Товарищ Воронов

Выжидая время, Юрий решил посмотреть в свой телефон, проверить сообщения: Дидона и Магон не писали ничего нового. Видимо, он не зря на них положился.

Как и ожидалось, никакой ответной атаки не последовало. Юрий разрешил начать складывать баррикады, а сам направился проверять, что же удалось устроить благодаря обстрелу.

Четыре километра по пустыне в полной экипировке под полуденным солнцем — не самая приятная прогулка. Лучи солнца нещадно сушили голую землю. Нестерпимый жар поднимался от земли. Чёрная форма Юрия лишь довершала картину адского пекла. Каждый шаг поднимал пыль, сквозь подошву берцев, ступни обжигала раскаленная земля.

Наконец-то, они дошли до дороги.

Если Преисподняя и существовала, то эти нерейцы попали в неё ещё до того, как погибли. На почерневшей от копоти земле лежали останки колоны, вернее её части. Юрий положил пистолет обратно в кобуру — выживших после такого остаться не могло. Каждый из нерейцев был раздавлен ударной волной, а после поджарен. В воздухе всё ещё чувствовался запах горелого мяса.

Юрий ходил между погибшими и осматривался — рядом с погибшими лежали опаленные амулеты, развалившееся оружие, обрывки одежды. Тот самый переговорщик — Юрий узнал его по лежащему рядом остову мотоцикла.

— Здесь их около семидесяти — сказал один из солдат.

— Неплохо. Очень неплохо — заключил Юрий — Вы уверены в докладе, товарищ?

— Тут трудно сказать точно — некоторых вряд ли удастся опознать.

— Что с ними делать? Закапывать?

— Ни в коем случае — местные сочтут это чем-то вроде проклятия их земли. Пусть аборигены сами придут и разберутся.

Юрий посмотрел на это зверское зрелище. Своей вины за содеянное он не чувствовал — все эти аборигены были мертвы с того момента, как подняли оружие против людей. Единственное, что в тот момент привлекло его внимание — среди сломанного оружия были не только охотничьи ружья и украденные со складов автоматы, но и новейшие винтовки, которые предназначались ударным силам на случай военного конфликта межзвёздного масштаба. Кто им это предоставил? Борзов? Не исключено.

Идти назад не хотелось — солдаты устроили привал неподалеку от места бомбёжки. В паре десятков метров они сели ждать подкрепления. Спустя примерно двадцать минут, в поле раздался рокот моторов.

К Юрию подъехал грузовик с символикой лиги, из которого вышли солдаты в пятнистой форме. Выйдя, они отсалютовали комиссару и солдатам, а после начали бурно обсуждать последствия обстрела. Некоторые из них начали собирать сувениры — амулеты, куски оружия, а один из солдат и вовсе взял череп погибшего противника. Солдаты доложили, что командование решило встретить врага у Сарматска — там на стороне людей было и численное превосходство, и инфраструктура, и укрепления. Потери должны были быть минимальными. Приехавшие солдаты должны были перекрыть противнику все возможные пути отхода — тут охрану Юрия оставлять было непростительно опасно.

Во время дороги в Нустад, Юрий, отчитавшись по всему произошедшему, предпочёл вздремнуть. Проснувшись через пару часов, он был уже рядом со столицей северной Аорсии.

Это был уже совершенно другой город — впереди, за опоясавшими холмы стенами виднелись узкие улочки, делавших город похожим на средневековые города Старой Земли. Традиционная архитектура выдавала историю города: Нустад был построена семьдесят лет назад силами бежавших со Старой земли немецких радикалов для них же самих. Глинобитные белые стены каркасных домов, покрытых черепицей, смотрелись несколько чужеродно в плотном кольце нерейских папортниковых лесов. Это вросшая в холм крепость, напоминала Юрию о том, кто они такие на самом деле — жестокие завоеватели из иного мира.

Подступы к городу-крепости хранили следы атак — у обочины стоял сожжённый остов грузовика, в поле возвышалась баррикады, а водителю постоянно приходилось объезжать воронки от снарядов.

За оборонительным периметром город, казалось, жил совершенно мирной жизнью. Юрию объявили, что он сможет вернуться после того, как ситуация в южной Аорсии станет более безопасна.

Во время стрельбы он не особо задумывался над тем, что он творит. Но теперь его накрыл запоздалый прилив мук совести. Лицо нерейского посла, который в своей наивности думал, что проживёт больше пары часов; выжженное поле, оскалы смерти испепеленных черепов.

Юрий решил скоротать время в местной корчме, которая располагалась прямо в центре города. В полуподвале одного из многоквартирных домов расположилась забегаловка с типично местным названием — "Шварзе фронт". Как и все указатели в этот городке, вывеска была на немецком языке, записанном кириллицей, переход на которую был обязательным шагом для интеграции культур.

Юрий подошёл к барной стойке и заказал самую крепкую выпивку. «Героям сегодня выпивка за мой счёт» — ухмыльнулся бармен и передал Юрию бутылку самого крепкого вина.

Сев за стол в дальнем конце корчмы, Юрий задумался над смыслом того, что он делает. Он присягал человечеству и Нерее, обязывался защищать их ценой своей жизни. Но сейчас, прямо в его доме, сидят два беглеца с планеты, на которой миллионы людей угнетены и систематически истребляются. Что будет, если он решится от них избавится? Всё просто — тот мир будет навсегда потерян для человечества. Но с другой стороны, что будет если он им поможет? Что бы ни случилось, если они достигнут своей цели, прольются реки крови. Погибнут не только продажные чиновники, которые допустили общение с инопланетными изуверами расы ико, но и доблестные солдаты, которые сложат голову на чужой земле. Что если всё будет зря? Что если народ Мелькарта не станет нам братским, а продаст единое человечество ради каких-то мелочных идеалов? А что насчёт ико? Может среди этих инопланетян окажутся мирные, ни в чём не повинные существа, которые не остановили кровопролитие лишь из своей ничтожности? Им тоже уготована незавидная участь, ведь в их мир придут те же люди, которые собирают черепа сгоревших заживо мятежников как трофеи. Почему он!? Почему на плечи самодура из провинции, который только и умеет что кошмарить тупых аборигенов выпала доля отправить на верную смерть тысячи и тысячи людей. Он снова опрокинул стакан.

Юрий почувствовал, как его очень быстро накрыло опьянение — голова кружилась, лицо горло, на языке чувствовалась нестерпимая горечь алкоголя. Тяжелые мысли медленно улетали вдаль.

— Бухаете, товарищ комиссар? — раздался весёлый голос Андреева.

— Что!? Нет… Ни в коем случае.

— Да ладно вам! Видно же всё — усмехнулся начальник охраны.

— Не говорите никому, хорошо? Вы же знаете, что меня с позором выгонят из органов.

— Не волнуйтесь, товарищ комиссар. О вашей пьянке никто не узнает. Правда о том, что вы убили полсотни боевиков, знает уже весь город.

— Товарищ. Будьте другом — не рассказывайте ни о чём. Взамен просите чего угодно.

— Ловлю на слове. Хорошо, товарищ комиссар. Хочу показать вам, что можно даже в самых трудных ситуациях оставаться честным человеком.

— Что вы хотите?

— Всего ничего — расскажите мне о вашей подруге. Мне вот просто как человеку интересно.

— Раз вы про это начали… — Юрий отхлебнул ещё немного — Хотел спросить вас об одной вещи, товарищ: Нерея или человечество?

— Что такое!? Я всей душой поддерживаю лигу и товарища Вукмирова! — возмутился Андреев.

— Всё же?

— Ну что вы о политике-то, Юрий Ратмирович. Я об этом даже не думаю — я служу своему Отечеству, а значит, Лиге и человечеству.

— Я задумался… А если придётся выбирать? Что вы выберете, товарищ Андреев?

— Я кажется просил вас рассказать о подруге, а не устроить мне курс идеологической обработки.

— В общем, зовут эту девушку Дидона. Дидона бет Малх. Знаю, имя необычное. Поселились они у меня недавно. Но мы подружились. На этом всё. Скоро они уедут. Не забивайте себе голову ерундой.

— Как скажете, Юрий Ратмирович.

— Можете рассказать об этом. Но пожалуйста, только не в городской магистрат и не Борзову. Хоть своим солдатам, хоть Чернову, хоть самому Вукмирову. Но не Борзову.