Страница 13 из 40
— Велена, — говорит она, словно извиняясь. — Ты пришла.
— Как ты? — неловко улыбаюсь я и подхожу ближе.
— Прости! — Мадлен неожиданно обнимает меня. — Я не хотела с тобой ссориться. Катарина и её друзья-подпевалы — это такая чушь…
— Да уж, это не главное в жизни, — глажу Мадлен по спине.
— Главное в жизни — сама жизнь, — порывисто говорит она. — Прости, но меня забирают. Я, может быть, не вернусь в академию в этом году. Я могла бы протестовать, но не хочу. Я боюсь.
— Всё в порядке, — продолжаю её успокаивать. — Главное, что ты цела.
Мне действительно именно это важно. Наверняка это повлияет на сюжет. Если Мадлен уйдёт, она будет в безопасности и вне игры.
— Меня словно оглушили. Магия, ты её чувствуешь. Она проникает под кожу, и от этого никуда не деться, не дёрнуться, — всхлипывает она. — Тело не слушается, как будто ты им не управляешь. А потом темнота…
Глажу и успокаиваю Мадлен. Говорю, что всё уже хорошо. Наконец, Мадлен берёт себя в руки.
— Я передам тебе доклад, я его доделала. И все лекции.
— Спасибо, — улыбаюсь. — Я справлюсь. Главное, сама за это время замуж не выйди и возвращайся в академию.
— Как я могу? Майс же всегда поддерживали Эйрис. Я не выйду замуж раньше тебя.
Не нахожу слов. Только перед её отъездом я узнаю, почему Мадлен всегда была на стороне Велены — из-за их семей. Тогда и ссора была не по-настоящему? Или в тот момент Мадлен просто всё достало.
— Это тоже перебор, ты тут на меня сильно не зацикливайся, — не даю ей возразить и меняю тему. — Лучше скажи, как это произошло? Кто подсунул тебе те духи?
— Я уже отвечала на эти вопросы… — хмурится она.
— Расскажи и мне тоже. Чтобы я не попалась.
— Об этом я не подумала, — на её лице отражается страх. — Может быть, тебе тоже взять академический отпуск?
— Я справлюсь, — морщусь, вспомнив о дяде Филиппе.
— Поговорю с родителями. Может быть, они уговорят твоих, — решает Мадлен. — Духи были мои. Ты же их помнишь? Я их потеряла, а потом нашла в комнате под кроватью. Сейчас понимаю, что слишком быстро они мне бросились в глаза, будто специально торчали.
— Ужас, — нахожу я цензурный вариант выражения своих эмоций. — То есть, он ещё и по девичьим спальням ходит…
— Поэтому меня и забирают. Тут небезопасно, — на её лице мелькает страх. — Соседка могла не запереть дверь. Она в последнее время немного странная.
— Насколько странная? Ты об этом рассказывала? — сразу цепляюсь я за деталь.
— Нет. Ну, она много о чём забывает.
Расспрашиваю Мадлен подробней, но не нахожу связей её соседки с Катариной или сюжетом. Просто третьекурсница, настолько погружённая в учёбу, что витает в облаках. Она даже не на травничестве учится, то есть, минимальных связей тоже нет. Но не могло же тёмному магу просто так сильно повезти?
Мы разговариваем с Мадлен ещё немного. Я замечаю, что она пока ещё слаба и быстро устаёт, и прощаюсь. В коридоре приходит в голову мысль, которую сразу хочется проверить. Ведь есть ещё одна жертва, которая лежит без сознания. А что, если у меня получится привести в чувство и её? Тогда я пойму, что Мадлен помогла именно светлая магия. Надо проверить.
Спрашиваю врача, где нужная палата, соврав, что меня просили кое-что передать. Захожу. В кровати лежит темноволосая девушка без сознания. Лицо настолько бледное, что почти сливается с подушкой. Несмело беру её руку и осторожно выпускаю свою силу. Дух летает над ней кругами.
И снова ничего не происходит. Я вздыхаю и отпускаю руку девушки, чтобы уйти. Дух садится на плечо. Что ж… завтра узнаю. Если она вдруг очнётся — это я. Если нет, то Мадлен очнулась сама, без помощи светлой магии. Где бы вообще подробней прочитать про мою силу?
Выхожу и упираюсь взглядом в широкую знакомую накачанную грудь ректора. Невольно улыбаюсь, но когда поднимаю взгляд, вижу, что Аскар хмурится.
— Что ты там делала? — спрашивает он. — И вообще, ничего не хочешь мне рассказать?
Глава 19. Самоидентификация
— О чём рассказать? — осторожно спрашиваю.
Это может быть что угодно. Почему я вышла из палаты этой девушки, что я ела в обед, кто я такая и что забыла в теле Велены? Вот любой из этих вариантов, а сверху ещё несколько. Ректор видит мою реакцию и трёт лоб.
— Ладно, не здесь, — чуть смягчается он.
Аскар заходит в палату и смотрит на лежащую без сознания девушку. Я вхожу следом, еле протискиваясь между замершим ректором и косяком двери. Что он такого увидел, что сразу остановился?
— Пошли. Надеюсь, сработает, — разворачивается он ко мне и берёт за руку.
— Что сработает? — продолжаю я ничего не понимать.
— Твоя магия, что ещё? — бросает он и выводит из палаты.
Так… Я настолько предсказуема, что он всё понял и без объяснений? Даже немного неловко. Но приятно, что меня уже понимают без слов. Но тогда зачем он спрашивал, что я там делала?
Пока я теряюсь в догадках, ректор со щелчком открывает дверь соседней палаты и приводит меня туда. Внутри никого, и даже кровать без постельного белья. Если бы я не знала, что Аскар на моей стороне, напряглась бы ещё сильнее. А так чуть-чуть.
— Не смотри так, — говорит он низко и негромко. — Ты первая нарушила правила лазарета.
— Что ты хочешь? — так же вполголоса спрашиваю я.
— Ничего сверхсложного. Уверенности и ясности.
Он делает шаг ближе, а я отступаю и упираюсь в стену. Слишком небольшое помещение. Ректор ставит руку на стену возле моего плеча, отрезая мне путь к отступлению. Один из путей…
— Ты точно человек? — пристально заглядывает мне в глаза ректор.
— Странно это слышать от тебя, — хмыкаю я.
Он хмурится сильнее, словно только что понял, что есть некоторая несправедливость требовать ответ, когда сам не признался в своей тайне.
— Ты права, — опускает голову он. — Тогда я начну первым.
Вопреки этим словам, он молчит. Я уверена, что какая бы тайна ни была, она не страшнее моей. И вообще, возможно, из-за того, что я с другого мира, мне всё равно, какая у кого раса. Для меня они люди, просто с разными способностями.
— Можешь не говорить, если это такой секрет, — отвожу взгляд.
Произношу это и чувствую, как в душе сгущаются тучи. Я бы хотела, чтобы он делился со мной тайнами. Но я и правда не хочу давить. Потому что тогда самой тоже придётся открыться.
— В конце концов, не настолько у нас всё серьёзно, — добавляю тише.
— Как это — несерьёзно? — ректор берёт мой подбородок и заставляет смотреть в глаза. — Откуда такие мысли, Велена? Разве я вёл себя с тобой легкомысленно?
— Нет, но прошло мало времени, и… Ты не доверяешь мне. Это даже правильно, наверное…
Он не даёт толком закончить предложение и накрывает губы поцелуем. Растворяюсь в нём, отпуская все хмурые мысли. Аскар не торопится, медленно заставляет меня уноситься всё выше и таять в его руках, как воск. Я позволяю ему обнять себя и углубить поцелуй. Доверяю и знаю, что далеко он не зайдёт, так пусть делает что хочет…
Аскар прерывает поцелуй и касается лбом моего лба.
— Я дракон, — выдыхает он.
От неожиданности я дёргаюсь и ударяюсь затылком о стену. Больно, блин.
— Кто? — не думаю, что расслышала верно.
— Дракон, — повторяет он, положив руку мне на затылок.
Чувствую холодок от его пальцев, и боль проходит. Исцеление? У Аскара несколько видов магии? Хотя сейчас это совсем не важно. Я пытаюсь вспомнить, было ли в той самой книге что-то о драконах. Только мельком…
— Ты превращаешься в дракона и летаешь? И дышишь огнём?
— Я дракон. Я превращаюсь в человека, — терпеливо поясняет он. — И хожу.
— Оу, — я не нахожу слов.
Это очень странно. Не могу до конца поверить, что он больше ассоциирует себя с огромной крылатой ящерицей, чем с человеком. Вообще, задумываюсь о том, а не соврал ли он мне ради шутки?
— И никто не заметил, как над академией летает дракон?