Страница 14 из 153
Взгляд снова упал на здание общежития с горящими окна.
Хм.
Старики — они как мотыльки. Вечно летят на свет.
Я ускорил шаг.
Поднявшись по ступенькам ко входу в общагу, я осторожно заглянул в коридор. Пусто… в смысле, совсем пусто. Вон проходной пункт и турникет; здесь должна сидеть в своей будочке вахтёрша, по рассказам бывавших здесь — родная сестра Цербера и тёща Сатаны. Вот только сейчас будочка была совершенно пуста.
Стараясь не шуметь, я миновал турникет; вдалеке, с разных сторон, слышались какие-то фразы, женские голоса.
—…слышали? Тот идиот опять переоделся в платье. Третий раз подряд!
— Может, ему просто нравится летать из окон?
Смех; нет, судя по всему, в той стороне деда искать бесполезно. Я направился к другому коридору, завернул за угол — и наткнулся взглядом на ещё одну группу хихикающих девушек.
Девушки, соответственно, в ответ наткнулись взглядом на меня, прекратив хихикать. Трое обычных, зато четвёртая, в центре — словно вылезла из обложки модного журнала. Увидев меня, она устало закатила глаза.
— Ого, — удивилась одна из обычных. — А этот совсем без фантазии. Зашёл через главный вход.
— Ну давай, — фыркнула другая. — Удивляй.
Я понимал, как это выглядит со стороны, но времени что-то им объяснять подробно у меня не было.
— Привет, — отозвался я. — Я здесь деда ищу.
Девушка с обложки закатила глаза ещё сильнее.
— Ты даже не стараешься, — заметила одна из них. — В следующий раз пошевели извилинами.
— У меня реально дед пропал, — возразил я, окидывая взглядом дальний конец коридора. — Он здесь не пробегал? Весь в листьях и обблёванный, кажется…
— А шампанское ты тоже для него прихватил?
Бл*ть. Моё «алиби» работает против меня.
— Случайно прихватил, — честно признался я. — Слушайте… давайте я вам шампанское, а вы мне поможете деда отыскать, а? Всё-таки вы здесь лучше ориентируетесь.
— Угу, конечно, — с сарказмом протянула третья. — Думаешь, ты первый тут такой фантазёр? Деда не найдём, шампанское выпьем и дело в шляпе, да?
— Давай, вали отсюда, — посоветовала вторая. — Поверь, ты не захочешь, чтобы тебя застала тётя Зина.
Я лишь скривился. Они вообще допускают, что мир не крутится вокруг них?
Пожав плечами, я кивнул дамам на прощание и направился дальше по коридору, прислушиваясь к звукам.
Следующие минуты я плутал по лабиринтам здания, пытаясь понять что могло бы привлечь внимание старика. К несчастью для меня, в женском общежитии до неприличного много вещей, которое опьяненное сознание Архимага может принять за достопримечательность.
Тыкание в закрытые двери не давало никаких плодов, и я уже думал выйти наружу, чтобы подловить старика на выходе, как мне помогла удача:
—…никогда, совершенно никогда не видел такой неземной красоты, клянусь!
Я оцепенел, услышав мужской голос за одной из дверей.
Наверное, подобные фразы эти стены слышали бессчётное количество раз. Вот только старческий тон Архимага сложно было не узнать. Старик и так обладал дребезжащим хриплым голосом, а из-за магического отката и вовсе звучал как пьяный.
Да и не только звучал. Судя по тому, что именно он несёт.
—…я уже пять сотен лет не был в таком блаженстве! — изливался он. — Это настоящее наслаждение видеть тебя, о богиня… Я чувствую себя живым как никогда от одного только взгляда на тебя!
Подойдя к полуприкрытой двери, я осторожно заглянул внутрь… и застыл на месте, поперхнувшись.
Дед стоит, держась за стенку двумя руками и всё равно шатаясь, а рядом с ним, широко открыв глаза, недоумевает от происходящего толстая тётка с бульдожьими щеками и отвисшей грудью.
Интересный выбор.
— Что вы, — на губах тётки играла вежливая улыбка,.— Мне ведь уже пятьдесят девять, куда мне в таком возрасте…
— Возраст не имеет значения! — горячо возразил дед чуть заплетающимся языком. — Зинаида, любовь моя, я брошу весь мир к твоим н-ногам!
Ага. Значит, это и есть та самая тёща Сатаны и дальше по списку.
— Что вы, какой весь мир…
— Я вовсе не шучу! — настаивал старик. — Я ведь… тоже не абы кто. Не последний человек. Я Великий Архимаг, глаза тёмного культа…
— Боже, вы такой выдумщик! — задористо рассмеялась тётя Зина.
Так, ладно. Надо заканчивать этот цирк. Я резко дёрнул дверь на себя.
— Извините! Простите! — решительным боевым тоном заявил я, не давая вахтёрше ни возразить, ни вообще хоть что-то сообразить. — Старик напился и преувеличивает свою способность влиять на геополитику, мы уже уходим!
Старик обернулся на меня; ну так и есть — остекленевшие глаза, идиотское выражение лица, веко дёргается. Он ещё не отошёл от магического отката, и отойдёт нескоро. Вахтёрша тоже моргала, непонимающе уставившись на меня.
— Он со мной, — пояснил я, подходя и беря старика под руку. — Оставил старика на лавочке, а он потерялся и убрёл.
— Тут⁈ — не поверила вахтёрша. В её глазах начал просыпаться подозрительный огонёк — кажется, она потихоньку вспоминала, кто она и для чего тут находится.
— Так вышло, — пояснил я, стараясь побыстрее утащить старика прочь из помещения; тот, как назло, упирался и продолжал бормотать какие-то признания в вечной любви. — Не беспокойтесь, больше вы нас тут не увидите.
— Постой, постой, — вахтёрша хмурилась всё больше. — Ты кто вообще такой, как зовут?
Она шагнула вперёд, перекрывая мне пути к отступлению, и упёрла руки в боки.
— Макс, — спокойно отозвался я. — Макс Грачёв. Мы уже уходим.
Неожиданно, лицо тёти Зины разгладилось.
— Макс Грачёв, — кивнула она. — Точно. Я потому и спросила. Твой дедушка, упокой Господь его душу, предупреждал, что ты придёшь.
Фух; ну хоть что-то сегодня хорошо.
— Так вы знали дедушку? — я слегка удивился, но, по крайней мере, немного расслабился.
— Знала, знала, неплохо знала, — кивнула тётя Зина… и снова сощурилась, переведя подозрительный взгляд на Архимага. — Вот только… это кто такой? Я-то знаю, что он тебе не дед.
— Собутыльник, — сухо ответил я, подняв бутылку шампанского.
— Ладно, — вахтерша окинула нас взглядом подозрительным взглядом, а затем просто пожала плечами, — Пойдём.
— Зинаида… любовь моя…— страдальчески прошептал Архимаг со слезами в голосе. — Не отдавай меня ему…
Я почувствовал себя злодеем.