Товарищ Воронов

— Удачи вам.

Полковник стал возвращаться к вертолёту, а солдаты, вышедшие из него, сразу приступили к окапыванию. Юрий оценил силы, с которыми им предстояло сражаться с врагом: взвод в двадцать человек в полном боевом обмундировании. Из оружия — автоматы с подствольными гранатомётами, один переносной ПТРК, три ручных пулемета. К тому же, инженер подготовил четыре пулеметные турели, пусть и мелкокалиберные.

Юрий поступил под командование лейтенанта и стал помогать солдатам подготовить позиции — показал наиболее удобные места для пулеметных точек, помог достать мебель, которая послужила материалом для баррикад. Самого его назначили оператором системы обороны, точнее того, что от неё осталось.

Пока все остальные были заняты делом, Юрий и один из солдат осматривали то, что осталось от напавших на них наёмников. Вооружены они были достаточно серьёзно — бронежилеты хоть и не спасли их от крупнокалиберных пулеметов, обладали довольно прочной конструкцией. Автоматы конструктивно не сильно отличались от того, что было у войск содружества — примерно тот же калибр, та же схема, те же приспособления, разве что выполненные на более высоком уровне. Обувь, одежда, транспорт — у этих наёмников всё было на высшем уровне. У их противогазов была странная форма линз, но бывший комиссар не горел желанием возиться с трупом и предположил, что внутри установлена какая-нибудь оптика.

Закончив осматривать убитых, Юрий остался в глубоком раздумье — если эти люди работали на корпорацию из Содружества, то значит, что вся эта техника была куплена на деньги одного человека или крайне малой группы людей. Неужели можно столько заработать? Неужели труд этих людей в тысячи и миллионы раз ценнее труда обычных людей, которые живут от зарплаты до зарплаты? Не стоит отрицать, убийство людей и нелюдей на Нерее тоже было в почёте, но ни в коем случае это не превращалось в бизнес. Зачем эти люди пришли сюда? Их призвала Родина? Они ненавидели и желали уничтожить Лигу? Первого быть точно не могло — Содружество хоть и недолюбливало Нерею, но к тотальной войне ни одна из сторон пока не была готова ни морально, ни материально. Авантюристами, пришедшими убить Вукмирова ради идеи этих людей назвать тоже язык, не поворачивался — слишком уж они были организованными. Оставался один вариант — эти люди нашли свою смерть в погоне за лёгкой наживой. Возможно, люди из Содружества были чудовищами не только на физическом, но и моральном уровне. Сержант отогнал БТР на импровизированную линию обороны, сделав его одним из узлов обороны. Тем временем на остров прибыли подкрепления — ещё двадцать человек и немного тяжелого вооружения прислали на вертолете. Вернулся он подбитым — одно из крыльев было сильно повреждено. Со слов солдат, прибывших на нём, когда они уже летели к месту предстоящей битвы, по ним выстрелили из ПЗРК, который расположился где-то в джунглях соседнего острова. Как пояснил сержант, теперь наёмники знали про то, что на острове готовилась оборона и на него точно нападут.

Всего за пару часов, на острове вырос импровизированный укрепрайон, готовый к встрече с противником.

Момент истины настал через пару часов. Началось всё с того, что связь внезапно вернулась. Радист уловил направленное на их остров сообщение.

«Бойцы ударных сил. К вам обращается временное правительство Нерейской Республики. Режим Лиги доживает последние недели, если не дни своего существования. Мы требуем от вас сложить оружие и выдать военного преступника Вукмирова, для доставки на международный трибунал…»

Радист не стал дослушивать сообщение. Закричав «приди и возьми, ублюдок!», он отключил связь. Юрий немедленно побежал к телефону в доме и стал лихорадочно набирать номер Вукмирова. Как ни странно, верховный лидер ответил уже через минуту.

— Вукмиров у аппарата. Слушаю — чётко и взвешенно, словно говоря речь на параде, ответил лидер.

— Товарищ Верховный правитель, на связи Юрий Ратмирович Воронов. Комиссар. На нас напали наёмники содружества.

— Неужели? Я думал, они потратят несколько больше времени на поиск моего милого домика вдалеке от любопытных глаз. Не волнуйтесь, Юрий, за вами уже выслана подмога. Они будут через пару часов.

— Товарищ верховный правитель, на нас готовится уже вторая волна атаки. Дидона вывезена на военную базу.

— А кого они ищут? Вас или меня?

— Нас всех, товарищ верховный правитель.

— Считайте, что помощь уже на подходе. Передайте товарищу Дидоне бин Малх, чтобы она готовилась к финальному аккорду нашей операции… И постарайтесь не погибнуть, Юрий Ратмирович — добавил Вукмиров после непродолжительной паузы — Это было бы слишком глупо.

— Так точно — ответил Юрий и положил трубку.

«Воронов, на позицию! Они будут здесь через десять минут!» — скомандовал лейтенант. Юрий, подчиняясь приказу, направился к пульту оператора в своём убежище. Пробегая мимо позиций солдат, он заметил, что все они, отставив оружие в сторону, проводили последние минуты перед боем в молитве.

Спустя минуту, Юрий уже наблюдал за происходящим из кресла оператора. Половина систем была уничтожена, многие из уцелевших работали в аварийном режиме. Если бы не помощь солдат, этот штурм мог бы стать для Юрия последним.

Вскоре, на горизонте появился боевой порядок из пяти бронетранспортёров конструкции Содружества. Юрий ждал команды к открытию огня. Когда враги были уже на расстоянии трёх километров, по ним открыли огонь из двух имевшихся противотанковых ракетных комплексов. Первая ракета, перехваченная какими-то системами активной защиты, прошла мимо. Следующая попала в цель и потопила один из вражеских транспортов. Оставшиеся открыли огонь по вскрывшимся позициям. Вспышки делали транспорты ещё более различимыми для алгоритмов системы обороны и Юрий смог отдать команду стрелять точно по башням, когда враги оказались в его радиусе поражения. Вскоре, один из четырех оставшихся бронетранспортёров уже не мог продолжать огонь.

«Чёрт бы побрал этих тварей, они снесли наш гранатомёт!» — слышался в рации крик лейтенанта. Солдаты остались без средств борьбы с бронетехникой, что было максимально опасно. Тем временем, бронетранспортёры подходили всё ближе и ближе к берегу. Враги смогли подавить оставшиеся турели Юрия, и ему оставалось только наблюдать за происходящим — выходить из бункера с автоматом наперевес он посчитал крайней мерой на случай если его товарищам не удастся сдержать натиск, но дело, как это часто бывает в жизни, закончилось весьма прозаично: когда вражеские бронетранспортёры вышли на берег, прибыла обещанная Вукмировым поддержка. Два штурмовика, летя вдоль побережья острова, сбросили на наёмников несколько бомб с напалмом. Райский пляж вспыхнул огнями Преисподней. Наёмники выпрыгивали из горящих машин, бросая своё оружие, стремясь спастись от пламени. Солдаты тут же открывали по ним огонь. Но тут произошло то, чего мало кто ожидал: из одного бронетранспортёра выскочил человек в форме охраны космопорта. Лейтенант тут же дал команду не стрелять — такого упустить было нельзя. Даже несмотря на плохое качество видео, Юрий легко его опознал — это был Борзов, правда сейчас было трудно опознать в человеке в обгорелом мундире того, с кем он когда-то встретился на пороге своего дома.

Солдаты, завидев человека в знакомой форме, прекратили огонь. Лейтенант истошно кричал, призывая наёмников сдаться, однако этого уже не требовалось — выжившие наёмники забегали в воду, бросая оружие и стараясь отбежать от горящей техники. Их силы полностью лишились всякой боеспособности. Юрий, осознав относительную безопасность, вышел наружу. Пока он поднимался по лестнице, один за другим прогремели взрывы — это детонировали боекомплекты в горящих бронетранспортёрах. Когда он вышел наружу, солдаты уже готовились задержать сдававшихся в плен наёмников, которым приказал сложить оружие офицер космопорта.

Выжило примерно две трети нападавших. Они медленно подходили к позициям солдат. Слышался голос Борзова, шедшего впереди наёмников в обгоревшей форме.