Страница 13 из 76
Глава 5
Оказывается, королевская тайная служба в Далиоре свой хлеб ела не даром. Впрочем, откуда об этом раньше было знать мало чем кроме девок и охоты интересовавшимся Виту ол Шерригу и вселившемуся в его тело землянину, первое время занятому вопросами обустройства в новом мире, своего развития и укрывательства от кровных врагов?
Между тем, соглядатаи далиорской контрразведки вовремя вскрыли преступное намерение ола Илусиана, коменданта крепости Вепотар, переметнуться на сторону нииторского короля Кельдара Первого.
Что уж там пообещали престарелому вдовому полковнику северяне, не известно, но вот послание изменника тайная служба Ратвеса Четвёртого перехватить успела.
Вепотар имел ключевое значение для контроля над северными провинциями Далиора, поэтому меры были приняты очень быстро. Разбираться особо не стали, тем более, что ол Илусиан отдаваться в руки королевского правосудия отказался.
Бывший комендант успел в последний момент сбежать через подземный ход со своим личным отрядом наёмников в полсотни бойцов. Через несколько миль их нагнали королевские егеря с новым командиром крепости во главе и магами Вепотара, ничего ранее не знавших о предательстве своего начальника.
Исход боя был понятен заранее, поэтому капитан наёмного отряда Дейсток — именно так звали того главаря, который попытался с помощью кинжала поставить очередную точку в жизни Немченко — с компанией своих земляков-яролийцев предали изменника и своих боевых товарищей, сбежав в момент начала схватки, заодно прихватив с собой часть казны крепости.
К сожалению попаданца, остальные деньги и все амулеты ол Илусиан держал при себе, а так бы трофеи оказались просто сказочными.
— Больше я ничего не знаю. — сказал наёмник. — Отпустите меня, а?
Он сидел, привалившись спиной к стволу дерева, и смотрел с надеждой на возвышавшегося перед ним ола Рея.
Землянин проводил допрос сам и без свидетелей, трое бойцов стояли в двух десятках шагов от него на другой стороне тракта. Расслышать слов они не могли.
— Нет, ты кое-что мне не сказал. — Андрей опустился на корточки. — Зачем надо было пытаться убежать? Куда торопились?
— Да никуда, господин. Честно. Дейсток опасался, что вы в курсе произошедшего на севере. Начнёте с утра расспрашивать и догадаетесь про наше дезертирство, а, главное, про монеты.
Сейчас Андрей выявил у себя ещё один недостаток — плохое знание общей военно-политической обстановки. Не пустись наёмники в бега, он бы ни за что не связал их отряд с произошедшим в Вепотаре. Немченко и названия-то крепости не слышал, а между тем благодаря эфирным амулетам многие командиры далиорского войска были наверняка в курсе.
Получалось, что о нииторцах и ремштарцах Андрей знает намного больше, чем то, что творится у него под носом. Надо будет это упущение устранять.
Что делать с пленным? Отпустить?
— Чем ты меня приложил? — наудачу спросил землянин.
— Я, я не знаю. Дейсток дал кулон с аметистом, а что в нём, не сообщил.
— То есть, ты хотел меня убить, а я должен тебя пожалеть?
Признание наёмника облегчило попаданцу принятие решения. Андрей развернулся и двинулся к воротам. Проходя мимо своих бойцов распорядился прикончить пленника.
— Повесить? — уточнил десятник.
— Мечом в сердце. Это не бродяга какой-нибудь. Проиграл в бою.
Время шло к полуночи, но в постоялом дворе никто спать не собирался. Слух о побоище, устроенном олом Реем в конюшне, всех достиг практически моментально, и толпа народа — мужчин, женщин и даже нескольких детей — вывалилась из трактира наружу, с любопытством и оханьем глядя при свете магических амулетов, факелов и масляных ламп на переносимые к выгребным ямам трупы наёмников. Особенный интерес вызвал ужасающий вид тел убитых заклинаниями тени.
— Господин маг! — трактирщик увидел вернувшегося Андрея. — Сколько ему прикажете выдать ударов?
На краю коновязи зевакам готовили очередное развлечение. Провинившийся на конюшне парень уже полностью обнажённым привязывался руками к одному из врытых возле дровника столбов. Охранники, скручивая раба верёвками, беззлобно над ним подшучивали.
— Сам что ли не можешь решить, Земир? — отмахнулся от толстяка попаданец и позвал за собой лейтенанта.
Перед олом Реем все почтительно расступались, однако лишний раз напрягать спины поклонами принято не было.
— Я все амулеты собрал. — доложил Ягон, вместо вышибал открывая перед командиром дверь.
Те сейчас начали истязать провинившегося, чьи плаксивые крики, раздавшиеся в этот момент, вызвали весёлые комментарии в толпе зрителей.
— Поднимемся ко мне в номер, и отдашь. Там же посчитаем и поделим наши деньги. Чего с этим тянуть? Ты это, кислой капусты поешь.
— Зачем?
— Лицо чересчур довольное.
Гибель десятника сильно увеличила доходы капитана и лейтенанта. Останься Лерс живым, Андрею бы полагалась половина захваченного, а Ягону треть от оставшегося. Теперь же им предстояло поделить только между собой. Разумеется, олу Рею достанется вдвое больше, чем его подчинённому.
Вспомнив изумлённую посмертную маску Лерса, Андрей почувствовал стыд за меркантильность своих мыслей.
Капитану ол Рею Ягон — казной отряда распоряжался лейтенант — снял небольшой, зато одноместный номер. В принципе, Андрей по характеру никогда барином не был и вполне мог проживать в комнате с соседом, но возражать против решения помощника не стал.
— Что там у тебя? Выкладывай.
Сев на табурет, Немченко пару раз хлопнул по столу. Лейтенант высыпал из мешочка два десятка недорогих амулетов, большая часть которых ожидаемо оказалась разряжена.
У землянина за время допроса наёмника резерв восстановился всего лишь до трёх единиц. Ощущение магической пустоты было не очень приятным.
Оба отрядных накопителя тоже остались без энергии из-за восполнения защитных артефактов у бойцов после сражения с нииторской полусотней. При этом, не на все кристаллы хватило.
Андрею требовалось хотя бы четыре-пять дней, чтобы закрыть самые первоочередные проблемы с боевой магией, своей и отряда.
— Вывернул все карманы и сумки. Других камней не нашёл. — словно оправдываясь сообщил Ягон.