Страница 96 из 103
По большому счёту щедрость была оправдана. Маг Четвёртого круга — это серьёзно. А лояльность свою Солрен доказал, принеся на блюдечке информацию по безмолвным. Лейла просто не понимала мотивов Солрена, считая его тем, кем маг хаоса был во время последнего разговора с Жаком. Потерянным, не знающим, куда себя деть, отщепенцем. Разубеждать собеседницу Солрен не спешил.
— Конечно, последуют стандартные процедуры принятия в род, — продолжила Лейла, — но это формальности. Главное — ты получил рекомендацию и приглашение.
Маг хаоса, глядя в глаза девушки, внезапно понял, что предложение ему интересно. Понятно, что остаётся вопрос с Дароллами, с отцом и Аннель, но… Магия разума. Насколько люди, которых он знает, владеют собой? Каковы рамки свободы воли у тех, кто служит Дароллам? Владея такой магией, невозможно избежать соблазна. Абсолютная власть над людьми. Власть над мыслями. Мечта любого правителя, вероятно. Что ему, Солрену, делать, если он обнаружит нечто запретное, порочное? Закрывать глаза? А если воздействие будет наложено на Аннель?
Что куда важнее, как Дароллы отреагируют на его собственную силу? Если он сам будет способен противостоять внушению? А если не будет? Идти в руки тем, кто может промыть тебе мозги — сомнительное решение.
— А если тебя волнует этический и личный вопрос, — продолжила Лейла, — то могу успокоить. Приняв предложение, работать ты будешь вдали от этих мест. Опыт нашего рода показывает, что старые связи могут как помочь в работе, так и помешать. Второе происходит чаще. Никому не хочется встать перед выбором: верность присяге или жизнь старого друга. Верно?
И Солрен кивнул:
— Да, это правда. И… Мне весьма интересно ваше предложение, Лейла. Расскажите подробнее.
— Само собой, — обворожительно улыбнулась женщина.
Они говорили. Долго говорили. Сначала Солрен рассказывал отредактированную историю своих похождений с момента, как он разделился с Жаком и до сегодняшнего дня. Маг хаоса многое опустил в своём рассказе, кое-что выставил в другом свете. Умолчал о своей связи с Аннель, иначе объяснив свои мотивы. Лейла, кажется, всё поняла, но сделала вид, что поверила в объяснение. Умолчал Солрен о магии разума, о своих выводах, да много о чём. Помощь Аннель, отцу и в целом Дароллам объяснил просто: северяне — враги империи, однозначные. А бывшая королевская аристократия на врагов не тянет, они скорее преступники или нечто около. Пакостить и устраивать проблемы могут, собрать армию и объявить войну — нет. Лейла подтвердила, что Солрен был прав, по-своему, даже одобрила попытку вытащить Невилла. Ослабить северян — благое дело.
Про плен тоже рассказал не всё, хотя так как раз здесь скрывать было нечего. Умолчал только о Цепной. В новой версии он сумел восстановить силы, снять оковы, украсть материалы и бежать. И никого не смутило, что северянам в голову бы не пришло собирать пачку документов со всеми секретами создания нового оружия. Наоборот, информацию раздробили бы, что и было сделано в других местах. Потому у имперцев до прихода Солрена не было полного процесса. Не было даже достаточных обрывков, чтобы весь процесс составить по ним. Приняли версию, как рабочую, не пытаясь подловить Солрена на нестыковках.
Было много других вопросов, не касающихся напрямую северян, безмолвных и текущей войны. Принятие в род имперских палачей подразумевало множество процедур, проверок, доказательства лояльности. И последний вопрос Лейла обходила, но Солрен подозревал, что проверка ему не понравится.
Когда Лейла исчерпала вопросы, Солрен спросил напрямую:
— Что за проверку ты упоминала? Доказательство лояльности, в чём оно заключается?
Лейла пожала плечами:
— Не знаю, Солрен. Это будет какое-то поручение, возможно, неоднозначное. А может обычное задание. Это решаю не я. Не волнуйся, ничего грязного не подразумевается. Тебя не заставят предавать друзей или чего-то схожего.
Солрен промолчал. Сомнения у него остались, но маг решил придержать их у себя.
Один из подчинённых Лейлы, ждавший окончания разговора, положил на стол несколько бумаг из тех, что принёс Солрен.
— Ты сказал, что работал с заклинаниями, указанными в бумагах, — перешёл сразу к делу мужчина.
Остаток дня сотрудники шестого отдела разбирались в том, как создаются безмолвные.