Страница 72 из 153
Повисла пауза; они глядели друг на друга. Роблен пытался быстро сообразить, что же дальше.
Вивианна постучала рукой по решётке.
— Знаешь, красавчик, там, наверху, есть ключи…
— О, — парень почесал затылок. — Так проще… — он уставился на девушку. — Ты Тёмная. Откуда мне знать, что ты меня не кинешь, когда я открою дверь?
Та коротко рассмеялась.
— Вивианна, — она подала ему руку через решётку. — Будем друзьями.
Она развела руками.
— А друзей я не кидаю, — заключила она, прикусила губу. — Лучше скажи мне вот что… освободишь меня, и что дальше?
Роблен ухмыльнулся.
— Навестим общего знакомого. Сегодня ночью умерло много людей, — он злобно вмазал по замку, вспоминая слова отца про Макса. — Убедимся, что он один из них.
— Грачёв? — Славик удивлённо смотрел на меня. — Что ещё за «Грачёв», глава?
Я спокойно выдержал его взгляд, скрестив руки на груди.
— Ты уверен, что выяснять у меня подробности моей конспирации — именно то, чем ты сейчас должен заниматься, Вячеслав?
— Конспирации? — Славик состряпал такую морду, словно он только что прозрел. — Вот как?..
Меня же в свою очередь интересовало, как так вышло, что Больжедор тоже знает тебя в лицо, Славик. Разве суть ассасинов не в том, чтобы их никто не знал?
—…А эта женщина? — Эрика указала на мою мать; в небольшой процедурной, метрах в пяти, склонившись над столом, врач сосредоточенно толок в порошок Серебряный Янтарь. — Не знаю, кто это, но точно не мать Александра Эрмита, глава.
— Довольно, — Славик нахмурился, кладя руку на плечо Эрики; та, в свою очередь, тут же сбросила её с себя. — Эрика, не стоит говорить с главой в таком тоне… Доверься главе и не цепляйтесь к деталям, — заключил он. — Он знает, что делает. Мы Тёмный Культ, и, разумеется, у всех должны быть личины на всякий случай…
— Да, но Грачёвы⁈ — вновь попыталась возмутиться Эрика. — Одни из сильнейших Светлых после Зиминых? Я…
— Хватит, Эрика, — отрезал я, махнув рукой. — Вы оба сегодня прекрасно поработали; продолжайте в том же духе, и я не забуду про это. Но что же до остального, всему своё время.
—…ясно, глава, — кивнула Эрика, опуская глаза.
Мы со Славиком встретились взглядами и кивнули друг другу. Нравится мне этот парень.
Хм. На какое-то время они отстанут, это ясно.
Но и не забудут — ни об этом разговоре, ни о своих вопросах. Это тоже ясно. Нужно будет что-нибудь с этим сделать, потом, когда немного разгребусь.
И «с этим» означает не только Славика и Эрику, но… вообще всех Тёмных. Вопросы ведь возникнут не у них одних; просто они задали их первыми.
Ставка на Тёмных как мой главный козырь сыграла, сегодня Культ справился со своей задачей на десять из десяти. Отлично. Но в долгосрочной перспективе главный козырь не может быть единственным, а на одной только резне далеко не уедешь.
Резня удалась — за счёт эффекта неожиданности. А что будет дальше? Зимины предупреждены и вооружены, Грачёвы и все остальные кланы помельче — тоже. Кавадзаки, кажется, говорил, что людей не хватает — уже сейчас! — а если не хватает людей, то, значит, не будет хватать и ресурсов.
Пора заняться делами всерьёз. Тёмный Культ — это тот же бизнес, только… со своей спецификой. Почему нет? Разумеется, нужна организация; поделить всё это на сферы влияния, назначить ответственных…
И, конечно же, нужен имидж — общественный имидж. Хватит ничего не делать с тем, что нынешняя репутация Тёмных застряла где-то между средневековьем и тропами дешёвого фэнтези — нужно делать себе лицо.
Как это сделали Светлые. Такие же маги с бандитским уклоном, если зреть в корень, но величают себя «аристократами», меряются родословными и кичатся своим достоинством. А главное — сумели убедить в этом и всех остальных.
Если Тёмные хотят выжить, и не просто выжить, а начать значит что-то в нынешнем мире, они должны идти этим же путём. Быть просто бандитами уже недостаточно; нужно стать новыми аристо. В процессе — уничтожив, а ещё лучше подмяв под себя старых.
Никто не захочет жить под бандюками, торговцами оружием и шлюхами. А вот под уважаемыми клановыми бизнесменами — почему бы не пожить? Имидж решает всё.
…но уважаемым клановым бизнесменам нужно что-то, чем они будут цеплять всех остальных. Что-то уникальное.
Вроде Серебряного Янтаря. Я ведь заметил, как жадно глядел на него врач, как он бормотал что-то в духе «Вот бы его пустили в свободный доступ»…
Славик и Эрика вновь заняли свои места, наблюдая за тем, как он колдовал над моей мамой… я же опять вытащил телефон.
Надеюсь, Алиса ещё не спит. Конечно, она должна была изрядно вымотаться за эти дни…
Но всё-таки она — фиксер. А фиксеры, как известно, спят в перерывах между звонками.
—…Макс? — на этот раз она взяла трубку аж после шестого гудка. — Ты на время-то смотрел?
— Время делать дела, — отозвался я.
В ответ Алиса лишь зевнула.
— Послушай, я благодарна тебе за то, что выручил там, на крыше, но, знаешь… Меня не пришлось бы выручать, если бы ты не прислал мне фото того шарика.
— Справедливо, — согласился я. — А я не прислал бы фото того шарика, если бы ты не выдала мне то бл*дское задание несколько дней назад. Или, по крайней мере, заплатила бы за него.
В трубке повисла пауза.
— И чего ты хочешь, Макс? — осведомилась Алиса спустя секунд десять.
— Хочу заполучить себе в штат опытного фиксера, — сообщил я ровным тоном. — Человека с опытом в логистике, аналитике; разбирающегося в подпольных делах, в хитросплетениях клановских интриг… По-моему, ты очень даже подходишь под такое описание.
— Я не Тёмная, Макс, — отрезала Алиса. — И не имею ни малейшего желания ей становиться.
— И не нужно. Главное — плодотворное сотрудничество, а уж в какие цвета рядиться, дело личного выбора.
— У тебя своих подчинённых теперь навалом!
— Я не кладу все яйца в одну корзину, — усмехнулся я. — К тому же, среди них, как правило, попадаются… специалисты другого профиля.
Вздох; похоже, Алиса поняла, что не готова к этому спору посреди ночи.
— Ладно, Макс. Чего ты хочешь прямо сейчас?
Вот это другой разговор. А спор… мы к нему ещё вернёмся, попозже. Я улыбнулся.
— Прямо сейчас? Как насчёт Серебряного Янтаря?
—…Серебряного Янтаря?
— Что ты знаешь о нём?
— Час от часу не легче, — судя по тону, Алиса поморщилась. — Сначала шар, теперь это… Серебряный Янтарь — байка, практически городская легенда.