Последний рейс королевы

Мужики притихли, а я проглотила вздох. Вот знала же, что не стоит связываться с Альянсом! Они только и умеют, что красиво говорить и обещать. Но никогда свои обещания не выполняют. Это как мужик обещает жениться. И добившись своего, исчезает в непонятных далях. Вздох все-таки сорвался с моих губ. И почему-то не к месту вспомнился арлинт. Хотя он мне точно ничего не обещал.

Отвлекая меня от опасных мыслей, вперед снова высунулся тот рыжий шурф, что хихикал над игумаром:

 — А есть ли тут пещеры? — с надеждой уставился на меня мужичок с плечами, шире, чем его рост. — В моем родном мире самое комфортное жилье под поверхностью планеты. На поверхности селятся только те, что не могут себе позволить жилье в подземных городах. 

Кто-то из толпы презрительно фыркнул:

 — Мы что, черви, чтобы рыть норы и жить под землей?

Я не успела разглядеть возмутителя спокойствия, потому что в этот момент меня окликнул наш пилот:

 — Миз Громова! Вам сообщение от военного губернатора!

 — Что там, Мирьен? — я живо развернулась фарну Мирьену. — Военный губернатор решил застолбить свою территорию? Или просто считает, что он знает лучше, чем я?

Пробираясь поближе к пилоту, я краем глаза заметила понимающие ухмылки окружающих меня мужчин. Тут мало кто относился к военным с уважением, и затею с назначением меня на пост гражданского губернатора я оценила уже давно. Три пресеченных по справедливости конфликта, и я приобрела авторитет среди этих огрубевших от жизненных неудач душ. Так что, кажется, с военным губернатором тоже мне придется решать проблемы. Не будет он иметь у народа авторитета и веса.

Мирьен вывел для меня сообщение на дисплей. Только глянув на него, я хмыкнула:

 — Народ, военный губернатор тоже спустился на поверхность планеты. Но на маневренном когге. У него на борту есть место для троих. Он предлагает забрать меня и тех, кого я сочту нужным взять с собой, и доставить в городок разведывательной экспедиции. Координаты у него уже есть.

Народ зашумел и заволновался, а я кивнула пилоту:

 — Сообщи, что мы принимаем предложение.

Для меня это был наилучший выход. Скафандр на семимесячное пузо я точно не натяну. А выходить без скафандра было глупо. Бросив мельком взгляд на данные с самописцев, я с неудовольствием отметила, что температура снаружи продолжает падать. Но ведь выйти-то хочется! Да и посмотреть в глаза начальнику экспедиции, отсылавшему заведомо неверные данные тоже не помешает.

Когг прибыл за нами минут через сорок. За это время наши пилоты нашли место, куда можно посадить шаттл так, чтобы в случае чего можно было без потерь взлететь. Мужчины, которые оставались на шаттле, копались в галасети под руководством шурфа, добывая информацию об устройстве подземных городов. Я не торопилась принимать окончательное решение до разговора с начальником разведывательной экспедиции, но и окончательно отказываться от идеи шурфа тоже не хотела. Так что пусть мужчины занимаются делом, пока я буду знакомится с военным губернатором и начальником разведэкспедиции.

Отдав последние распоряжения и пригрозив, что лично выпорю того, кто рискнет нарушить дисциплину в мое отсутствие, я последней прошла по короткому стыковочному шлюзу вслед за высоким молчаливым яоху, которого я частенько без стеснения использовала в качестве живого калькулятора – Ин Соа мгновенно проводил в уме любые арифметические операции быстрее, чем я вводила цифры в терминал, и огромным мрачным игумаром, которого все сокращенно звали Тим. Полное имя Тима никто не мог даже прочесть без ошибок с первого раза, так что игумар спокойно воспринял подобный апгрейд своего имени. Тем более, что он, узнав о моем положении, сам назначил себя моим телохранителем и постоянно был у всех на виду.

С последним шагом душу неожиданно кольнуло странное предчувствие, а мой малыш так брыкнулся и пнул меня в бок, что пришлось на мгновение замереть на пороге когга. И в этот момент…

 — Ли-и-и-и-и!!! 

Крик просто оглушил, и я растерялась. Мчащегося на меня тараном Бориса перехватил Тим. И слава богу. Я поежилась, ошеломленная и дезориентированная, и инстинктивно прикрыла руками округлый живот. Борис, трепыхавшийся в сильных руках Тима, замер с разинутым от удивления ртом. Потрясенно оглядел меня с ног до головы, задержав взгляд на выпуклом животике, а потом как-то воровато оглянулся. Проследив за его взглядом, я столкнулась с теплой бирюзой глаз арлинта. И сердце предательски екнуло.

За полгода, прошедшие с момента взрыва в подвале, я много раз вспоминала Нартанна. А в последние пару месяцев, чего греха таить, даже пару раз пожалела, что улетела, не объяснившись с ним. И вот теперь он сидел в шаговой доступности. А у меня словно ноги к полу примерзли. И язык во рту будто одеревенел. И почему-то подозрительно защипало глаза.

 — Ну здравствуй, Ли! — Нартанн встал, как-то странно покачнувшись, тяжело опираясь о подлокотник рукой. — Не стой на пороге, проходи. Пора лететь, нас уже ждут.

Словно во сне я сделала пару шагов в сторону арлинта. Тим отпустил притихшего Бориса, и Нартанн кивнул:

 — Спасибо, Тимменуэлинарден. Каюсь, не подумал, что Борис тоже сильно соскучился и проявит свою привязанность очень непосредственно. Спасибо, что остановил его. — Я разинула рот от изумления. Значит, Тим?.. А арлинт строго посмотрел на Бориса: — Займись подготовкой. Проведи отстыковку и готовься взлетать.

Борис молча взялся за дело. Да и вообще, окружающие нас мужчины отвели глаза и принялись что-то перекладывать с места на место, усиленно делая вид, что они заняты, а рядом не происходит ничего интересного. Нартанн медленно, припадая на левую ногу и опираясь на трость, подошел ко мне вплотную:

 — Да, Тимменуэлинарден по моей просьбе стал твоим телохранителем. Как ты себя чувствуешь? — он не улыбался, но его глаза горели расплавленным золотом и будто ласкали меня. — Все хорошо?

При виде трости в его руках сердце кольнула непрошеная жалость. Если бы не я, Мирак бы не полез в тот чертов подвал и сейчас с ним было бы все хорошо…

То ли у меня на лице как в зеркале отразились мои мысли, то ли Нартанн теперь тонко чувствовал меня, но он вдруг протянул руку и нежно погладил меня по щеке: 

 — Прекрати! Не нужно меня жалеть! Это был мой собственный выбор! Ты же меня не заставляла. Да и не так все ужасно, как кажется со стороны: я мог, конечно, остаться и привести ногу в порядок… Но я предпочел хромать, но быть рядом с тобой!

В сердце ударилось что-то невероятно горячее, согревая меня с ног до головы. И на краткий миг когг и его обитатели для меня будто исчезли. Остались лишь я и арлинт. Но потом эмоции неизбежно схлынули. В голове несколько прояснилось, и я криво усмехнулась:

 — Твоя мать порвет меня за это на лоскутки. Сразу же, как только сюда примчится!

Нартанн усмехнулся:

 — Чтобы спуститься на эту планету, любому вновь прибывшему потребуется разрешение военного губернатора. — Я недоверчиво уставилась на Нартанна, а арлинт подмигнул мне: — А ты разве не знала, что у новой колонии будет полувоенный статус? 

Где-то в документах мне попадалась подобная информация, но, откровенно говоря, я не придала ей значения. А оно вот оказывается, как…

 — И что, ты сможешь отказать родной матери?

Гормоны иногда шутили со мной очень злые шутки. Иногда буквально в течении пары минут мне хотелось попеременно то плакать, то смеяться, то откусить кому-нибудь голову от беспричинной злости. Вот и сейчас на передний план выползло непонятно откуда взявшееся почти детское любопытство. 

Улыбка Нартанна пропала, он поморщился:

 — Если отец не сможет удержать ее на месте, у меня просто не останется другого выхода. К тебе я ее в любом случае не допущу.

Я хмыкнула и покачала головой:

 — Сомневаюсь, что у тебя это получится. Это же твоя мама! К тому же, прости, но на мой взгляд из тебя никакой губернатор. Ты же привык подчиняться приказам!

 — А ты очень хорошо умеешь командовать!