Страница 18 из 40
— Я не хочу в этом участвовать.
— А тебе и не надо. Это сделаю я.
Смотрю на Мартина новым взглядом. Слабоумие и отвага?
— А если ловушка не сработает, и ты пострадаешь? Впадёшь в кому, как остальные?
— Ты меня оттуда вытащишь, — улыбается Мартин. — Я знаю, что ты можешь.
И откуда? Я останавливаюсь и недоверчиво смотрю на него.
— Мне учитель сказал, а ему ректор. Удобная у тебя магия. Ты же понимаешь, что попала? Ректор тебя не отпустит, будет пытаться использовать.
На словах “не отпустит” к щекам приливает жар. Я и не против, если он меня не отпустит. Лишь бы с сюжетом разобраться, и выжить нам обоим.
— Не говори никому о магии, — прошу я Мартина.
— Конечно, не буду. Кому? Я теперь тут главное пугало, ко мне и подойти боятся, — хмыкает он.
Сочувственно смотрю на него и понимающе киваю. Сама поначалу чувствовала себя здесь именно так.
— Ну так что, ты со мной? — спрашивает Марти.
— Надо предупредить ректора и твоего учителя. Как только сделаешь что-то Катарине, за тобой надо будет круглосуточно следить. Мы уже знаем, что он может сделать тёмный артефакт из личной вещи типа духов. Тебе надо случайно потерять что-то, и посмотреть, кто заберёт.
— О, не зря я обратился к тебе, — радуется Мартин. — Столько деталей придумала.
— Может попасться невиновный, который решит вернуть тебе вещь. И я всё ещё сомневаюсь. Не хочу вредить Катарине.
— Вредить и не надо, — раздаётся новый голос за моим плечом.
Я вздрагиваю и оборачиваюсь. Это мисс Энн. И она словно бесшумно телепортировалась за мою спину, потому что я была уверена, что там никого не было.
— Парень, тебе надо сделать вид, что ты пристаёшь к ней. Тогда ваш маг на это среагирует. Уверена, у него любовный интерес к этой девушке.
Она дело говорит. Меня смущает только одно: как Мартин и мисс Энн быстро нашли общий язык и принялись обсуждать детали, за что схватить Катарину, чтобы и не переусердствовать, и правдоподобно сыграть роль. Нет, второе, что меня смущает, это то, что ректор не в курсе.
Беру с этих двоих обещание, что до завтра они действовать не будут. Ведь надо устроить прилюдную сцену, чтобы тёмный маг точно увидел.
Иду в кабинет ректора, опять. Мадам Битрикс уже не удивляется мне, предупреждает ректора и пропускает в кабинет меня.
Вижу, что Аскар там не один и еле скрываю расстройство. При госте не расспросишь про брюнетку.
С ним какой-то маг с очень светлыми, даже розоватыми волосами, забранными назад. Он приятно улыбается при виде меня.
— Велена, это господин Филл, учитель Мартина. Мы с ним уже заканчиваем разговор, — ректор с намёком смотрит на гостя.
— Конечно, — улыбается господин Филл ректору. — Только заберу своего ученика, и на сегодня всё. Кстати, он уже должен был вернуться.
Меня охватывает нехорошее предчувствие. Рассказываю ректору о плане Мартина. Господин Филл почему-то кашляет в кулак, когда я дохожу до момента, когда вмешалась мисс Энн.
— Где сейчас эта адептка, Катарина? — спрашивает гость.
— Занятие по травничеству только что закончилось, — отвечает ректор. — После адепты расходятся.
— Пойду проверю, — господин Филл встаёт.
Он прощается со мной и с ректором и выходит. Аскар устало опускает голову на руки.
— Что, много проблем на сегодня? — сочувственно спрашиваю я.
— Да. К демонам их. Пошли на свидание? — поднимает он голову.
Глава 25. Всё не по плану
Улыбаюсь. Я тоже не против бросить всё, не думать о проблемах и сбежать на свидание. Так что быстро соглашаюсь.
Моё настроение, как и настроение ректора, ползёт вверх. Мы, неспешно разговаривая, выходим из кабинета, из корпуса академии, и идём по аллейке в сторону главных ворот. За поворотом возникает картина, которая заставляет нас остановиться и замолчать.
Господин Уинстон магией удерживает чуть подвешенного в воздухе Дебиона, который перебирает ногами и хочет добраться до Мартина. Тот держится за челюсть и морщится от боли. Чуть позади стоит Катарина, закрыв рот ладонями, а ещё чуть позади все остальные травники.
М-да. Это последствия никто не предусмотрел. Тёмный маг, может, решит, что правосудие восторжествовало, Мартин получил от Дебиона, так что и мстить ему не надо.
— Они же сами разберутся? — с надеждой спрашиваю я Аскара.
— Подожди меня у ворот, — словно смирившись отвечает он. — Лучше я скажу им пару ласковых, и мы пойдём дальше.
Слушаюсь и тихонько, стараясь не привлекать внимание, иду к воротам. Вмешательство ректора успокаивает Дебиона, и его отпускают. Аскар раздаёт приказы, все расходятся. Замечаю пару недовольных взглядов в сторону Мартина, запоминаю их лица. Корни пытается успокоить Катарину, но Дебион его отталкивает. Лолла Дориа тоже присутствует в толпе. А я даже не знала, что она травница… Хотя могла и мимо проходить и сунуть нос не в своё дело — это она любит.
Дожидаюсь ректора у ворот. Он подъезжает сразу на самодвижущейся карете. Открывает мне дверь и улыбается. Я запрыгиваю внутрь.
В первый раз еду в таком. Сидения обиты бархатом, на окнах шторки с узором, уютно. И главное — Аскар сидит напротив, и мы едем на первое свидание. Встреча в прошлую мою вылазку в город не в счёт. Смущённо улыбаюсь.
Мы строим простые планы: пройтись до площади, заглянуть в магазинчик книг и сладостей, где-то перекусить и обратно. Я надеюсь узнать Аскара получше и хотя бы один вечер не думать о проблемах.
— А как так вышло, что ты живёшь среди людей? — спрашиваю я.
— Мы всегда жили рядом, моя семья довольно любопытна, хотя остальные драконы часто одиночки. Сестра вышла за человека, у них родилась эта егоза. Тиона. Я просто поступил в академию ради знаний, а потом остался в городе.
— Ты всегда преподавал?
— Нет, был период, когда я охотился на пушистых виверн ради заработка. И даже в стычке небольшой поучаствовал с группой демонов, бежавших с соседнего материка.
У меня загораются глаза, сразу хочется узнать все эти истории. Но вопроса я задать не успеваю.
— Давай лучше о тебе, — продолжает Аскар. — Как так вышло, что у дворянки такие хорошие навыки по прополке сорняков? И почему ты их раньше скрывала?
— Раньше не было мотивации закончить с этим побыстрее, — уклончиво отвечаю я.
Понимаю, что если мы продолжим, то я легко выдам себя. О детстве Велены я ничего не знаю и сказать мне будет нечего. Общие фразы не всегда смогут спасти.
Карета подъехала на специальную стоянку, и остановилась. Аскар вышел первым, помог мне спуститься, предоставив руку. Прямо как принцессе. Эта мысль заставила меня улыбнуться.
— Аскар, что ты делаешь? — из-за спины ректора возникает мисс Рэя.
Она гневно смотрит на меня, а я отвечаю ей тем же. Аскар же ей однозначно дал понять, что не хочет ни брать её на работу, ни тем более заводить отношения. Что ей надо?
Или у неё есть шанс, просто ректор при мне ведёт себя более холодно. Перевожу подозревающий взгляд на него. Он недовольно смотрит на брюнетку.
— Помогаю Велене выйти из кареты, — как маленькой, объясняет он. — А вот что ты делаешь, мне не очень понятно.
— Я не уеду, пока не очищу совесть, — она вздёргивает бровь и выпячивает грудь.
Я беру ректора под локоть. Пусть знает! Может, хоть перестанет меня провоцировать и выберет другую тактику. Аскар кладёт ладонь на мою руку.
— О, вот как, — проходится по мне взглядом соперница. — Аскар, я бы на твоём месте не торопилась и внимательней присмотрелась к этой девушке. Она же связана с тёмной магией!
Глава 26. Немного теории
Я сильнее прижимаюсь к ректору, как к единственной защите. Первая мысль, которая приходит в голову — тёмный маг выбрал меня следующей жертвой и уже подсунул артефакт. И только второй мыслью приходит то, что мисс Рэя могла врать, чтобы бросить на меня тень.
Бросаю обеспокоенный взгляд на Аскара: кому он верит? Он внимательно смотрит на брюнетку и думает. Наконец, говорит: