Страница 49 из 102
За ночь замок успели украсить, но чувствовалось, что приготовления еще не завершены. Хотя основную работу точно проделали — над всей территорией академии создали воздушный купол, что переливался, искажая небо над головой. Но самое главное — он не впускал внутрь царящий на улице холод, и поэтому меня не покидало чувство, что я оказалась в огромной теплице.
Занятия промчались быстро и почти без проблем, за исключением единичного столкновения с Леей. Мы встретились с ней в коридоре, случайно, по крайней мере мне хотелось в это верить.
Стихийница остановилась, смерив меня взглядом с головы до ног. Поблизости не было никого, кроме Кирстен, — по стечению обстоятельств это крыло академии опустело.
— Что? — требовательно спросила я, первой начав разговор.
— Да так, хотела предупредить, — спокойно отозвалась девушка, скучающе отводя взор. — Не думай, что водная магия тебе поможет.
Словно цыганка, Лея потрясла браслетами из полупрозрачных, переливающихся алым камней. Украшения тихо звенели, подобно сотни колокольчиков. Сразу видно, изделия баснословно дорогие. Неужели она хочет смутить меня этим?
«Это будто достать смартфон последней модели известного яблочного бренда», — подумала я про себя, вспоминая сокурсниц из университета.
— Я не понимаю тебя. Что ты хочешь сказать? — Я вновь взглянула на Манселл. Подруга отступила на шаг назад, и я ее в этом не винила, даже наоборот. Пусть лучше будет в тени и не вмешивается в мои проблемы.
— Огонь. Он тебя не пощадит. Розенталь не всегда может совладать со своей стихией, поэтому мой тебе совет, лучше как можно скорее отойди в сторону, чтобы не пострадать. — Лея усмехнулась и прошла мимо меня.
Я не пыталась ее остановить, лишь опустила голову, собираясь с мыслями. Кричать, выяснять отношения, да какой в этом смысл? Глупо это, очень глупо.
Когда же подняла взгляд, то неожиданно увидела на другом краю коридора Альбера, стоявшего у окна и просто наблюдавшего за мной. Лицо парня то ли из-за слабого освещения, то ли из-за чего-то еще выглядело бледным и мрачным.
Я хмыкнула, наконец сдвигаясь с места, — до нужной нам с Кирстен аудитории оставалось пройти пару метров. Перед тем как скрыться за ее дверью, я в последний раз взглянула на мага земли. И теперь тот едва заметно улыбнулся, вдруг сыграв пантомиму и отсалютовав мне невидимым бокалом.
Если Альбер хотел встревожить меня, то ему это удалось. Все занятие я думала, что означал его жест. Бессмыслица или послание? Но, к сожалению, никто, кроме самого стихийника, не даст мне ответа на этот вопрос.
Возвращалась из академии я вместе с Кирстен. В честь Праздника Луны всех отпустили раньше, и мы с подругой решили не расставаться, собираясь сначала зайти ко мне, а после отправиться к ней.
Поднимались по крыльцу моего дома мы под возгласы и крики жителей — веселье эхом долетало с одной из главных улиц. На дорогах встречалось много музыкантов, что пели незнакомые песни, большинство из которых были романтичными и повествовали про влюбленных, но попадались и те, что пересказывали местные легенды. Проходя мимо, я успела прослушать куплет про мага, сотворившего море.
Стоило войти в дом, как моим вниманием завладела Магда, а точнее ее голубое платье, что в прямом смысле слова светилось. А еще определенно стройнило фигуру женщины, делая на несколько размеров меньше. Но долго на нее смотреть было невозможно — глаза начинали слезиться.
Приблизившись, я попросила утреннюю посылку, а когда на стойку вдруг положили две коробки, удивленно вскинула брови.
— Так еще одну принесли, — сообщила консьержка. — Буквально часа два назад.
— А кто принес?
— Тоже посыльный. А это не ты заказывала? — не упустила возможности собрать сплетни Магда.
— Не я, — отозвалась я сдавленно, забирая коробки и смаргивая слезы.
— У нее платье с магией отвода глаз, — подсказала мне Кирстен, когда мы ступили на лестницу.
— Это скорее мучение для глаз, а не отвод, — лишь прошептала я, уже позабыв о женщине и сосредоточив все внимание на неожиданных посылках. Красный бант подрагивал на каждом шагу, а вот на второй не оказалось ничего — просто серый картон. Первый подарок — аккуратный, в не кричащей, но с виду дорогой упаковке, а второй оставался темной лошадкой, что не говорила о своем дарителе абсолютно ничего.
Кирстен сидела на краешке моей кровати, поглаживая рукав серебряного платья. Оно мерцало от каждого ее касания, словно драгоценность. Я же стояла у самой стены, глядя на свою постель со смешанными чувствами.
Смятение и настороженность.
Я уже видела этот наряд… Восхищалась и даже примеряла его. В тот день именно оно привлекло мое внимание в лавке торговца. «Лунная полночь»…
Но теперь его красота меркла в сравнении с платьем, что лежало рядом на подушках.
Последнее, пока я не касалась ткани, казалось обычным — простая длинная юбка из атласной ткани, овальный вырез и рукава, что плотно прилегали к коже. Если бы не мелкие перламутровые камушки по всему изделию, оно смотрелось бы скорее как подкладка к какому-нибудь наряду, чем самостоятельный туалет. Но волшебство начиналось, стоило к нему притронуться. Наряд словно захлестывала настоящая волна воды — темно-синей, с мелкими барашками блестящей пены, что возникали у подола и делали материю полупрозрачной примерно до колен. Подобного я не встречала.
Опустив взгляд, в который раз прочла записку, что лежала в коробке с красным бантом.
«Приношу свой извинения за субботу. Альбер». И чуть ниже приписка: «Пожалей работу мастеров, не выкидывай».
Как же меня раздражали эти две строчки! Парень всерьез считал, что меня можно задобрить этой подачкой? А если нет, то это очередное издевательство с его стороны. И что мне теперь делать? Выкидывать рука не поворачивалась, но и надевать его я тоже не собиралась.
К «Лунной полночи» послания вовсе не прилагалось. И это настораживало. Либо кто-то видел, как я его мерила, либо это обычное совпадение, что маловероятно.
— Какое ты наденешь? — нарушила тишину Кирстен.
— Никакое, — бросила со вздохом, подходя к зеркалу и пальцами собирая волосы в хвост. — Я не переживу этот вечер, если увижу ехидное лицо Димитара.
Один вид парня и так вызывал у меня жажду скорой расправы, но приходилось сдерживаться. Не хотелось опускаться до дешевых подлянок и розыгрышей.
— А вот это? — Подруга схватила за рукава серебристое платье. — Оно не от Альбера, и записки нет. Вдруг оно от Розенталя?
— Сомневаюсь, — отозвалась, уже успев изучить огневика. Подобные подарки были не в его духе, особенно способ их передачи. Александр либо вручил бы лично, либо перекинул бы на мой балкон, не используя при этом Магду. — Может, это Да…
Я резко замолчала. И отмахнулась, поймав недоуменный взгляд Кирстен. Пусть мы с Данилом были в той лавке, где продавалось это платье, вот только причин для подобных подарков у парня не имелось.
Ерунда какая-то. Или я что-то упускаю.
— Не бери в голову. В любом случае лучше их положить обратно в коробки, — в итоге решила я, подходя к кровати и складывая презент, полученный от Альбера.
Можно узнать его адрес и отправить обратно… Или вручить прямо в академии, перед лицом Леи.
— Ева, а можно мне его взять? — Подруга уставилась на меня с надеждой, не выпуская из рук материю.
Я замерла.
— Кирстен, я не думаю, что это хорошая идея. Неизвестно, кто его прислал, — покачала головой.
— Да какая разница? Просто оно такое красивое… — Взгляд девушки стал жалостливым, руки сложились в мольбе. — Кто знает, когда я смогу себе позволить нечто подобное.
¬— Все равно.
— Ну пожалуйста-а-а, — попросила подруга.
Ее глаза горели огнем, давно не видела девушку настолько оживленной. Вот что может сделать какое-то платье. Пардон, очень красивое платье.
По сути, какая мне разница? Если хочет, пусть забирает.
В конце концов, скрепя сердце, я кивнула. И даже после согласия сомнения не оставили меня. Я не знала помыслов неизвестного дарителя, и будет очень странно, когда он увидит это платье на другой.