Страница 12 из 64
Ответить служанка ничего не успела. Ксантия больше не могла слушать подобных речей зазнавшегося управляющего! В этот момент ей было все равно, увидит ее кто, или нет. Сейчас она хотела только одного — поставить нахала на место!
- С каких это пор вам, господин управляющий, позволено так неуважительно высказываться о крейне, который много лет возглавлял великий род? — обманчиво-мягко произнесла девушка, подходя поближе — Тем более высказываться в присутствие слуг? Или вы забыли, что вы не член этого рода? Вы всего лишь управляющий, который также, как и эта девушка, может в одно мгновение лишиться этой должности, без оплаты за последние дни и без рекомендаций.
- А ты кто еще такая? — прищурился управляющий. Про служанку, которая все также рядом стояла и переводила растерянный и недоуменный взгляд с одного на другого, он, казалось, и вовсе забыл — Что ты делаешь в замке Хаоса? Кто тебя впустил?
- Как же это вы меня не узнали, господин управляющий? Всего три года не виделись, а меня уже забыли? — Ксантия притворно-печально вздохнула, после чего сделала еще несколько шагов вперед.
- Крина Ксантия!
- Узнал-таки.
На лице управляющего проступило крайнее удивление, но страха перед пропавшей три года назад госпожой не было. Пока еще не было.
- Крина Ксантия, так вы вернулись? О, ваш отчим будет очень рад такому известию. Вас так долго искали — затараторил он, но в словах мужчины звучал явный намек на то, что девушке серьезно достанется за ее побег и непослушание — Я сейчас же велю приготовить вашу комнату и отправлю послание крейну Роддарду! Он как раз сегодня с утра уехал, но, может, гонцу еще удастся нагнать его. Дождетесь его возвращения…
- Я знаю, что моего отчима нет в замке. Иначе я бы сюда не явилась — оборвала оживленную речь Касси, после чего в ее взгляде полыхнули синие отсветы, и управляющий потрясенно ахнул — Значит так, Ивар, или как там тебя… Если я еще хоть раз услышу подобные неуважительные речи в адрес моего деда, ноги твоей больше не будет в этом замке, ясно? Если ты снова начнешь пытаться указывать мне, в какую мне комнату идти и что мне делать, то точно также, ноги твоей не будет в этом доме! И твой разлюбезный крейн Роддард, который не в состоянии утихомирить Хаос, ничем не сможет мне помешать!
Слова девушки прозвучали очень устрашающе. Особенно с учетом того, что речь ее была подкреплена появившимся в коридоре сильным ветром (спасибо теням). Управляющий спорить даже не пытался. А стоило ветру чуть усилиться, даже несколько шагов назад сделал и прижался к стене, сглотнул несуществующий комок в горле. И только послушно кивал. А девушка-служанка и подавно сбежала, на ходу что-то жалобно пискнув.
- Надеюсь, господин управляющий, мы друг друга поняли — закончила свою речь Ксантия — Больше я вас не задерживаю.
Ивару не нужно было повторять дважды, пробормотав на ходу свое «извините», он резво сбежал следом за служанкой. А Касси, сделав глубокий вдох, толкнула дверь в нужную ей комнату.
В комнате было светло, свежо и чисто. Видимо, служанка, которую только-что управляющий отчитывал, действительно хорошо ухаживала за ее дедом. Крейн Виллеард, еще больше постаревший за прошедшие три года, лежал на кровати, опираясь спиной на стопку подушек, и с непроницаемым видом смотрел в окно. Казалось, что он сейчас где-то далеко в своих мыслях, и ему дела нет до того, что происходит в реальности. Да, Брэн рассказывал Касси о том, что бывший глава рода последнее время мало с кем общается, а больше задумчиво смотрит в окно.
Девушка тихо прикрыла за собой дверь и сделала несколько осторожных шагов к кровати. Даже не верилось, что она, наконец, вернулась, что снова видит дедушку.
- Деда — тихо произнесла Касси. Реакции не последовало. Крейн Виллеард как лежал неподвижно, так и продолжал лежать.
- Деда — повторила девушка чуть громче. На этот раз мужчина повернул голову в ее сторону, слегка нахмурился, как-бы спрашивая себя, кто это такая пришла его беспокоить. Касси робко улыбнулась и снова повторила — Деда, я вернулась. Ты помнишь меня? Узнаёшь?
- Ксантия — тихо и как-то отрешенно пробормотал Виллеард, глядя будто сквозь девушку, но уже в следующее мгновение взгляд его стал осмысленным и радостным — Ксантия, ты? Это правда ты? Ты вернулась?!
- Конечно же, я вернулась. Я не могла не вернуться! Правда, все эти годы я страшно боялась, что не увижу тебя больше! — при этих словах Касси расплакалась и бросилась к кровати, крепко обняла лежащего на постели и почувствовала, как одной рукой дед слабо обнимает ее в ответ.
- Ну-ну, не плачь — тихо успокаивал ее старик, гладя по спине, прямо как много лет назад, когда Касси была еще совсем маленькой — Каждый день я молил Великого Бога Тьмы, чтобы перед смертью он позволил мне хоть раз увидеть тебя. И вот Великий сжалился надо мной, и ты здесь! Такая совсем уже взрослая! — во взгляде Виллеарда снова появилась печаль — Ох, Ксантия, эти три года тянулись ужасно долго! Когда я узнал, что тебе удалось сбежать с собственной свадьбы, я так радовался поначалу. А потом меня начали посещать мысли о том, что ты можешь не вернуться. Просто потому, что сама можешь не захотеть. Ведь там, где тебе удалось скрыться, тебе было очень хорошо и спокойно. Не то, что здесь. Твоего двадцатилетия я ждал со смесью горячей надежды и дикого страха. И когда тебе, наконец, исполнилось двадцать, а ты так и не пришла, я подумал, что сбылись мои худшие страхи.
- Решила немножко задержаться. Там — грустно улыбнулась Касси, вспоминая те счастливые дни, проведенные рядом с Юрой. Короткий промежуток времени, украденный у судьбы. Самое счастливое время в ее жизни.
- Так где ты пряталась все это время?
- В другом мире — просто ответила девушка.
- Где? — непонимающе переспросил Виллеард.
- В другом мире. Я открыла портал в другой мир и переместилась.
- Портал? — во взгляде деда зажглось горячее любопытство, а вся апатия, что сопровождала его последние месяцы, окончательно исчезла — Но ты же не умела открывать порталы. И я не знал, как это делается при помощи Дара Смерти. Кто тебя научил?
- Я училась по этой книге — Касси откинула в сторону полы своего длинного плаща и вытащила на свет тяжелый фолиант.
- Быть того не может — потрясенно выдохнул Виллеард — Откуда она у тебя?
- Нашла в библиотеке замка Теней. Точнее, мне помог найти эту книгу один призрак — пожала плечами девушка, решив не вдаваться в подробный рассказ про бывшего учителя крейна Милларда.
- И ты из библиотеки сразу в другой мир, значит, отправилась. Надо же. Такого я и предположить не мог. Думал, может, ты в другую страну сбежала. В Огненную империю, например, или вообще куда-нибудь на острова. И как живется там, в другом мире?
- Хорошо живется, деда, очень хорошо — на лице Ксантии проскользнула мечтательная улыбка — Я бы хотела вновь туда вернуться. Но не знаю, получится ли у меня это хоть когда-нибудь.
- Да — задумчиво протянул Виллеард, пристально-изучающе вглядываясь в лицо внучки — Прав я был, когда думал, что в той неизвестности тебе понравится больше, чем здесь.
- Какое это сейчас имеет значение, понравилось мне там или нет? Я должна была вернуться, и я вернулась.
- А вот за эти твои слова я себя даже виноватым немного чувствую — взгляд деда вновь стал печальным — Долгие годы я внушал тебе, что главное твое предназначение — возглавить род Хаоса и наказать Роддарда за смерть твоего отца и моего сына. Но, может быть, ты была бы куда счастливее, ели бы прожила жизнь обычной женщины.
- То есть вышла бы замуж, нарожала детишек и всю жизнь прожила бы по указке мужа?
- Многие видят в этом истинное счастье для женщины — кивнул Виллеард — Но я не об этом. Ты сказала, что хотела бы вернуться в тот другой мир. Возможно, если бы я всю твою жизнь не рассказывал тебе о твоем предназначении, о долге перед землями Хаоса, ты осталась бы там, в другом мире, и там бы нашла свое счастье.
«Я и так его нашла. И сразу потеряла» - про себя ответила Касси, но в слух произнесла другое, меняя тему: