Страница 34 из 54
— Так и будешь под ноги смотреть? — поинтересовался парень.
Я макушкой почувствовала его пронзительный взгляд, но сама смотрела теперь уже не на шахматный пол, как он предположил, а на длинные пальцы, обвившие мою маленькую ладонь.
— Нет, — буркнула я, приложив усилия, чтобы поднять глаза.
Нависавший надо мной парень усмехнулся, но это меня совсем не задело. В его ухмылке я не почувствовала насмешки. Как ни странно, она скорее напоминала умиление.
— Нам положено танцевать, — сообщил он очевидное.
— Я в курсе, — заявила я, начав прицеливать руки: одну оставила в его ладони, вторую поместила на плечо партнёру.
— Не умеешь, да? — вздохнул Кай, придавив мою талию свободной рукой. — Не бойся, я поведу.
— Нас учили, — с опозданием ответила я, сконцентрировавшись сначала на движениях:
«Влево, вправо, назад… или вперёд?.. Ошибусь и наступлю Каю на ногу».
— И ты прилежно училась? — поинтересовался он, стараясь ступать в такт с моими неумелыми шагами.
— Ты какой-то сильно болтливый сегодня, — сказала я, после чего врезалась носом в грудную клетку парня, промахнувшись с выпадом.
Я не чувствовала его ритм, а партнёр никак не мог подстроиться под мой. Стоять с Каем в паре на практическом занятии было куда проще, чем танцевать. Там у нас имелась синергия, здесь же одни ошибки.
— А ты знаешь, какой я обычно? — он крутанул меня на месте.
Его движения казались выверенными и изящными, я же чувствовала себя тарелкой, вращающейся в микроволновке, выглядела, наверное, также. И всё, чего я хотела — это не отдавить партнёру конечности. Но уже спустя мгновение вместо ответа на вопрос я извинилась, таки наступив Каю на ногу. Он тактично не отреагировал, сменив тему:
— Готова к экзамену?
— Как можно подготовиться, когда даже не знаешь, чего ждать?
Мне было трудно поддерживать беседу, вся моя концентрация уходила на движения в танце. Не находилось возможности даже осмотреться по сторонам, чтобы взглянуть на другие кружащиеся пары, найти среди них Крис и обменяться с подругой нервными улыбками. Хотя чего это я? Если она всё ещё с Генри, то им должно быть весело: ребята отлично ладят и танцоры приблизительно одного уровня.
Я не заметила, как начала думать обо всём на свете, начав с мысли о танце Кристины и Генри и закончив тяжёлым парфюмом Кая, подчёркивающим его натуру. В какой-то момент я совсем перестала следить за своими движениями, целиком отдавшись ритму партнёра, выступавшего в нашей паре ведущим.
— Видишь, не так уж и сложно, — прошептал он, наклонив ко мне голову.
Его подбородок прислонился к моей щеке, а горячее, почти огненное дыхание коснулось уха ласковым потоком тепла. В один миг по телу побежала сотня мурашек, пальцы машинально сжали плечо парня, а рот самой собой приоткрылся. Я испытала странное, незнакомое мне ранее чувство, но затем мы внезапно остановились. Я не успела спросить Кая, что случилось, как он заговорил первым:
— Прекрати.
— Что?.. — я не сразу сообразила, но когда поняла, то тут же воскликнула: — О боже! — и резко убрала от него свои руки. — Пожалуйста, прости!
Каким-то образом его шёпот заставил мой дар проявиться без разрешения. Ну и стыд. Ещё и мой вопль привлёк к себе всеобщее внимание. Хотела рассмотреть остальных танцующих? Получай! Теперь все они смотрели только на нас.
Щёки начали наливаться жаром, когда Кай вновь склонился над моим ухом и прошептал:
— Нам лучше продолжить, — он снова предложил мне руку.
Я кивнула и осторожно коснулась своей его ладони, не прекращая при этом думать, или скорее молиться:
«Лишь бы способность опять не активировалась… Только бы удержать её в узде…»
Мы молча кружились ещё несколько мучительно долгих минут, которые я провела, контролируя сразу две вещи: мои движения в танце и свой непокорный дар.
Наконец музыка оборвалась, а следующая композиция ещё не начала играть. В этот момент все танцующие пары замерли. Большинство из них принялись расходиться в разные стороны в поисках новых партнёров или прохладительных напитков, но некоторые решили дождаться следующей мелодии всё с тем же спутником. Кай же предпочёл отстраниться от меня на метр, явно не желая продолжать танцевать с той же девушкой. Неприятно, но он изначально шёл не ко мне, а я согласилась только из-за маячившего на горизонте Лоруса. Так что я и сама уже собиралась вежливо поблагодарить парня за танец и удалиться восвояси, как он вдруг выпалил:
— Так тебе достойную пару на экзамен не найти. — Руки Кая остались недвижимыми, но вишнёвые глаза смотрели точно на мой бюст.
— Да неужели? — попыталась произнести я язвительно, но прозвучало скорее обижено.
— Ты угостила меня своим очаровательным даром, — медленно проговорил он, заставляя мои щёки по новой полыхнуть, а глаза потупиться, — взамен я помогу тебе.
Кай взмахнул передо мной правой рукой, но из-за того, что я смотрела ниже лица парня, я заметила, как и его левая рука шевельнулась. Однако это бессмысленное наблюдение ровно через мгновение уже не имело никакого значения, поскольку я почувствовала себя абсолютно голой! По обнажённым плечам побежал холодок, и я тут же обхватила себя обеими руками, с облегчением обнаружив, что одежда на мне всё-таки осталась, вот только это было уже не моё платье…
— Не за что. — Бросил напоследок Кай, прежде чем уйти.
Я взглянула на юбку незнакомого наряда и увидела, что он изменил цвет, став насыщенно сиреневым с лёгким серебряным блеском, вместо некогда серого с сиреневым отливом. Рукава испарились, а декольте стало в несколько раз глубже.
— Что ты наделал?! — получилось, что я спросила пустоту, ведь Кая уже и след простыл, когда я спохватилась после потрясения.
«Да как ты посмел! Кто вообще просил тебя это делать?!» — негодовала я в уме. Это всё, что мне сейчас оставалось.
Не найдя виновника, чтобы затребовать вернуть всё как было или хотя бы поругаться на него вслух, я в панике бросилась к напольным зеркалам, стоявшим по обе стороны от входа. Подбежав к одному из них и рассмотрев своё «новое» отражение, у меня внезапно кончились слова, зато нашлись у белокурого парня, только что вошедшего в банкетный зал:
— С ума сойти! Я боялся, что из-за опоздания все симпатичные девушки будут уже заняты, но самая прекрасная из них стоит прямо у входа и дожидается меня.
Я резко обернулась, заметив позади себя скуластого блондина в белоснежном накрахмаленном жакете. Парящие под потолком светлячки добавляли его и без того солнечным локонам золотого сияния.
— Хаскет! — в памяти всплыло имя парня, который сейчас больше походил на сказочного принца, нежели на студента.
— Вообще-то Себастьян Уолчест Хаскет младший, — представился он, предложив мне руку. —
Как вышло, что ты меня знаешь, а я тебя впервые вижу? Я не мог не обратить внимания раньше на такую красавицу! Где ты от меня пряталась?
Я смущённо хихикнула, не обронив ни слова, но при этом с Себастьяном мои щёки не залились краской, а взгляд не попытался скользнуть вниз. Я чувствовала себя намного увереннее рядом с ним и мне это нравилось.
— Мне рассказала о тебе сокурсница, — я решила ответить на один из двух вопросов.
— И кто же? — спросил он, но тут же добавил: — Хотя знаешь, неважно, меня сейчас интересуешь только ты.
Мы медленно зашагали вперёд, пока не очутились в самом центре зала, откуда я недавно в панике убегала, а теперь возвращалась туда с радостной улыбкой на лице. Ещё и мелодия удачно сменилась, словно специально для нас. Правда источник музыки я так и не нашла, но это и неважно. Пусть её происхождение останется тайной, ведь так даже волшебнее. Этот вечер становится волшебнее.
Себастьян обхватил руками мою талию и начал покачивать из стороны в сторону. Удивительно, но в паре с ним единый ритм нашёлся мгновенно. Я не то, что ноги парню не отдавила, так ещё двигалась плавно и изящно, будто это был не первый бал в моей жизни. Конечно, если не считать школьный выпускной, где вместо приглашения на танец я схлопотала тортом в лицо… Боже, как же это было давно, словно в другой жизни. А ведь с того момента прошёл всего месяц, но вот я уже не презираемая одноклассниками заучка, а адептка магии, танцующая с одним из самых привлекательных студентов Академии. Более того, прямо сейчас Себастьян осыпает меня градом из комплиментов. Я за всю свою жизнь не слышала столько приятных слов, как за последние несколько минут.