Каратели

Закрыв позорно глаза, тихо поведала о своих грехах:

- Артем, кажется Гектор меня проследил. На моей куртке был жучок.

Эта фраза должна ошеломить. Вслух она звучала как холодный, безэмоциональный приговор, который не поддается обжалованию.

Артем отнял меня от себя за плечи. Внимательные, хитрые глаза, как у кошки, сузились, вопрошая, правда это или нет -- та глупость, которую я вслух произнесла.

На черепе у Артема уже немного пробился волосяной покров, от этого друг меньше пугал и снова казался очаровательным. Погладив небольшую щетинку на его щеке-подбородке, я улыбнулась глупо и подтвердила:

- Это правда!

- А если он умер? - предположил Артем, вновь дав маленькую надежду на спасение. Но она тут же  умерла. Я подсознательно чувствовала, понимала, что спасения нет. Эта уверенность поселилась внутри сразу, когда увидела стальной блеск «кругляшки» на безрукавке.

- Даже если Гектор «вдруг» мертв, я проанализировала события в людском мире и поняла - очень многие знали, кто я такая на самом деле. Многие Каратели знали о моей сущности, во всяком случае, когда я себя рассекретила, то те не удивились. Значит, Гектор всё спланировал со своими дружками -- втереться в доверие и узнать вход на остров. И я попалась...

Закончила свою речь на простом выводе. Тихо-тихо поведала плечу Артема, боясь поднять глаза и прямо посмотреть на Клейменного.

Да...вот так оказалось. Я — маленькая дурочка -- поверила Гектору. Я виновата. Во всем виновата. И в том, что дура. И в том, что наивная, верящая всем и каждому. И сейчас больше всего хочется, чтобы первой меня убили, когда захватчики наступят на нашу землю. Не хочу видеть последствия своего проступка.

Вновь прижалась к дорогому Артему, обняла за крепкие плечи, носом уткнулась в его шею за ухом. Мне нужна была защита, опора, поддержка хоть от кого-то. Устала выживать одна. Руки опускались.

- Нам необходимо попросить о помощи! - тихонько поведала Артему, погладила вновь мягкую, мужскую кожу ниже уха. Гладила и гладила, успокаивая себя монотонными действиями. Артем посильнее соединил наши тела, убрал преграду в виде расстояния и воздуха. Мы близко-близко.

- На острове пятьдесят два ребенка младше шестнадцати лет. Всех старше шестнадцати взрослые забрали несколько дней назад, видимо, в Питер.

Пока слушала успокаивающий голос, одновременно чувствовала дрожащую жилу на шее Артема. Это он напуган? Или взволнован моей близостью?

Артем прекратил рассказывать, начал гладить, ласкать грубыми пальцами мою открытую шею. Трепетно, как будто мог причинить вред прикосновениями. Боялся сделать больно. Или боялся, что исчезну, испугаюсь его действий?

Артем задел пальцем изуродованную линию, которая немедленно защипала. Отныне на моей шее образовалась розовая полоска шрама на подобие ошейника. Каратель с бородкой оставил прощальный подарок от взмаха кнута. На запястьях следов от кнута не осталось.

Артем потрогал подушечкой пальца розовую полоску, а потом губами -- место, где билась вена на шее. Попробовал ее на вкус языком, слизнув лакомую плоть. Будто хотел залечить шрам, унять боль. Я же, прикрыв глаза, отстранилась от обстановки в домике. Затеряться бы где-нибудь в темноте.

- Как пробраться в Питер? - поинтересовалась я, вновь возвращаясь в бренный мир острова, где находилась пленницей чужой ненависти. Облизывания-прикусывания на коже продолжались. - Надо запросить помощи у отца!

- Ты уверена, что Захарий придет? - Артем перестал целовать шею, позволив поднять голову от его плеча.

Конечно, он зол на отца. Тот вытряхнул, как сопливого щенка, помирать в людском мире и виной тому вновь я. Артем вправе меня люто ненавидеть. Я бы, наверное, ненавидела от души, со всей горячей страстью за поломанную жизнь.

- Он придет, - подтвердила. - Ему крайне необходима подопытная зверушка в моем лице. Мир людской перевернет, чтобы вернуть. Думаю, тете он устроил нагоняй за то, что не взяла с собой на границу. Надеюсь, не накажет ее...

Последняя мысль затрезвонила активно в голове, настойчиво загудела. Я не думала об этом. А если вдруг накажет тетушку? Он мог.

- Не совсем понимаю твоих странных суждений... - недоуменно поджал губы Артем.

Я игриво закусила его нижнюю губу. Она слишком выделялась, как у девочки, призывала к себе. А друг пытался рассказать, несмотря на захват губ:

-Тогда нам необходимо прорваться сквозь границу в Приам и пойти в тот подвал, о котором я рассказал.

- Ты — иди! А я остаюсь здесь! - я прекратила смущать Артема, внимательно изучая его. Как в последний раз. Его рост, фигуру, даже гневные морщинки на лбу. Каждую деталь Артема будто сфотографировала и оставила в памяти. Когда станет совсем тяжело, буду воспроизводить, и помнить — этот Клейменный готов был отдать жизнь за меня в том взорванном здании Карателей.

Ощущение беды снежным комом нарастало с каждой пройденной секундой.

- А почему остаешься? - недоумевал Артем.

- Потому что рядом со мной ты не включишь берсерка, и мы не пробьемся сквозь границу. У тебя одного есть шанс пройти в Питер, со мной - нет. Я буду тормозить тебя, -- шепотом поведала очевидный факт. Скромно улыбнулась. Намеренно раскрасила лицо этой эмоцией, а потом сразу стерла. Бесполезно. Улыбаться хотелось меньше всего.

Спорить Артем не стал, взял грубо за локти и неаккуратно толкнул в деревянную стену. Вытерпев легкий удар спины о неудобную поверхность, успела открыть рот и впустить его настырный язык. Как победитель или мой полноправный хозяин целовал с воодушевлением. Оставлял свой вкус на моих губах, стирал чужие прикосновения. Зубами закусывал губу и оттягивал.

- Ты же не отдашь меня Гектору? - спросила в уютной темноте - свидетельнице нашего поцелуя.

- Нет, конечно, - тихо, но грозно ответил Артем. А в его груди, когда произнес ответ, послышался рык-вибрация.

Раздался стук моих плененных запястий о стену. Артем потерся бедрами об меня, дав понять, что желает. Ладонями пролез под тонкий материал моих шорт, сдвинул их сзади до неприличия вверх. Сначала погладил спокойно нежно, как трепетный щелк, затем смял оголенные ягодицы. А кровь закипала…

Пора было успокаиваться, время наш враг. Я успела проговорить, пока Артем вновь не поцеловал:

- Поспеши. Если Гектор придет сюда, а ты не успеешь уйти, мы обречены. Давай! - шепнула, а Артем держал мое лицо ладонями и словно не до конца понимал, что говорю.

Отчего прогоняю? Будто решал, что важнее сейчас: наш поцелуй или бегство.

Задеревеневший Артем не торопился уходить, поэтому я обняла его в последний раз. Благодаря Гектору и отцу я приобрела страх темноты, но рядом с Артемом не страшно. Ему доверяла, знала, что не бросит, как Гектор и папа.

- Не отдавай меня ему, - попросила на ухо шепотом. - Пожалуйста, возвращайся. Я не хочу, чтобы ОН вновь «пользовался» мной. Хотя нет... Сейчас он узнал, что требовалось, поэтому вероятнее просто отдаст своим псам обглоданную кость и скажет сожрать! Я люблю тебя, Артем! Возвращайся! - шепнула в последний раз.

А затем скрипнула входная дверь, и я опять осталась в одиночестве и темноте. Остервенело, как сумасшедшая, расчесывала кожу правой руки с татуировкой с целью успокоить шаткие нервы.

Следующее, что сделала после бегства Артема, спустилась к охраннику по серпантину и поведала о своем грехе. Клейменный отвечал за сохранность острова и его жителей в свою смену. Мужчина на признание тихонечко опустился на песок, присел понуро, склонив голову к коленям. В попытках понять, как действовать в экстренной ситуации, мужчина массировал череп пальцами.

- Иди спать! - строго сказал он, когда я начала тараторить, оправдываться. Осек резким приговором. - Иди! - гневно взглянул. - Ты достаточно уже «сделала»!

- Но надо предупредить взрослых Клейменных на острове! Может вместе придумаем что-нибудь! Может дверь не пропустит Карателей...

- Иди! Я сам решу! - осёк вновь, рукой махнул в воздухе, словно желая стереть, удалить прочь отсюда. Размыть мое ненавистное изображение.