Страница 16 из 76
Глава 6
Не было нужды преследовать карету и её эскорт на расстоянии прямой видимости — клубы пыли, поднимаемые над деревьями рощиц колёсами экипажа и копытами коней позволяли достаточно точно определять местонахождение светового мага.
Себя Андрей накрыл покровом тени. Обнаружить слежку поисковыми амулетами световой маг и его люди не смогут.
На всякий случай землянин время от времени соединялся со своим магическим шпионом, но ничего кроме нравоучительных речей ола, обращённых к служанке, и её угодливого лепета не слышал.
Деревня показалась, когда дорога привела Немченко на взгорок с очередным перелеском. Андрей придержал коня, оказавшегося более норовистым, чем оставленный на постоялом дворе Буцефал.
— Ты мне тут свой характер не показывай. — предупредил четвероногий транспорт землянин. — А то быстро отправишься на колбасу.
Понял ли упрямец слова благородного ола или нет, но покосил глазом и фыркнул.
Аристократ задерживаться в Ромашкове не стал, а вот отправленные им к олу Лителию Хентрик с Челешем, едва отделившись от товарищей, выполнять распоряжение своего господина не спешили. На выезде из деревне в сторону Удолья они встретили какую-то пейзанку в тёмном сарафане и крутились вокруг неё на лошадях, будто бы развлекались катанием на карусели.
Возраст крестьянки и её внешность с расстояния более трёхсот метров Андрей различить не мог, но и так понятно, что старая и уродливая внимания дружинников бы не привлекла.
Попаданец увидел, как один из вояк спрыгнул с коня, схватил брыкающуюся селянку в охапку и потащил на обочину.
Наблюдать дальнейшее развитие событий Немченко не стал. Воспользовался ситуацией и направился посланцам наперерез. Проще было дождаться их в подготовленной засаде, чем преследовать.
Серьёзными противниками для него дружинники не являлись, однако, могли иметь при себе атакующие амулеты. Испытывать неприятные ощущения от ударов заклинаниями и терять лишний раз энергию резерва было ни к чему. Лучше всё сделать без ненужных хлопот.
Строптивца землянин быстро не гнал. Ещё не хватало, чтобы копыто угодило в какую-нибудь нору, ехать-то приходилось по наделам ржи, а не по тракту.
В Далиоре была удивительно красивая природа. Даже такому убеждённому урбанисту, каким он являлся, очень здесь нравилось. Понимал, что стать помещиком и вести со своей любимой супругой тихую, размеренную жизнь вряд ли получится, но иногда помечтать об этом никто ему не запрещает.
Подходящий участок дороги с деревьями по обе стороны нашёлся достаточно быстро. Андрей удобно устроился на стволе вывороченной из земли старой берёзы и стал ждать, когда его будущие жертвы въедут в лесок полутора сотнях метров от него.
Совсем непуганый ёжик спокойно приблизился к носку его подфорта, покрутил носом и двинулся дальше. Андрей на рефлексах принялся искать в карманах какое-нибудь угощение для зверька и, к сожалению, ничего не нашёл.
Неожиданно на его плече сжались большие челюсти.
— Ах ты собака! — разозлился землянин на коня и успел шлёпнуть того по морде, прежде чем наглец её убрал. Укус был не сильным, но заставил Андрея вздрогуть. — Всё, тебе конец. Ты понял? Ладно, шучу. Я тоже начинаю уставать от ожидания. Что-то наши друзья задерживаются. Наверное, оба решили клубничкой побаловаться, и не по разу. Скоты. Будто бы не с кем по-доброму, по-хорошему договориться. По взаимному согласию. Уроды.
Убивать того, кто на тебя не нападал и формально, доказательно не является противником, не очень приятно. Мерзкое поведение дружинников дало отличную возможность землянину успокоить свою совесть.
Наконец он увидел цель. Пара дружинников въехала в лесок неспешной рысью. Едва их увидев, Андрей мог уже атаковать. Его боевые заклинания действовали на дальность до мили, лишь бы противник находился в прямой видимости и не был прикрыт какими-нибудь преградами. Обходить препятствия магические конструкты не умели, хотя били без промаха.
Уничтожать обоих вояк Немченко не планировал. Один из них должен ещё рассказать, какие дела связывают старого аристократа с командующим корпусом северян. Осталось определиться, кто из дружинников старший. Имя его Андрей благодаря слухачу знал, а вот внешность нет.
За листвой берёзы попаданец для вояк оказался невидим, что позволило подпустить их достаточно близко и по более богатому доспеху опознать Хендрика, того самого бойца, которому маг света ставил задачу.
Сгусток сумрака влетел в грудь Челеша одновременно с тем, как теневые цепи сковали его старшего товарища.
До дружинников к тому времени оставалось чуть больше полусотни шагов, поэтому лязг доспехов упавшей на землю мумии убитого послышался в ушах попаданца довольно громко.
В отличие от товарища, Хендрик не упал, хотя его руки плотно прижались к бокам тела. Спасли ноги, которые по причине нахождения между ними корпуса лошади свестись вместе не смогли, зато удержали дружинника в седле.
Кони атакованных продолжали бег в прежнем темпе недолго. Увидев вышедшего перед ними на дорогу землянина, снизили скорость и остановились.
— Добро пожаловать, Хентрик. — поприветствовал Андрей. — Не ожидал новой встречи? — он подошёл к отчаявшемуся от бесплодных усилий что-либо сделать своими конечностями дружиннику, стянул его безвольные руки впереди заготовленным кожаным ремнём и всунул в них поводья. — Держи. Скоро онемение пройдёт. Надеюсь, ума хватит не пытаться бежать?
Попаданец извлёк у него меч, кинжал, отцепил притороченный к седлу небольшой кавалерийский арбалет и всё выкинул на обочину. Амулеты — защитный, осветительный и зажигалку — снял с пальцев и положил себе в карман. Броши или кулона не нашлось.
— Хватит, господин. — угрюмо пообещал Хентрик. — Что мы вам сделали? Почему вы на нас напали? Благородный ол, мы же…
— Девицу снасильничали? — громко прервал его вопросом землянин, возвращаясь за своим кусачим строптивцем. — Она пожаловалась.
— Но, как она…
— Успела пожаловаться? Не будь дураком. — Андрей взобрался в седло. — Конечно же дело не в поселянке. Мне и моим командирам будет интересно послушать о делах твоего ола. Поехали. По дороге расскажешь, что знаешь. Не почувствую в твоих словах вранья, передам в штаб здоровым. Иначе пожалеешь, что родился.