Страница 9 из 40
Племянница всё равно рано или поздно бы узнала. Лучше бы, конечно, чуть позже. Только вчера я говорил Тионе, что не собираюсь начинать отношения, тем более, с адепткой. Но кто же знал, что мне так сорвёт черепицу, стоит мне увидеть, как Велену пытается изнасиловать какой-то старый идиот.
Нет, это началось раньше, гораздо раньше. Просто я не осознавал.
Наверное, с того момента, как увидел её, выходящую из лазарета, издалека. Я не знаю характеры всех адептов, но тут заметил, что что-то во взгляде Велены поменялось. Он смягчился, если можно так сказать.
Взгляда мало, чтобы делать выводы, и я бы быстро забыл об этом, если бы Велена не начала с завидной регулярностью попадать ко мне в кабинет. Мне даже в какой-то момент показалось, что она специально. Если бы на её лице не так легко читались эмоции, продолжал бы сомневаться. А её рисунки? Когда она успела такому научиться?
Девушка-головоломка, она вызывала всё больше вопросов. Чего-то опасалась, иногда выглядела серьёзной не по годам, и при этом забавно смущалась. Вляпывалась в опасные истории и, кажется, что-то скрывала. Когда я думал, что она связалась с тёмным магом, чуть с ума не сошёл. Злился, сожалел, бесился, но не мог встать на сторону чувств. Я сталкивался с тёмной магией и знаю, насколько она может быть опасна. Она меняет личность носителя, человек забывает, что раньше было для него ценным. Главным становится получение большей силы.
Надо как можно быстрее избавиться от глупца, который решил освоить тёмную магию. Я уже проверил всех преподавателей, а теперь надо придумать, как проверить адептов по партиям, а не по одному. Да ещё чтобы тёмный ничего не заподозрил. Раздражает, что я до сих пор не устранил опасность, которая может грозить Велене. И из-за этого мне всё сложнее держать человеческую форму.
Или это из-за Велены? Я прожил в людском городе большую часть своей жизни и ни разу ни у кого не возникало сомнений в том, что я человек. Я настолько привык, что самоуверенно думал, что спонтанное превращение мне не грозит. Ошибался. Когда я почувствовал знакомые отголоски магии и понял, что Велена в опасности, еле сдержался. Огромный ящер, проломивший стены, создал бы в академии больше проблем, чем решил.
Отвлекаюсь от мыслей делами насущными. Нахожу в шкафу две свободные туники. Девушки в них утонут, конечно, но зато будет удобно. Забираю чистую постель и отношу это в нужные комнаты. Когда возвращаюсь на кухню, омлет уже уничтожен Тионой. Воистину драконий аппетит.
— Дядя, а что с Мартином? — спрашивает она.
Велена смотрит на меня жадным взглядом. Тоже переживает за полудемона. Меня это злит.
— Решится позже. Идите обе спать, завтра я вас разбужу к первому занятию.
Объясняю племяннице, какие комнаты будут их. Расположение она знает, душ тоже найдёт. Провожаю Велену взглядом и радуюсь, что пришла Тиона. Сколько соблазнов я избежал благодаря этому.
Сам спать не иду. Поднимаюсь в свой кабинет, чтобы закончить тестовый артефакт. Он должен будет сильно помочь в поиске тёмного.
От дела отвлекает несмелый стук по стеклу. Сначала я не обращаю внимания, мало ли, ветка бьётся от ветра. А потом вспоминаю, что единственное дерево рядом не касается окон.
Стук повторяется. За окном темно, а блик от лампы мешает разглядеть, что там. Гашу свет и чуть не трансформируюсь от неожиданности. С внешней стороны на подоконнике отчётливо виден женский силуэт.
Глава 13. Упущение
Голова гудит от обилия мыслей и событий дня. Уже ничего не хочется, только отдохнуть. И я лежу в приятной мягкой постели, вдыхаю запах чистого белья, слушаю сверчков, которых слышно даже за закрытым окном… И мне не спится.
Тиона в соседней комнате. Не знаю, рада ли она, что я встречаюсь (а судя по всему, это так) с её дядей, или против. Но ей было очень любопытно, как у нас к этому пришло. Ответила на вопросы соседки, как смогла. Больше всего сочувствия и поддержки получила из-за декана травников. Он, видимо, никому не нравился.
В груди снова теплеет от благодарности ректору. Он меня спас. И надо будет не отставать от него, пока не научит заклинаниям для самообороны. Что-то мне подсказывает, что они пригодятся.
Раз не спится, я встаю и открываю окно. Хочу подышать свежим ночным воздухом — может, поможет потом уснуть. Слышу, как кто-то открывает соседнее окно. Почему-то сразу думаю, что это ректор. Он в соседней комнате, так близко…
— Мисс Энн? — слышу его голос. — Почему не через дверь?
Перевариваю только что услышанную фразу. Мисс Энн полезла к нему через окно? В спальню?
Нет, это не может быть то, о чём я подумала. Они же знают друг друга дня три… Хотя когда это было помехой? Неприятный холодок расползается по телу. Не хочу верить.
— Не хотела отвлекать вас надолго и заставлять спускаться, — слышу ответ мисс Энн гораздо чётче и громче.
Видимо, она так и осталась снаружи окна. Да и произнесла она фразу как обычно, почти безэмоционально. Так к любовникам не ходят.
— Пришёл ответ насчёт Мартина, — продолжает она. — Мы смогли договориться. Надо подготовить документы об отчислении.
Только моя шкала симпатии и доверия к мисс Энн поднялась, как после этих слов снова упала. Мартина всё же отчислят. За что? За то, что узнали, кто он. А не узнали бы — не отчислили бы. Несправедливо.
— Я вас понял, — отзывается ректор чуть глуше. — Но вы же пока останетесь?
— Да, пока не убедимся, что угрозы нет.
— Отлично. Рассчитываю на вас.
— До завтра.
Слышу шуршание, а потом всё стихает. По логике я должна была бы слышать шаги, но мисс Энн передвигается бесшумно. Или она осталась стоять под окнами? От последнего предположения немного жутко.
Стою и жду, когда можно будет закрыть окно. Не хочу, чтобы Аскар или мисс Энн поняли, что я слышала разговор.
— Велена, почему не спишь? — спрашивает ректор.
Итак, он давно уже понял. И тоже не закрывал окно.
— А вы?
— Много работы, — хмыкает он. — Но я почти закончил.
— Становится прохладно. Закрывайте окно.
— Ты первая. Я именно это и жду.
Глупо улыбаюсь и, пожелав спокойной ночи, закрываю.
Ой. Или надо было как в старых фильмах, начать спорить: “нет, ты первый”?
В любом случае дело сделано. Продолжая улыбаться, ложусь в кровать и на этот раз быстро засыпаю.
Утром я предвкушала завтрак с ректором и Тионой — почти как в кругу семьи. Но сама испортила вероятный романтический момент. Проспала.
Сначала ректор мягко будил меня, просил проснуться. Потом настойчиво. Но вскочила я, только когда он пригрозил отчислить. А когда собралась, я поняла, что отчисления теперь мне бояться не стоит. Вряд ли ректор отдаст меня дяде Филиппу.
Спускаюсь на первый этаж и вижу, как ректор надевает пиджак. Простое, обыденное действие вызывает во мне трепет в груди. Потому что я вижу его “домашнюю” сторону. А ещё вспоминаю о поцелуе.
— Завтракать не успеваем, — по-деловому говорит он. — Но по дороге в корпус обговорим планы.
— А что их обсуждать? У меня занятия, а потом отработка в теплице. Или ты её отменишь? — хлопаю я глазками.
— Ни в коем случае, — он подходит и чмокает меня в губы. — Я разделяю отношения и работу.
Он тянется снова поцеловать меня, но я отстраняюсь. После его слов сразу вспоминается изолятор. Да и вообще я не чувствую себя защищённой.
— Заметила, — отвожу взгляд. — Мы опаздываем.
Ректор всё же ловит мои губы. Из-за чистого упрямства, не иначе. Улыбается и примирительно говорит.
— Сначала две важные вещи. Во-первых, возьми амулет, — ректор протягивает мне тонкую цепочку с кулончиком. — Это артефакт защиты от тёмной магии. Он мало поможет, но пусть будет. Мы не знаем, насколько тёмный уже силён.
— Спасибо, — принимаю артефакт.
Он почти как тот, что у меня сломался, но меньше. Лишним не будет.
— Во-вторых, тебе должны были на занятии по травничеству дать семя манника. Оно увеличивает магическую силу.