Страница 45 из 59
Все случилось очень быстро. Отчаянно быстро. Всего пару заполошных ударов отравленного адреналином сердца, и вот я уже трясу головой, сидя на полу, пытаясь прийти в себя раньше, чем противник меня атакует. Ведь в таком, дезориентированном, полуоглушенном состоянии я – легкая добыча. Бери меня голыми руками и делай, что хочешь.
Постепенно звон в ушах и мельтешение в глазах от сильного удара и последующего падения сошли на нет. И я достаточно пришла в себя, чтобы сообразить, что сижу на полу, опираясь спиной… на тело своего противника.
Меня словно ветром с места сдуло. Я сама не поняла, как у меня вышло так быстро вскочить на ноги и отбежать к противоположной стенке. По дороге я еще и успела прихватить со стола десантный нож, брошенный там среди объедков нерадивым хозяином. И теперь судорожно сжимала в руке потрепанную рукоятку, ожидая атаки.
Один удар сердца… Второй… Я лихорадочно втянула ноздрями воздух, словно мне не хватало кислорода. Мужик не шевелился. Я позволила себе постоять на месте еще пару таких же судорожных, рваных вдохов, внимательно разглядывая лежащего у стола похитителя. А потом крадучись начала приближаться к телу, ежесекундно готовясь отразить нападение… Вот только готовилась я, как оказалось, напрасно.
Только подойдя к лежащему вплотную, я обнаружила натекшую под головой темную лужицу и поморщилась от уже разливающегося в воздухе характерного запаха. Прикасаться к мерзкому существу неопределенной расы, по самые глаза заросшему неопрятной пегой бородой с запутавшимся в ней мусором, не хотелось. Но пришлось. Мне необходимо было выяснить точно жив мой противник или нет, надо его связывать, или можно оставить так, он уже безвреден.
Превозмогая рвотный рефлекс, я заставила себя нащупать кончиками пальцев на немытой и липкой шее сонную артерию. У большинства рас, за исключением, пожалуй, лишь инсектов-фарнов, один из самых крупных кровеносных сосудов проходил там же, где и у землян находилась сонная артерия. То есть, на шее было удобнее всего щупать пульс. Если он был.
У мужика его не было. Убедившись в том, что враг мертв, я быстро осмотрела его голову. Просто ради того, чтобы понять, что послужило причиной смерти. Хотя, уже через мгновение я обозвала себя дурой. Стоило только поднять глаза, и я увидела окровавленный, с прилипшими к нему характерными волосками, угол стола. Стало понятно, что мужик при падении, на мое счастье, неудачно приложился к нему головой и отдал космическому дьяволу душу.
Дав себе несколько драгоценных секунд перевести дух, я с облегчением опустилась на пол прямо рядом с мертвым телом. Ноги не держали. Мужику на мои действия уже было плевать. А я сильно нуждалась в передышке. Стараясь дышать глубоко и размеренно, я осматривала окружающую обстановку. Все казалось настолько нелепым и фантастическим, что я ощущала себя героиней какой-то исторической постановки. Каменные серые стены и такой же каменный пол, лишенные какой-либо отделки, вызывали одну лишь ассоциацию: каменный мешок. Странно такое было видеть, так давно уже не строили. А тут еще и грубо сколоченные стол, табуреты и двери… Будто хижина сказочного лесоруба, если я правильно помню когда-то прочитанную сказку.
Немного отдышавшись и уняв тошноту, наверное, мне все же досталось сильнее, чем я думала, я поднялась на ноги. Надо было отсюда убираться. Хорошо, если моих похитителей только двое. Один мертв, второй занят моим коммуникатором. А если больше? Я сильно сомневаюсь, что физически смогу сейчас принять бой.
В голове еще немного шумело. Однако, у меня получалось идти ровно и не пошатываясь. Уже добравшись до видневшейся в углу второй двери, я на мгновение замерла перед ней, прикусив в раздумьях губу, а потом решительно вернулась обратно и обыскала карманы трупа. Мне сгодится все: кредиты, коммуникатор, ключ от местного транспорта. Все, что поможет мне унести отсюда ноги и добраться до отеля и до Нартанна, чтоб его твилл нежно любил.
Я злилась. Сама не понимая отчего в груди кипит глухое раздражение, яростно рыскала по карманам неопрятной одежды местного аборигена. Арлинт не виноват, что я попала в переплет, он не заставлял меня идти именно в этот центр красоты. Сама так решила. Но одного воспоминания о блондине с бирюзовыми глазами мне хватило, чтобы прийти в бешенство. Что со мной? Никогда ранее я так остро не реагировала.
Итогом обыска оказались: порванный карман на куртке погибшего мужика, упаковка чего-то, напоминающего высушенную и измельченную траву, какая-то овальная и плоская фиговина на цепочке, напоминающая больше всего кусок колбасы, только из стали и вожделенный старт-ключ от допотопного флайтера. Такие были в ходу во Вселенной лет сто назад, но и теперь еще кое-где использовались на отсталых планетах. Ну да плевать. Хоть и доисторический, но транспорт. Главное, чтоб был на ходу. И все же в голове снова мелькнула тревожная мысль: куда меня занесло? Во что я влипла? Но особо раздумывать было некогда. С каждой убегающей секундой стократно возрастал риск напороться на кого-то еще, кроме того бедолаги, что так удачно приложился головой о стол.
Подумав всего мгновение, я широким жестом сгребла все, что нашла, и рассовала по своим карманам. Потом буду разбираться, что попало ко мне в руки. А пока… Я бросилась к двери и дернула ее за ручку. На мое счастье, она была не заперта. Уходящий сообщник погибшего не озаботился такой мелочью, как безопасность. За дверью оказался короткий и темный коридор, с уже знакомыми лысыми каменными стенами, завершающийся еще одной дверью. И вот эта оказалась уже заперта. Вернее, мне так показалось с перепугу. Потому что дверь просто банально заклинило. И стоило мне упереться в нее плечом, как она распахнулась и я второй раз за короткое время полетела вниз.
На этот раз я ушиблась гораздо сильнее. Левую коленку прострелило такой болью, словно в нее вогнали длинную раскаленную иглу. Ладони тоже будто огнем обожгло. Я заскулила от боли. Но это все оказалось неважным. Потому что я свалилась прямо у двери флайтера. Путь к свободе открыт.
И все же, все было далеко не так просто. Встать на ноги я не смогла. Раненое колено рассылало по телу такие импульсы огненной боли, что я не могла сдержать слез. От флайтера меня отделяло меньше метра, но дотянуться до двери со своего места я не могла. Ни встать на ноги, ни ползти на коленях. Свобода, вот она – только протяни руку! Но длины руки не хватало, и это было самое обидное. А самое ужасное было то, что у меня было слабое, уязвимое место, о котором не знал никто. Даже покойный Эрв. Когда запускались процессы регенерации, полученные благодаря модификации генома, я становилась совершенно беспомощной. Была слабее новорожденного котенка. А могла и вовсе потерять сознание. Все зависело от степени повреждений.
Чувствуя, как все больше слабею, как регенерация оттягивает энергию организма на себя, я из последних сил вытянулась на боку и, царапая сломанными ногтями землю, полуперекатом-полуползком потянулась к двери флайтера.
В обычной жизни мы садимся в транспорт, практически не замечая порядка действий. Это почти так же естественно, как дышать, пить и есть. Сейчас же на то, чтобы добраться до дверцы флайтера, открыть ее и забраться на водительское место у меня ушло несколько очень долгих минут.
Временами у меня попросту темнело перед глазами. Приходилось замирать на месте, стараясь дышать глубоко и размеренно. Но в конце концов, ценой неимоверных усилий, я справилась. Дверь флайтера была открыта, я забралась на водительское сидение и запустила движок. Оставалась сущая мелочь: вернуться назад. Но это действительно была мелочь. Даже самые допотопные модели летающих каров оснащались мини-терминалами. А адрес отеля я теперь буду помнить до самой смерти. Так что, дальше было дело техники: автоматическое определение точки отправки, введение адреса конечного пункта, прокладка маршрута, старт… Поднявшись в воздух и дождавшись, когда машина ляжет на курс, я с облегчением позволила сознанию отключиться. Согласно автопилоту, я проведу в воздухе один час и двадцать минут. За это время регенерация должна завершиться…