Страница 51 из 59
Пристроив фарна в темном уголке у двери, я стерла дрожащей рукой пот с верхней губы и огляделась. Нужно было в первую очередь продумать пути отступления. К сожалению, пока я тащила фарна, дверь закрылась, о чем меня оповестил мягкий щелчок замка. Я выругалась себе под нос: закрытая дверь в моем случае равнялась западне. Но, с другой стороны, открытой ее тоже оставлять было опасно. А вдруг кто-то невовремя к ней подойдет и поднимет тревогу? Чем позднее меня обнаружат, тем выше мои шансы выбраться отсюда без потерь, но с Борисом.
Полутемное пространство за дверью представляло собой нечто среднее между подъездом жилого дома старого типа, еще домодульной конструкции, и холлом офисного здания на какой-то отсталой колонии. Скудное освещение, слева — уходящая вниз, в темноту лестница, пол передо мной в коричневых и серых квадратах плитки, справа — закрытая дверь какого-то темного цвета с мигающей сбоку панелью доступа. Я едва не присвистнула от удивления. Это что ж там такого ценного, что обычный цифровой замок сочли не надежным?
По центру холла шла лестница наверх. Я озадаченно скользнула взглядом по каменным ступеням вверх. Лестницы тоже уже почти стали анахронизмом. В некоторых зданиях они еще были, но не в качестве основного способа спуска подъема. А тут наоборот, я не видела лифтов. Если только они не установлены где-то в подвале. Я прищурилась. Если лифтов нет, придется топать по этому динозавру наверх… А на сколько этажей? Я как-то не обратила внимание, на сколько высотное это здание. Квартал в общем-то старый, не должно быть более пятидесяти. Задрав голову вверх, я… похолодела.
Прямо на меня смотрели чьи-то пронзительные глаза, полные холодной, звериной ярости. Я застыла под этим взглядом, будто примерзла в одночасье к полу. Мысли заметались в голове растревоженными пчелами: «Что делать? Куда бежать? Как прятаться?»
Только спустя долгих несколько секунд, показавшихся мне вечностью, до меня начало доходить, что здесь что-то не так. Глаза… просто смотрели. И больше ничего не происходило. Ни грозного окрика, ни тревоги, ни срабатывания системы безопасности. Я неуверенно сделала шаг в сторону и замерла. Глаза смотрели. Тогда я шагнула еще раз и еще. Тот же результат. Кажется, это проекция. Но к чему она тут? Чей больной мозг додумался украсить своим портретом лестничный пролет? Я дотопала до самой лестницы, а глаза все смотрели на меня с такой злостью, что в душе все переворачивалось вверх тормашками. В конце концов я плюнула на это дело и постаралась отгородиться от неприятных ощущений. Если бы это была какая-то сигнализация или мудреное видеонаблюдение, то в здании уже было бы известно о том, что сюда проник чужак. А я топчусь тут уже добрых минут пять, и ничего не происходит. Значит, можно не обращать внимание.
К сожалению, именно в этом месте мое везение и закончилось. Сначала я сунулась на лестницу вниз. И каким-то невероятным чудом в последний момент заметила тонкую ниточку лазера вдоль ступени. Отшатнувшись в сторону, я прислонилась к стене. По спине потек холодный пот. Такие сигналки могли скрывать под собой что угодно: от простого сообщения в охрану о несанкционированном вторжении до детонации пластида.
Едва я перевела дух, как где-то над головой, совсем близко, наверное, на втором этаже, хлопнула дверь и послышались тихие мужские голоса. Как не вовремя! Я заметалась по доступному мне пятачку: что делать? Куда прятаться? Фарн в своем углу по-прежнему не подавал признаков жизни. Хватятся его или нет? А голоса неумолимо приближались…
— …Стими, достаточно! Я все понимаю, но эту лавочку нужно зачистить. Девка сбежала. А значит, туда очень скоро придут. Хотя бы для того, чтобы просмотреть запись видеонаблюдения. Сечешь?
Они уже были совсем близко. Мне даже показалось, что по перилам скользят тени от приближающихся фигур. Отчаянно оглянувшись по сторонам, я не придумала ничего лучше, чем нырнуть под стол, который стоял у входа, видимо, заменяя конторку фарну-охраннику.
Несколько секунд в тишине раздавались только шаги. Двое спустились с лестницы и остановились где-то неподалеку. Наверное, в центре пятачка.
— Итак, Стими, разберешься с этой лавочкой для баб, потом отправляйся в порт и проследи, чтобы груз сегодня же покинул планету. Надо на время затаиться. Как утихнет шумиха, на меня перестанут давить, начнем снова работать. Только, ради Имлига, — голос стал презрительно-умоляющим, — не надо больше вербовать тупых куриц вроде этой Илсин! Ты меня понял?
Ответом была тишина. Возможно, невидимый мне Стими просто кивнул. Его собеседник как-то устало вздохнул:
— Ладно. Топай. А я пойду «побеседую» с Ши`Иргом и этой его идиоткой Илсин. Мне такие кадры не нужны абсолютно. — Меня пробрал мороз от интонаций этого «собеседника». Не нужно было обладать выдающимся умом, чтобы понять, что игумару и Илсин пришел конец. Живыми они отсюда не выйдут. — А потом еще нужно разобраться с этим мальчишкой. Кто он такой? Никак не пойму. Измененный – однозначно. Вот только кто его подослал? Ладно, это пока терпит. Зачистка прежде всего! Давай, дуй, пока не поздно! Подойдет все, что угодно: взрыв, пожар, авария! Главное, чтобы концов не осталось! Ты меня понял, Стими?
И опять в ответ тишина. Я нервно дернулась. Немой, что ли, этот Стими? Хотя, и без его ответов все понятно. Его шеф собирался сейчас устранить последнего участника моего похищения – игумара. А также проштрафившуюся Илсин. Хотя, девчонка ни в чем не виновата. Уверена, она отдала сообщнику мой материал с ДНК-кодом. Просто, никто из похитителей не предполагал нарваться на измененную. Вот и вышло то, что вышло. Жаль, что Нартанн со своей подмогой однозначно не успеет допросить Илсин. Может, хоть регистраторшу из отеля поймает?
Мимо стола, под которым я скорчилась, мелькнула неясная тень. Я сжалась в комок от ужаса: неужели заметили? Но спустя пару секунд тихий щелчок оповестил о том, что дверь была открыта, по полу потянуло небольшим сквознячком. И я поняла, что тень – это прошедший мимо меня Стими. Открытие неприятно удивило. Настолько бесшумно ходить умели только специально обученные существа. И сталкиваться один на один с такими спецами для меня было равно самоубийству.
С таким же тихим щелчком дверь закрылась, оповещая о том, что Стими покинул здание. Я вся обратилась в слух. Что дальше? Куда пойдет второй? Мертвая тишина стояла около минуты. Я не могла понять: второй тоже так тихо ходит и ушел наверх, а я не заметила? Выглянуть? Или еще подождать? Риск был в любом случае, как бы я не поступила. Если выгляну, а второй еще тут – запалюсь. Если буду дальше сидеть под столом и очухается фарн, тоже будет палево. Я разрывалась на части, не зная, как будет лучше. Внутренний голос молчал, будто набрал в рот воды. И тут, на мое счастье, послышался тихий и недовольный голос второго:
— Тупицы… Ничего доверить нельзя… Все нужно делать самому…
Я чуть нервно не хихикнула, услышав его жалобу! В последний момент прикусила язык. Но так и хотелось вылезти, похлопать урода по плечу и сказать: «А что ты хотел, дядя? Хочешь, чтобы дело было сделано хорошо – сделай его сам!»
Сдержавшись титаническим усилием воли от рассекречивания моего убежища, я была вознаграждена тем, что невидимый до этого момента тип пошел в направлении лестницы в подвал, бурча на ходу:
— ШииртХарт тоже куда-то запропастился… Мне самому за входом следить, что ли? Пущу в расход, к дохлому твиллу…
С этими словами он подошел к стене и что-то нажал.
Это было не иначе, как то самое, так необходимое мне чудо. Со своего места, пусть и до боли вытянув шею, я хорошо видела, какие кнопки нажимал мужик. И да, к моему немалому изумлению, он оказался яоху. Это открытие оглушило.
Да, яоху были, если можно так выразится, наиболее развитой расой в умственном плане. Именно среди представителей этой расы было наибольшее количество ученых и исследователей. А власть обычно мало интересовала этих существ, далекими предками которых слишком явно были змеи. Недаром же эта раса была единственной, чей геном совершенно не совпадал с геномом других рас, что полностью исключало межрасовые браки. Вернее, браки вполне могли быть. Вот только потомства в них не было. Наблюдая за тем, как гибкие пальцы яоху нажимают комбинацию символов на панели, я почему-то думала о том, что в жизни конкретно этого представителя самой умной расы должно было произойти нечто поистине ужасное, раз он встал на скользкую тропку преступного обогащения.