Страница 51 из 102
— Ему не нужен ответ. Он его уже знает. Спрашивайте дальше…
В этот раз ее тон поселил во мне еще больше сомнений. Шагнув вперед, я задала новый вопрос:
— Мы с вами уже встречались? — И подумала о своей стихии, отчего волосы сверкнули, осветили полы балахонистой одежды, капюшон на голове и ткань на лице, но не все оказалось прикрыто — я рассмотрела руки с массивными кольцами на пальцах. — Вы та ведьма! — воскликнула, крепко схватив женщину за рукав, чтобы не сбежала. У меня до сих пор прошлые ее слова едва ли не каждый день всплывали в голове, я уже начинала верить, что она вправду была призраком. Но нет, эта дама оказалась вполне себе реальной.
Но если я думала, что мне удастся ее задержать, то не тут-то было. Все произошло за долю секунды. Ладонь предсказательницы взметнулась и коснулась моего лба. В глазах моих тут же повисла плотная белая пелена, а я поняла, что падаю. Рухнула на землю, прикрытую лишь тонкой тканой подстилкой, ударилась плечом и бедром, а вслед за мной обрушилось еще два тела.
Сознание не утекло, что было едва ли не хуже. Я чувствовала, что не могу пошевелиться, но слышала копошение и голоса, перетекающие в гомон, словно кто-то намеренно не позволял разобрать слова. Лишь последняя фраза раздалась достаточно четко:
— Осталось недолго. Скоро увидимся.
Полог шатра последний раз открылся, выпуская наружу двух женщин, и, судя по дыханию, мы остались втроем.
«Они связаны — Магда и эта незнакомка…» — сообразила я.
Прошло всего несколько минут, когда раздалось тихое сдавленное ругательство от Альбера. Контроль над телом возвращался, и уже скоро и я смогла приподняться.
— Ух, ничего себе. А это ведь настоящая ведьма была, — брякнул Мартин с одному ему понятным воодушевлением. — Чем она тебе насолила?
— Я ее встретила впервые на кухне у себя дома, — проговорила я, мотая головой, надеясь, что так быстрее соберусь с мыслями. — А она заявила мне, что я само проклятие, и пропала. Ну и еще всякой ерунды наговорила.
Альбер фыркнул, саркастично повторив:
— Проклятие? — Судя по тому, как удалялся его голос, парень встал на ноги. — Сомневаюсь.
Эта фраза повисла в воздухе, разлив оцепенение. Я коснулась ушибленного плеча, и оно отозвалось болью — не каждый день кулем валишься на землю. Что это была за магия? Ведьма не хотела нам навредить, лишь обездвижила, чтобы сбежать.
Полог неожиданно приподнялся, и полоса света прорезала тьму, касаясь тканых стен, словно острое невидимое лезвие.
— Скоро еще? Нам долго ждать? — заглянул внутрь кто-то из студентов. Маг посмотрел на нас и резко опустил занавеску. Похоже, снаружи все еще стояла очередь из пар, что хотели получить свое предсказание.
Мы выбрались из шатра покачиваясь. Вроде хочешь идти ровно, а не получается. А магия незнакомки и вовсе сбивала с толку. Жутко понимать, что падаешь, но не в силах остановиться. Я потирала свое плечо, борясь с желанием приспустить свитер и осмотреть расплывающийся синяк. В том, что он обязательно появится, сомнений не было.
Мы уже несколько минут не говорили ни слова, переваривая ситуацию. Даже Мартин не шутил в своей привычной манере.
Оглядевшись, я прошагала к свободной лавочке, собираясь отдохнуть.
— Значит, точно не призрак… — прошептала себе под нос, вытянув ноги. Что ж, радует, что даже в этом мире мертвецы не могут перейти грань.
— Так ты ее встречала у себя дома? — заговорил Мартин, садясь рядом.
Я кивнула.
— Еще в первые дни. Она наболтала мне какую-то чушь и исчезла, — повторила я, ощущая себя полной дурой. Под маской в шатре точно была Магда, что же получается, консьержка меня за нос водила?
— Зря ты на ведьму бросилась. — Я посмотрела на Альбера, удивляясь тому, что он еще здесь. Еще и рядом ходит, топча все светящиеся цветы возле нас, будто вымещая на них злость.
— Да какая уже разница? Набросилась и набросилась. Я ее по голосу узнала, не удержалась, — отмахнулась. Все настроение ругаться пропало.
Я пригладила волосы, что успели разлохматиться.
Бездумно подняла взгляд и неожиданно увидела Розенталя с Леей и каким-то лощеным мужчиной.
«Отец Манселл», — догадалась я. Хотела сразу отвернуться, сделать вид, что не заметила, но не смогла. Мое внимание словно прикипело к ним. Огневик держал девушку за руку, даже улыбался, не говоря уже о том, как светилось лицо огневицы. От счастья.
А может, Лея и правда его любит? Невозможно так радоваться, не имея настоящих чувств. Да и Александр выглядит вполне искренне… Это сбивало столку. Либо я не могу трезво мыслить, либо искусство лгать и притворяться у него в крови.
¬— После двенадцати народу станет гораздо меньше, — сказал Мартин, доставая артефакт и протягивая его мне. — Пора отправляться на поиски.
Я взяла шкатулку, задумчиво повертела в руках. Символы больше не светились, да и металл оказался ледяным на ощупь.
— Что произойдет, когда мы будем рядом с ним? — спросила, чувствуя странную тяжесть в груди. Я просто не представляла, что может быть в голове у человека, чтобы желать кого-то убить. Это сложный шаг. Для многих непреодолимый.
— Символы засветятся и нагреются, а если подойти близко, то и стрелки укажут в его направлении.
— Поняла, — произнесла, пряча магическую вещь в карман. И сразу же обратилась к Альберу: — А ты отдал Лее зелье, которое она просила?
Его взгляд сразу приковался ко мне, и, растягивая слова, он проговорил:
— Конечно. Только это порошок. Волнуешься?
Я промолчала и отвела взор, не собираясь удовлетворять интерес мага. Но Димитара это ничуть не смутило, и он продолжил:
— Эта смесь сильнее зелья, но имеет один маленький недостаток.
— И какой же? — все же не выдержала я, смотря жадно, стремясь узнать подробности.
И моя реакция стихийника явно обрадовала.
— Слабый ванильный аромат. — Улыбка мага земли стала широкой и откровенно издевательской. Я же лишь озадаченно подумала: «Ваниль? Почему ваниль?»
Мы больше двух часов бродили по территории замка, терялись в толпе и пугали уединившихся в тенях его стен парочек. Постепенно гостей и магистров становилось все меньше, — видимо, полагались на магическую защиту академии, — а студенты оставались предоставлены сами себе.
Я несколько раз безрадостно обошла здание, на что потратила немало времени. Димитар пропал еще на середине поисков, а вот Мартин оставался со мной до конца. В какой-то момент я задумалась о том, что за весь вечер мы ни разу не встретились с Вацлавом, и в итоге оказалось, что его вообще не было на празднике, — уехал из города к семье.
— Как думаешь, может, это был кто-то из гостей? — спросила в конце концов, наблюдая, как по воздуху плывут радужные пузыри, светившиеся всеми цветами радуги во тьме. Все основные мероприятия: соревнования, спектакль и даже молитвы — мы пропустили. Сомневаюсь, что именно о таком вечере мечтал маг, но, к счастью, парень совсем не жаловался.
— Я не знаю. По моему мнению, Ева, нам вообще не стоит этим заниматься, — вдруг откровенно признался он. Мои ноги устали, и мы вновь брели к одной из лавочек у стен академии.
— Ты прав. Это я все лезу куда не надо… — При взгляде на вереницу мрачных окон здания мне пришла одна мысль. — Помнишь, ты хотел попасть в мой мир?
Мартин внимательно оглядел меня с ног до головы. Его глаза казались отрешенными, но голос был обманчиво весел.
— Конечно помню. И я все еще надеюсь на твою экскурсию, — заявил он, беззаботно пиная камушек на тропинке. — Только не вздумай сбежать, Ева. Ничем хорошим это не кончится.
— А кто сказал, что я собираюсь сбежать?
— У тебя в глазах написано. Я это давно заметил. Может, сейчас уже не так сильно, но еще недавно, когда ты говорила о порталах…
— Вот после этого больше не надо притворяться дурачком, — перебив, пихнула я его локтем в бок, а потом, призадумавшись, серьезно добавила: — А кто бы не хотел на моем месте? Это вообще странно — не желать вернуться в мир, где ты прожил всю жизнь и где находятся твои родители. Но выбора у меня нет, остается лишь шанс увидеться с ними когда-нибудь.