Страница 2 из 3
Одна петля была пустой, а дойдя до второй, он увидел на диво огромного зайца. То, что это был действительно отличный заяц, не было и тени сомнений. Он играючи выдрал из наста совсем нехилую чурку, к которой был прикручен свободный конец, и теперь, увидев Валеру, попытался дать дёру. Но петля, оказавшаяся почти на самом заду, затянулось хорошо и пережала какую-то мышцу, отчего заяц прыгал как-то боком. И каждый очередной его прыжок был значительно слабее предыдущего. Трёх зайцев, тем более таких больших, за один заход нашему охотнику не удавалось добыть ещё ни разу. А беляк из последних сил допрыгал уже почти до самой кромки траншеи…
И позабыв обо всём, Валера бросился вперёд, выскочил на кромку канавы, успел увидеть россыпь торчащих из под снега валунов… и кубарем полетел вниз. Треск ломающихся лыж, падение, дикая, словно удар электричеством, боль от кончиков пальцев до самого мозга. Сознание отключилось…
Сколько длилось его забытье – час, два?.. Когда Валера пришёл в себя, уже сместившееся по небосводу утреннее солнце било яркими лучами прямо ему в глаза. Спасаясь от его лучей, он повернул голову и радостно вскрикнул. Прямо напротив него, воткнувшись головой в наст противоположного борта траншеи, неподвижно лежал заяц. Позабыв обо всём, он сделал попытку рвануться в его сторону, но дикая вспышка чудовищной боли пронзила всё его тело и лишила сознания… Очнувшись вторично, он уже осознал, что не просто упал, а повредил позвоночник. И очень сильно, так, что любое резкое движение ему противопоказано. Для начала необходимо попытаться перевернутся, но рюкзак с двумя зайцами со всего маху впечатался в наст так глубоко, что в его состоянии о такой попытке не стоило и мечтать.
От рюкзака нужно было освободиться, но как? Нож… У него же есть нож! И тут холодный пот покрыл его, а а вдруг при падении нож вылетел из ножен? Он осторожно ощупал пояс – нож был на месте. Валера вытащил его и, стараясь избегать резких движений, обрезал лямки рюкзака. Теперь нужно любой ценой попытаться перевернуться на живот, благо он лежал вдоль склона. Вернув нож обратно в ножны, он, насколько это было возможно до предельно терпимой боли, стал выгребать рукой снег из-под своего обращенного к днищу траншеи бока. Валера заранее определил свои действия, решив, что как только его тело начнёт сползать в вырытую ямку, позабыв о боли сделать резкое движение всем телом – дабы, придав тем самым ускорение сползанию, не сползти в яму на бок, а перевернуться на живот.
Но он не мог предвидеть, какой ценой придётся заплатить за это. Да, ему удалось осуществить задуманное, и теперь он лежал на животе. Но вспышка боли на этот раз была такой чудовищно сильной, что, когда он снова пришёл в сознание, солнце уже цеплялось за верхушки деревьев – наступал вечер. Но Валеру это не волновало, ибо с этой несоизмеримо чудовищной, словно взорвавшей его мозг болью произошло полное перерождение его сознания.
Исчез, словно растворился в этой боли прежний бесхребетный и неспособный ни к какому самостоятельному решению мягкотелой души и разума человек. На снегу лежал попавший в чертовски сложную ситуацию, но способный сам самостоятельно решать все свои проблемы таёжник, у которого нет и не может быть права на ошибку и которому способен помочь только Бог.
Он отлично осознавал, что ему нечего рассчитывать на чью-либо помощь, времена не те. Да и кто мог предположить, что он ставил свои петли не как все иные зайчатники – в ивняке по берегам Лебяжьего озера, а рискнул забраться такие дальние дали? Значит, надежда была только на себя. Не могу идти – значит, буду ползти. Куда? О том, что ему удаться взобраться вверх по крутому борту траншеи, не стоило даже и мечтать. Да и сумей он каким то чудом выбраться из западни, дальше по глубокому снегу тайги далеко не уползёшь. Остаётся одно – ползти по дну траншеи. Она дренажная, и просто обязана выйти на берег Колымы. А там, на льду реки, и снега меньше, и никаких кустов-ям.
Вариант выползти к Дебину он не стал даже рассматривать – это было слишком далеко. Единственным и чудесным спасением для него было одно: по дну траншеи выползти на лёд Колымы и по нему добраться до протоки русла реки Оротукан, преодолеть ее и двигаться наискось от начала острова через Колыму к левому берегу. Именно там, в устье ручья Трёх Медведей, берег Колымы был пологим. Но самое главное – там проходила старая дорога Дебинских Прижимов на Таскан. Если у него хватит сил и мужества доползти, именно эта давно заброшенная старая, ещё дальстроевских времён дорога, могла стать единственным вариантом его спасения. Точнее, не сама дорога, а то, что в те страшные для всех брошенных на произвол судьбы властью колымчан бывшие работники совхозов «Красный Богатырь» и «Эльген» обычно один раз в неделю возили по этому пути в Синегорье на бартер сельхозпродукты. Преодолеть ползком несколько километров по льду Колымы, переползти на другой берег в устье ручья Трёх Медведей, выползти на дорогу и молиться, чтобы именно в этот день сельчане поехали в Синегорье, было его единственным шансом…
Валера не думал о том, что может погибнуть, так и не добравшись до дороги, ибо в нем жила Вера. Даже не вера, а убеждённость в том, что у него нет и не может быть права сдохнуть, как бездомная собака, пока он хотя бы частично не сумеет загладить свою вину перед той единственной, поверившей в него. Перед тем, как начать свой путь, он сумел дотянуться, а затем подтянуть к себе рюкзак и вывалить перед собой на снег всё содержимое. Пара зайцев, инструмент, упакованная в толстый меховой мешочек и обёрнутая фольгой для сохранения тепла солдатская фляжка с чифиром. Свёрточек с его охотничьим тормозком – два ломтика хлеба, смазанные растительным маслом и посыпанные солью. И широкий тёплый шерстяной женский платок, тот самый, из-за которого они вчера так сильно поругались с женой. Валера доказывал, что платок ему совершенно не нужен. Жена утверждала, что он сможет укутать им свою шею, если при возвращении сильный ветер будет дуть прямо в лицо. Казалось, Валера выиграл спор, но жена тайком всё-таки засунула ему в рюкзак этот шарф…
И теперь, когда перед ним на снегу лежало именно то, что способно реально помочь и что именно жена уложила ему в рюкзак, острая боль вины полоснула его по сердцу. Валера никогда не имел иллюзий насчёт своих мужских достоинств и даже не пытался обзавестись семьёй. Да и на что мог рассчитывать на Колыме мужчина при дефиците женщин, которого часто даже в глаза называли «Валера шлёп-губа». Его бесхребетная мягкотелость выражалась во всем облике. У него была очень большая нижняя губа и, если Валера произносил длинные фразы или употреблял спиртное, она постоянно то отвисала вниз, то поднималась вверх, словно шлёпала… А вот эта поверила. И не просто поверила. После развала Союза и ликвидации геологоразведки именно геологи остались самими незащищенными, ведь ничего, кроме геологии, они делать не умели. Но она не только не ушла от Валеры, она постоянно убеждала его в том, что всё наладиться. И вот этот тормозок, фляга, переделанная в примитивный термос, шарф – всё это она. Она… А он? Что он?
С пронзительной чёткостью перед его глазами, словно кадры киноплёнки, стали мелькать примеры того, сколько раз гражданская жена выручала и поддерживала его. И сколько раз и зачастую грубо он отказывался выполнить её желания, ссылаясь на то, что его этому не учили и он этого делать не умеет, а главное – не желает… Боже Праведный! Как же я повинен перед этой женщиной… Да нет у меня права даже думать о том, что могу погибнуть в этих снегах, не попытавшись хотя бы частично загладить свою вину перед ней. Той единственной в этом мире, кто поверил в меня…
И именно это заставило Валеру совершить его подвиг. Жажда жизни. Жизни ради того, кого безмерно любишь и уважаешь.
Тормозок и чифирь Валера решил сохранять на самый крайний случай. Он тщательно упаковал их в платок и засунул глубоко за пазуху, взглянул на свои руки и новая волна острой боли полоснула его по сердцу. Снова она, единственная и неповторимая. Именно она убедила Валеру уменьшить свою гордыню и разрешить ей пришить его охотничьи меховые рукавицы к широкой резинке, как у малолетних детей. Пришила, и вот теперь, несмотря на его падение и все прочее, рукавицы были на месте.