Страница 110 из 153
Ладно, чего уж тут.
Система, призови сюда деда.
…Архимаг появился прямо перед нами во вспышке тёмного дыма; в моей голове пронеслось, что, наверное, Каваздаки тут же узнает его (как и многие другие), и, разумеется, у Кавадзаки будут вопросы — но именно в этот момент Кавадзаки плечом закрыл меня от огненного луча — и с рычанием привалился к стене. Драка продолжалась, никто уже не смотрел по сторонам — все старались банально выжить…
Старик скрестил руки на груди и поцокал языком.
— Да что ж такое… — заметил он насмешливым голосом.
— Ты и будешь так стоять⁈ — возмутился я. — Может, сделаешь уже что-нибудь?
— Да в том-то и дело, что опять мне всё делать, — отозвался Архимаг — и взметнул руки.
Тёмные клинки вырывались из пола, стен, потолка; они пронзали солдат Зиминых, не обращая внимания на лучшую броню и защитные ауры.
— Ты-ы-ы! — взвыла Зимина. — Опять ты! Снова!
— Привет, девочка, — Архимаг широко улыбнулся. — Как поживаешь? Тебе привет от дедушки, кстати.
Вместо ответа Зимина тоже воздела руки вверх; белые ледяные шипы скрестились с тёмными клинками.
— Не так быстро, — заметил Архимаг. Тёмный мерцающий щит, возникший между нами, пронёсся по помещению, сбивая и лёд, и ещё держащихся на ногах солдат Зиминых, и её саму.
Впрочем, девчонка тут же вскочила и с яростным нечленораздельным рычанием пустила в нас другой заряд, ещё мощнее.
— Умри! Умри! Умри!..
Старик лишь снова поцокал языком; поставленный им тёмный барьер продолжал держаться, как будто усилия Зиминой не стоили ровным счётом ничего.
— Смешно, — процедил он. — Надеешься на свою Сферу, деточка?
— Как ты…
Похоже, Зимина была всерьёз изумлена тому, что купол старика не просто выдерживает её удары, а делает это с такой лёгкостью. На её лице отразилась первая эмоция, кроме гнева, за всё это время.
— Сфера, Сфера… — хохотнул старик. — Я неделю провёл в одной комнате с твоим дедом, Снежана. Он так и не понял, что именно за опыты я ставил на нём и его магическом ядре. А вот я понял всё. Вы, Зимины, теперь для меня не больше, чем пыль под ногами.
Он взмахнул рукой; тёмный вихрь прокатился по пустому складу, валя с ног и Зимину, и оставшихся в живых её людей. Девушка силилась встать…
— Не-а, — сообщил ей Архимаг. — Без шансов.
…чёрное поле развеялось. Впрочем, какое значение это имело, если враг оказался разбит в буквальном смысле слова мановением руки?
Я выдохнул. Спасены. Пускай придётся что-то объяснять Кавадзаки и другим Тёмным, пускай. Старик стоит к ним спиной, а в пылу боя, в темноте и шуме, сложно что-то заметить. Сейчас отправлю его обратно, а там…
Позади меня раздались хлопки — медленные, саркастически.
— Прекрасно. Прекрасно.
А это ещё кто? Я обернулся вместе со всеми; прямо в стене горел здоровенный проход-портал, и в нём стоял молодой и совершенно незнакомый мне парень.
— Я и не сомневался, — заметил он.
— Т-ты… — простонала Зимина; она попыталась встать, но сил хватило лишь на то, чтобы приподнять окровавленное лицо. — Опять ты… псих. Я же тебе сказала… валить со своими планами…
— Сказали, госпожа Зимина, — с каким-то по-детски печальным выражением лица сообщил он. — К моему величайшему сожалению. Но что ж!.. Я нашёл новых союзников.
Он шагнул вперёд, и следом за ним из портала вышли…
Твою ж мать. Да что сегодня за день такой?
Роблен и Вивианна старались держаться как можно ближе к своему новому покровителю (кем бы он ни был). А вот многочисленные бойцы, вышедшие вслед за ними, тут же навели пушки и боевые заклинания на остатки моего отряда.
Чёрт. Даже с Архимагом — мы слишком много потеряли. Сможет он сейчас снова вырвать нам победу?
— Никому не дёргаться, — предупредил я своих. — Спокойно, всё…
— Хватит, — резко и с какой-то брезгливой неприязнью прервал меня незнакомый парень. — Прекрати командовать тут. Ты не имеешь никаких прав на это.
—…чего? — удивился я.
— Главой Тёмных был избран Александр Эрмит, — пояснил он. — Но ты не Александр Эрмит. Ты Макс Грачёв, бастард рода Грачёвых. А вот я — я-то и есть Александр Эрмит.
Он широко улыбнулся.
— Так что кончай изображать из себя главного, Макс. Это просто… не твоё.
Тёмные уставились на меня… и я вдруг отчётливо ощутил, что они опасны для меня ровно так же, как и в самом начале. Всегда были.
Поверят они ему или мне? Могу я как-то на это повлиять, или…
Я не успел что-либо ответить; от стены отвалился массивный силуэт.
— Простите, глава, — выдохнул Кавадзаки, вытирая кровь с лица. — Лояльность главе — слишком важная вещь для Тёмных, а явившийся самозванец может всё испортить. Вы должны сказать им.
— Сказать что? — не сразу сообразил я.
— Да-да, что? — хмыкнул Эрмит; Роблен и Вивианна за его спиной напряглись. — Я тоже послушаю.
— Они должны знать правду, — нахмурился Кавадзаки, глядя прямо на меня. — Ваш секрет. Подобного бы не случилось, если бы они это знали.
Я помотал головой. Он мне предлагает раскрыть всем какие-то секреты только потому, что пришёл какой-то незнакомый хрен, и…
— Этот тип не может быть Эрмитом, — огласил Кавадзаки комнату раньше, чем я смог его остановить. — Нет никакого Эрмита. Больше нет. С самого начала глава был сам собой — нашим старым главой в новом теле.
Все ещё изумлённей уставились на меня; Вивианна с Робленом отшатнулись…
А Александр Эрмит громко и радостно расхохотался, будто ему только что рассказали смешнейший анекдот.
— Да ну? — уточнил он. — А не подскажешь, кто это тогда стоит вот нам, в центре комнаты?
Кавадзаки повернулся, кажется, впервые увидев Архимага; тот развернулся к нему лицом и помахал рукой.
…молчание, повисшее в воздухе, изумление Тёмных, сгустилось до почти ощутимого уровня.
Эрмит же, отсмеявшись шагнул вперёд.
— Хватит, Макс, довольно. Ты играл во взрослые игрушки и заигрался.
Он вытянул руку в мою сторону; на кончиках пальцев образовалось алое свечение…
Выстрел.
Последней мыслью в моей голове было…
Что ж; такое чувство, словно это конец.
Автор завёл себе телеграм-канал и теперь будет настоятельно просить вас на него подписаться в каждой главе. https://t. me/oroshitpost