Академия Печатей

Но чем я могла помочь подруге, когда сама оказалась в такой же ситуации? Это не могло быть совпадение. В случайности я не верила, но знала, что в Академии Печатей любят фокусы и проверки. Нам недвусмысленно намекнули, что мы можем не возвращаться в Верхний мир. А что если куратор говорила не только о собственном желании студентов остаться дома? Вдруг нам решили устроить последний тест перед экзаменом? Этакая проверка на подготовленность.

— Иллюзия! — воскликнула я, принявшись вспоминать, как нас учили их рассеивать.

Мы проходили скрывающие чары буквально на этой неделе, теперь понятно для чего.

Я провела Печатью над открытым саквояжем, и ничего не произошло, метка на ладони не сверкнула голубизной. Тогда я провела ещё раз и вуаля — во внутреннем кармане сумки показался белый листок, на котором было написано всего одно слово: Поздравляю!

Я улыбнулась бумажке в руке и тут же отложила её в сторону, бросившись к планшету, чтобы написать Кристине. Напомнила ей, как развеиваются иллюзии и подождала ответа, дабы убедиться, что подруга справилась:

«Поля, ты мой герой!»

Я быстро напечатала:

«Сработало?)»

В ответ получила:

«Да! Спасибулечки!!! Расцелую, когда увижу! Что бы я без тебя делала!

Как мне тебя отблагодарить?»

Я набрала на дисплее фразу «не нужно благодарить», когда мой взгляд метнулся с диалогового окна на аватарку Крис, которая вызывала у меня одну единственную ассоциацию — «горячая штучка». В мозгу словно лампочка загорелась, а пальцы быстро выбили другой текст:

«Как хорошо, что ты спросила;) Есть кое-что, что ты могла бы для меня сделать…)»

Подруга ответила мгновенно:

«Что угодно!»

Я ехидно ухмыльнулась и написала следующее:

«Тебе придётся пообщаться с одним малоприятным типом… моим братом)»

Глава 14

В Академию нас вернулось сорок восемь человек. Сначала я даже не заметила, что кого-то недостаёт, но уже на следующее утро коридоры общежития гудели новостью о выбывших ребятах. Я была мало знакома со всеми четырьмя ушедшими сокурсниками. Парень по имени Арло вёл себя отстранённо и, как правило, держался в стороне от группы, только поэтому я его и запомнила. Не удивлюсь, если именно этот студент сам решил не возвращаться на учёбу. Помимо него не хватало ещё одного парня и двух девушек — с ними мы также не часто общались, только на уровне «привет-пока», но я видела, что им нравилось в Академии, их завораживала магия, потому я ни за что не поверю, что они отказались сами, скорее всего, не справились с испытанием.

«Бедняги», — заключила я, представив себе, что они сейчас чувствуют. Ума не приложу, как после такого оправиться.

Куда сильнее меня поразил тот факт, что Итан и Генри как ни в чём не бывало вернулись в школу. В их желании находиться здесь я не сомневалась, но удивилась, что им хватило находчивости разгадать загадку. Позже всё встало на свои места, когда Итан во всеуслышание протрубил, как девчонки с магического факультета ещё в столовой рассказали ему об иллюзии, чтобы он смог прибыть обратно. Одногруппник в свою очередь поделился знанием с другом Генри, который благодаря подсказке также сумел возвратиться в Академию. По-другому у нашего «морозильника» не вышло бы, так что я рада за него. Он хороший и добрый парень, хоть ему и недостаёт остроты ума. Однако многие сочли подобное решение жульничеством, а самые неравнодушные сокурсники даже настучали на ребят мадам Акрот, на что куратор ответила довольно резко:

— Никаких правил озвучено не было. Раскрыть загадку разрешалось любым образом. Дружеские связи — тоже способ. Остальным стоит радоваться, что перед перемещением Полина спросила меня о листке при всех вас, и вы хотя бы знали, что он существует и где его искать. Если бы не её вопрос — выбывших насчитывалось бы намного больше. Меня спросили — я ответила, Итан спросил Рейку с магического факультета — она ответила. Кто виноват в том, что вы не задавали правильные вопросы, а как несмышлёные дети побежали скорее пить снадобье?

После столь откровенной речи мадам Акрот ребята поутихли, я же взяла себе на заметку всегда быть начеку в Академии Печатей.

Время пролетело незаметно, и вот уже настал день бала. Мандраж сопровождал меня с самого утра, аура волнения пропитала стены женского общежития, кишевшего взбудораженными студентками. Все готовились к предстоящему вечеру. Не знаю, как там обстоят дела в коридоре мальчиков, но девочки не находят себе места. Бегают друг к другу за косметикой, лаком для волос и другими принадлежностями. Я же не подумала взять с собой хотя бы подводку для глаз, вместо неё положив в багаж джинсы. Зато Кристина была во всеоружии, притащив с собой даже старые бигуди своей мамы.

— Я бы взяла плойку, но электричества здесь нет, — вздохнула подруга. — Придётся крутить локоны по старинке. Ты умеешь цеплять их на волосы?

— Могу попробовать, — заявила я, решив, что способна справиться с парочкой пластмассовых кругляшей.

Соседка разложила перед собой большую косметичку, и пока я занималась её волосами, девушка наводила марафет на лице.

— Ты вообще ничего с собой не взяла? — спросила Крис почти не закрывая рот и не шевеля губами, будучи увлечённой покрытием ресниц тушью.

— Взяла…. просто не то, — усмехнулась я. — Но о косметике не подумала.

— Ты самая умная из всех моих друзей! — воскликнула подруга. — Как ты могла не подумать о такой мелочи? Это же какой шанс был прихватить с собой побольше вещей!

— Вот я и прихватила… джинсы и кеды, — я покачала головой, поражаясь собственному проколу.

— Я набила саквояж до отказа, еле застегнула, а потом ещё боялась, что он лопнет, — поделилась девушка. В моём же чемоданчике осталось полно свободного места. — Ладно, закончим со мной и займёмся тобой.

Крис была ещё в бигуди, когда за стол усадили меня. Подруга принялась колдовать над моим макияжем. Я позволила ей сделать с собой всё, что ей заблагорассудится, но без излишнего фанатизма. Не хотелось обзавестись глазами как у Клеопатры или белым лицом как у гейши. Ничего не имею против обеих, но для себя предпочла бы что-то более сдержанное.

— У тебя красивые зелёные глаза, — сказала подруга, нанося на веки тени. — Нельзя чтобы их оттеняли брови. Не хочешь их выщипать? Слегка.

— У тебя с собой есть пинцет?!

— Конечно. Знаешь, как я страдала без возможности ухаживать за бровями? Первым делом сунула его в саквояж. Ну, так? Мне наметить новую форму твоих бровей?

Я задумалась. В голову хлынули воспоминания о том, как раньше меня любили дразнить за широкие брови, брат и вовсе называл меня Брежневым. Сама я никогда не думала о том, чтобы их выщипать, но раз уж Крис предложила, то почему бы не согласиться? Она самая стильная девушка из моих знакомых, к тому же, я ей полностью доверяю.

— А давай, — я шумно выпустила из ноздрей воздух. — Только не очень тонкие.

— Отлично, после этого займёмся ещё и твоими волосами, — сообщила она, схватившись за чёрный карандаш и принявшись рисовать у меня на лице.

Выщипывать брови оказалось больно, хотя подруга успокаивала меня, говоря, что это с непривычки и если за ними следить, то не придётся выдирать за раз столько волос. Процедура заняла целых двадцать пять минут — я засекала, поскольку не могла дождаться её конца.

— Ну как? — с надеждой в голосе поинтересовалась Кристина, пододвигая ко мне зеркальце. — Нравится?

Подруга сдержала слово и сделала мои брови только чуточку тоньше, чем они были, но придала им чёткую графичную форму, из-за чего моё лицо изменилось, стало более выразительным и женственным, а во взгляде появилась хищность. Такой я себя ещё никогда не видела, и хотя мне было непривычно смотреть на своё отражение, оно мне нравилось.

— Вау! — искреннее восхитилась я. — Это очень круто!

— Спасибо, — широко улыбнулась подруга, гордясь проделанной работой. — Я старалась. Осталось привести в порядок твою причёску и можно одеваться.