ведущим вниз, дал сигнал командиру эргорцев. Тот свистнул своим, и они поднялись и поспешили к нему. Лодки тем временем, отплыв от берега, бросили якоря.
И вот спасательные группы с измазанными лицами идут по каменной дороге в лесу. Дима впереди, как командир спецназа, жестами руки останавливал их и разрешал продолжать следовать за ним. Меченосцы и копейщики напряжённо оглядывались, а лучники, держа натянутые стрелы, целились по сторонам. Следом за ними продвигался Тим со своей командой. Он, щурясь, всматривался в шевелящиеся от дождя кусты. Один из тригорцев нашёл что-то на обочине и, подобрав, стал разглядывать.
Вдруг каменная дорога прекратилась, и Дима, зорко оглядевшись, дал сигнал Тиме. Тим, подлетев к нему, встал рядом.
– И что дальше?! – спросил Тим, смотря на ветки деревьев и кусты.
– Дальше дороги нет… – начал соображать Дима. – Следов той группы тоже нет!
– Вот! – дал Тим Диме старый кожаный ботинок. – Нашёл один из моих. Такие эргорцы делают!
Дима взял ботинок и посмотрел на него.
– С чего ты взял?! – спросил Дима.
– Глянь на подошву! – перевернул ему Тим ботинок.
Дима глянул и увидел на подошве след от раскаленной маленькой подковы.
– Твои люди оставляют такой же след, – пояснил ему Тим. – Думаю, мы на верном пути!
– Да-а… – согласился с ним Дима, поразившись его наблюдательности.
– Предлагаю группам идти параллельно, чтоб больше территории охватить для осмотра! – обратился к нему Тим.
– Согласен! – кивнул ему Дима.
И вот они, растянувшись стеной, словно охотники, крадутся по лесу в поисках следов первой военной экспедиции. Дождь вновь стал усиливаться. Дима шёл посреди своей команды и частенько посматривал на ветки деревьев. Тим также поглядывая на ветки, задерживал острый взор на листве кустов. Крайний воин, заметив в стороне пещеру, свистнул соседу и указал на неё рукой. Тот, разглядев её, так же свистнул третьему, и вот командир подошёл к Тиме.
– Мы обнаружили пещеру! – указал он в её сторону. – Там можно устроить привал и переждать дождь!
Тим посмотрев на гору с пещерой, обернулся в сторону к Диме.
Пещера. Тим, Дима и воины стоят вокруг разбросанного костра и смотрят на следы.
– Они здесь были! – указал Дима на эргорский след с вмятиной от подковы.
– Разобьём здесь лагерь! – обратился Тим к командирам. – Двое из каждой группы в дозор!
Командиры назначили двоих на пост, а мужики, одобрительно закряхтев, начали разбивать лагерь.
Вечер клонился к ночи. В пещеру, минуя двух голодных сторожей, вошли лучники, неся с собой добычу. Мужики у костра, грея воду, радостно загудели, встречая своих кормильцев. Тим с Димой, также радостно на них посмотрев, переглянулись.
Крепость призрачного острова.
За обильно накрытым столом пировали грозные воины. Во главе стола сидел их главарь. К ним по коридору направлялся человек из тёмной пыльной комнаты. Он неслышно вышел к ним в зал, и воины, заметив его, вмиг прекратили пир.
– Что тебя пробудило, провидец? – спросил его главарь глубоким басистым голосом.
– Время пришло… – ответил он ещё более глубоким басистым голосом.
– Мои лазутчики ещё не вернулись с островов, – заявил ему главарь. – И не достроены лодки для всей моей армии.
– Оставь острова, – сказал ему провидец. – Есть дело поважнее…
В освещаемой костром пещере приготовив дичь, воины, беседуя друг с другом, ужинали.
– Да ведьма это была! – доказывал один эргорец другому, обгрызая кость с мясом.
– Откуда знаешь?! – не верил второй.
– У ней нашли в доме всякие колдовские штуки! – продолжал первый. – И заклинания на звериной шкуре!
Окружающие, ужиная, с интересом их слушали.
– А ты их читал?! – сомневался третий. – Может, старухин рецепт?!
– Ха-ха!!! – засмеялись слушатели.
– Я не читаю! – признался первый. – А тот, кто читал, сказал, что это древние заклинания!
Мужики замолчали.
– И что дальше-то?! – спросил первого тригорец.
Эргорец, задрав бороду, махнул пальцами по шее.
– Королева велела им голову сносить! – пояснил он.
– Она за колдовство многих казнила! – добавил другой эргорец.
Тригорцы призадумались, вспоминая провидицу на причале. Тим с Димой задумчиво посмотрели на эргорцев.