Страница 29 из 153
Кавадзаки пропустил мимо ушей «предложение, от которого невозможно отказаться», потому что перед ним в плане Вивианны стоял пункт, казавшийся ему большой глупостью.
«Быстро и уверенно убираем этого мальчишку». Три ха-ха. Этот «мальчишка», Ви — нечто большее, чем вы можете представить, тёмное и смертельно опасное.
Старик и раньше был могущественным, даже когда его дух ютился в дряхлом и больном теле. Могущественным настолько, что последние триста лет правил Культом, причём даже не сильно-то кошмаря своих подчинённых — хватало собственного авторитета…
И на что он способен теперь, оказавшись в новом, молодом теле… Даже сам Кавадзаки не знал всех хитрых планов Архимага.
Но он знал кое-что другое. Если глава Культа не желал, чтобы кто-то знал о его переселении в тело Эрмита, значит, на то есть причины. И значит, он не скажет об этом ни единой живой душе.
— Я буду на стороне главы, — коротко и ясно отрезал он, глядя Вивианне прямо в глаза.
— Что ж… — девушка медленно вытянула из кармана пачку сигарет, щёлкнула зажигалкой. — Почему-то я так и думала. Впрочем, твоё право.
Она подняла на него глаза, в которых читалась лёгкая лень, и уточнила — как бы походя, между делом:
— Кстати. А что со старым главой? Никто не видел Архимага со вчерашнего вечера.
Кавадзаки поднялся со своего места, едва не врезавшись макушкой в мраморный потолок беседки.
— А мы больше его и не увидим, — улыбнулся он.
Они друг друга услышали; больше говорить не о чем. Развернувшись, Кавадзаки зашагал в обратном направлении, пока Вивианна курила, оставаясь в беседке. Шагая по аллее, он пытался думать не о том, что сказала девушка, а о листьях.
Листья — они как… как…
А, чёрт. Листья — как листья, чтоб их. Пётр сердито поморщился; философская мысль ушла, и понятно.
И недели не прошло, а среди Тёмных уже пошли волнения, заговоры.
Хорошо, что глава знает, что делает.
…что я вообще делаю?
Эта мысль навязчивым рефреном крутилась у меня в голове, когда я глядел на Славика, стоящего напротив. Здесь, в тенистом парке на территории городской больницы, он возник чуть ли не из воздуха, как какой-то чёртов ниндзя, и теперь смотрел на меня с явно довольным видом. Тёмно-серый худи с капюшоном; никаких катан за плечами или пятен крови, хотя я и ждал чего-то такого.
Изначально он предлагал встретиться в парке покрупнее, говорил про какую-то мраморную беседку. Но в таких местах обычно слишком много народу; требовалось что-то более уединённое. Что ж, на территории больницы никто не удивился бы моему помятому виду и испачканной кровью одежде (травмпункт недалеко) — а соседство с туберкулёзным корпусом обеспечивало минимум прохожих. Прямо сейчас, в ранне-вечерний час, когда посещения уже закончились, а больные ужинают, мы были здесь совершенно одни.
Идеально.
— Принёс? — наконец, заговорил я. — Чистую одежду, я имею в виду.
— Разумеется, глава! — быстро закивал лучащийся восторгом Славик. — И одежду, и чемодан!
— Ах да, чемодан… — задумчиво пробормотал я, глядя на небольшой, но явно тяжёленький металлический кейс у него в руке.
— Сначала я никак не мог взять в толк, босс, — сбивчиво заговорил Славик, пока я заглядывал в пакет с одеждой, — какие могут быть счёты у главы Тёмных с мелкими сошками Светлых… но как только увидел у них этот чемодан — картинка сразу же сложилась! Вот это вы шикарно придумали, конечно…
Я его не перебивал; пусть выговорится, может быть, упомянет что-нибудь полезное.
Первый шок, что я испытал после его звонка, успел основательно выветриться и поутихнуть по пути сюда. Да, конечно, я никак не ожидал, что Славик лично попрётся туда, не теряя ни минуты, чтобы устроить кровавую резню.
Но, с другой стороны…
Разве мог кто-нибудь из Грачёвых заподозрить в этом меня?
Не-а. Как ни крути, а след он надёжно отвёл в сторону, пусть и неожиданным способом. Да и даже если бы Грачёвы что заподозрили — с момента моего избиения прошло слишком мало времени. К тому же, в их понимании, у меня и ресурсов для такого не было.
Тёмные? Тёмные тоже едва ли подумают, что их новый лидер творит такое на следующий день после вступления в должность. С какой стороны ни посмотри, полная анонимность. То, что мне сейчас и нужно.
— Так… это всё стоило того? — Славик глядел на меня, и в его глазах читалась явная просьба похвалы. Парень хотел выслужиться, чтобы поднять свою самооценку — а может, мечтал о повторении вчерашней сцены с «наказанием дряной девчонки». — Я справился, босс?
Как бы там ни было, поработал он на славу.
— Да, разумеется, — кивнул я. — Конечно, справился. Твой глава доволен.
Парень просиял ещё сильнее; я же кивнул на чемодан в его руках.
— Открывай.
Он кивнул, сглотнув слюну; похоже, решив, что чемодан был моей главной целью, он мечтал узнать, что же в нём скрывается.
Я же… ну, чего таить, я тоже был заинтригован. Чем чёрт не шутит, вдруг он весь плотно набит долларами или ещё чем-нибудь ценным. Чем-то, что охранники Грачёвых могли переносить в бронированном кейсе.
Завороженно положив чемодан на газон, Славик щёлкнул замками; мы оба, не сговариваясь, огляделись по сторонам — нет ли посторонних глаз. Вроде нет. Наконец, крышка откинулась…
В чемодане, в небольшом ложементе из чёрного поролона, покоился белый шар. Ровная белая сфера без каких-либо деталей; то ли элемент декора, то ли…
— И-и что это? — Славик поднял на меня изумлённые глаза. — Если… если, конечно, это не секрет… глава.
— Это? — я задумчиво оглядывал «добычу». — Это сфера, Славик. Главная любовь любого академического художника.
Тот взглянул на меня вопросительно; было видно, что он совершенно ничего не понимает, но не решается расспрашивать дальше.
Что же. Я тоже ничего не понимал.
Судя по тому, что эту белую круглую хреновину перевозили в кейсе, да ещё с охраной, она всё же имеет ценность. Скорее всего, немалую. Может быть, какой-то сильный артефакт? Какая-нибудь эссенция или что-то в этом роде.
Может, магическая пилюля конских размеров?
Или просто драгоценность. Мало ли…
И, как бы там ни было… главный вопрос вечера. Что мне с этим делать? Если оно и правда ценное, реально ли продать его кому-нибудь? Не подставившись и не продешевив.
Нужно будет узнать на этот счёт.
Кстати, о деньгах.
Я цепко посмотрел на Славика — взглядом требовательного главы — и, заметив этот взгляд, он тоже оторвал глаза от шара.
— Ч-что-то не так, босс?