Страница 88 из 122
Неудобно, признаюсь честно, таскать за собой волокушу с тушами спящих Зверей. Хорошо хоть собрат Призрак меня здорово выручал с поисками. Большую часть Зверей он и притаскивал ко мне. Что ему, при его мощи, трепыхание Зверя этапа Мастера? Он вон, с големами-Предводителями справился легче, чем я. Может быть, он за время сидения во Флаге сумел на одних медитациях взять ранг Предводителя? Может, ему не всегда нужны убийства для его пути Возвышения?
Кто знает.
Но все мучения когда-нибудь заканчиваются, и я вернулся в поместье, в коридор с ловушками, а волокуша, на которой спит груда Зверей — позади меня.
Я ухватил за шкирку Серую Пустынную Лису и бросил её вперёд. Точно в середину той формации, что разнесла здесь всё в прошлый раз.
Ничего. Значит, формации не восстанавливаются или не делают это настолько быстро.
Продолжаем.
Стёр символ сна из Указа над Лисой.
Та дёрнулась, подскочила, приземлилась на четыре лапы, и снова ничего не произошло.
Я осторожно сделал шаг за границу разрушений.
Ничего.
Лиса пригнулась к земле, то ли зашипела, то ли зарычала на меня, я поднял на неё взгляд и продолжил проверку.
В Указе Лисы появился новый символ.
Страх.
Она завизжала, дёрнулась и рухнула на бок, запутавшись в лапах. Через вдох вскочила и, оскальзываясь на каменном щебне, рванула от меня прочь.
Вглубь коридора.
Туда, куда мне и нужно было.
Через пять вдохов потолок над ней вспух тысячами алых лезвий. Они даже не успели долететь до Лисы, разрушились. Разрушились вместе с потолком, стенами и полом, превратились в тысячи быстро тающих осколков.
Я вскинул руку, закрывая лицо наручем и пережидая порыв шквалистого, наполненного каменной крошкой ветра.
Оглядел коридор.
М-да. Искать там останки лисы — бесполезно.
Ухватил верёвку волокуши и двинулся вперёд.
Зверей хватило. И да, я оказался прав, некоторые ловушки срабатывали только на Зверей этапа Предводителя.
Честно говоря, едва я это понял, как тут же вывесил над собой печать-ограничение, равное уровню сильнейшего из моих Зверей.
Не хватало мне ещё вляпаться в ловушку, которая только и ждёт, когда в неё шагнёт Властелин.
Да, нет у меня средоточия Властелина Духа, но эссенция духа то где-то в теле есть?
Обидно, конечно — в теле старшего Тизиора я его эссенцию, чужую мне, видел отчётливо, а в своём теле словно ослеп.
Как так может быть?
Неужели мой духовный взгляд лекаря острей в чужом теле, а в своём собственном я словно слепну? Разве не наоборот всё у всех идущих?
Загадка, на которую я не нашёл ответа ни в городской библиотеке, ни в библиотеке семьи Ян.
Конечно, я и пробыл в последней всего ничего. Там сотни трактатов по нужным мне вещам, а прочитать я успел хорошо, если два десятка. Награду я уже себе выбил у Нулара, вернее, Хурта, теперь хоть покупай доступ в библиотеку Ян. Дорого, правда. Слишком дорого для того, кто даже толком не знает, в какой книге искать ответ на свой вопрос. В трактатах о лекарском деле? В трактатах о Возвышении? В наставлениях для этапа Властелина? В сборниках отклонений идущих? В перечне…
Мысли вымело из головы.
Очередной поворот открыл передо мной уходящий вдаль коридор.
Всё, как обычно, за одним исключением.
Здесь, с середины перехода в пыли отчётливо виднелась цепочка следов человека. Одиночка, мужчина, более тяжёлый, чем я, более высокий, чем я, пришёл слева. Прошёл здесь не вчера, но и не сорок лет назад или когда там открывался последний раз проход к этому поместью.
Очень интересно. Хурт, пересказывая мне прошлые попытки покорить это место, ничего не говорил об одиночке.
Может быть, в это место изначально вело сразу несколько проходов? Ян, конечно, ведут учёт подобным местам, выдавая тем или иным командам право на поиски, но таких мест сотни вокруг города Ян. И наверняка есть неучтённые, про которые союзы молчат, не спеша сообщать о них Ян. Наверняка случается, что и без разрешения пытаются заняться добычей.
Жадность в человеке сильна.
Может, кстати, я неправ, всё же нет у меня опыта, как быстро скапливается пыль в таких местах. Может, весь этот слой появился за первые пятьдесят лет после сектантов, когда искажения силы Неба здесь разрушали поместье, а затем прибавляется по крохе.
Это один вариант. Другой… Вряд ли, конечно, но, может, это какой-нибудь выживший из прошлой ватаги?
Поймав себя на том, что назвал местных добытчиков на Поле Битвы ватажниками, я покачал головой. Вот уж похвалил их.
Да и не может такого быть.
Этот мужчина пришёл слева, из другой части поместья, видимо, с другого входа. Я, конечно, обошёл поместье снаружи, даже дважды, но оно местами разрушено, местами занесено песком, да и не может у такого огромного здания, вернее, даже кучи зданий, объединённых переходами и общими стенами, быть лишь один вход. Это слишком неудобно, даже для Древних, что могли летать и пользоваться Путями.
Один из двух спящих у моих ног Зверей очнулся от забытья, даже без помощи Страха шарахнулся от меня, взметая клубы пыли.
Как это всё выглядит для него, бедолаги? Ужас, бегство, спасительный поворот каменного мешка и темнота забытья, затем вспышка сознания и тело продолжает прерванное бегство к спасению.
Я дал ему добежать до поворота, дал нырнуть за угол и только тогда вписал в Указ символ Сна.
Как интересно. Первый раз вижу столь длинный коридор, в котором нет ни единой ловушки.
Прямо или налево?
Прямо, туда, куда уходят следы. Этот путь ведёт к центру поместья.
Пробудил второго Зверя, Предводителя первой звезды, повторил всё, прошёл вслед за ним, морщась от лезущей в горло пыли. Техники под запретом, не прикрыться, хоть вспоминай Нулевой и ищи платок, чтобы прикрыться.
Прошёл мимо развилки, бросив в неё лишь короткий взгляд. Неизвестный пришёл оттуда. На повороте остановился, не спеша пробуждать Зверей, тщательно вглядываясь в следы.
Догадки подтвердились — кое-где мой предшественник топтался на месте, иногда даже сдвигался от стены до стены, словно ходя вдоль невидимой преграды.
Или же вдоль границы формации.
Я проходил ловушки с помощью хитрости и чужих, пусть и Звериных жизней. У моего предшественника, видимо, был другой талант и он полагался на него — он обезвреживал формации.
Только это ему не помогло.