Страница 42 из 102
Женщина заметила меня сразу, и когда отперла дверь аудитории ключом, — помещения, где хранились артефакты, используемые на занятиях, всегда находились под замком, — сказала:
— Ева, возьми стул, сядешь рядом со мной.
Я немного удивилась, но виду не подала.
Преподавательница потратила несколько минут на краткое объяснение темы — они учились создавать водовороты, пока лишь миниатюрные, чтобы не разрушить замок.
— Не забывайте про скорость. Чтобы это умение вам пригодилось, вся жидкость должна двигаться синхронно и стремительно. В идеале вы должны прийти к тому, чтобы она смогла разрезать сталь. Сегодня отрабатываем технику выполнения, на следующем занятии выйдем на тренировочную площадку. — Несмотря на свою неопытность, я все равно законспектировала все объяснения в тетрадь. — Приступайте.
Магистр Мирит вернулась к своему столу.
— Тренировалась дома?
— Да.
— И как успехи?
— Тяжело, — призналась я, краем глаза замечая, что студенты взялись за задание. Но даже местным магам потребовался внешний источник воды — на другом конце аудитории в углу обнаружилась раковина с открытым краном. Кто-то один отвертел барашек, а остальные, не вставая со своих мест, собирали небольшие сгустки влаги и перемещали их к себе.
И вдруг меня осенило: студентов слишком много, а мы в замкнутом пространстве — нельзя вытягивать из воздуха всю воду. Теперь меня больше удивляло, как я раньше об этом не догадалась.
— Потихоньку станет легче. Теорию, что я объясняла, поняла? — кивнула она на мои записи. Я даже не сразу сообразила, что она имела в виду тему занятия местных, и, заметив мое замешательство, женщина добавила: — Это первый курс. Теперь ты будешь заниматься наравне с ними, но первое время я буду за тобой приглядывать, чтобы стихия не вышла из-под контроля.
Ее слова прозвучали достаточно громко, чем привлекли внимание остальных. Их взгляды из просто любопытных стали оценивающими и цепкими. Атмосфера внутри группы разительно отличалась от той, что царила между студентами Третьего факультета. Она была более тяжелой, чувствовалась конкуренция.
— Попробую, — сказала я.
Выходила я из аудитории с улыбкой. В кои-то веки ничего не разрушила и сама цела осталась. Учитывая все мои провалы, это уже достижение.
— Ты и правда элемент, — неожиданно произнесла одна из студенток, приостанавливаясь. Чуть задержав взгляд, девушка бросила: — Повезло.
И пошла дальше. Никаких придирок или насмешек. Как только у меня получилось одной из первых создать водный вихрь, все переменилось. Похоже, есть в этой академии нормальные люди, а не повернутые на происхождении.
«Так, занятие у магистра Грага…» — протянула я, ничего не подозревая и направляясь к раздевалкам.
Но странности начались уже внутри — я не знала никого из студенток, что повстречала там. Они болтали, обсуждали Праздник Луны, не обращая на меня ровным счетом никакого внимания. А я вот немного растерялась — похоже, мне вновь поставили предмет с другой группой. Только вот какой?
Если так пойдет и дальше, то я переучусь со всеми в академии.
— Ты опять с ним переспала? — неожиданно раздался девичий голос. Раньше я пропускала разговоры мимо ушей, не улавливая сути, но столь пикантная тема притянула мое внимание.
— Да, а что в этом такого? Он хорош. Желание приятно провести время — не порок, — пожала плечами брюнетка.
— Ну вообще-то он та еще сволочь, — заметила ее подруга.
Я постаралась быстрее переодеться. Мне захотелось скорее выскочить на свежий воздух. Да и слушать чужую болтовню не в моих правилах, по крайней мере тогда, когда она не может принести мне пользу.
— Да все они такие. Но Доминик вполне ничего, если не ожидать от него чего-то серьезного, — легкомысленно отозвалась студентка, и подруги вышли из раздевалки.
Я же невольно задумалась: каков шанс, что они разговаривали о знакомом Розенталя, с которым мне довелось как-то встретиться? Минимальный. Должно быть, это какой-то здешний Доминик с Восточной академии.
«По крайней мере в чем-то они точно похожи — оба сволочи», — вынесла вердикт, вспомнив тот неприятный вечер, хоть и, возможно, погорячившись.
Я вышла в коридор, держа в губах резинку и заплетая волосы, и наткнулась на парочку парней, выходящих из мужской раздевалки. Если раньше у меня оставались призрачные сомнения в том, что я попала на занятие к другой группе, то теперь они отпали полностью.
— Попаданка, — произнес один из магов, вглядываясь в мое лицо. — Это ведь о тебе писали в газетах?
А его друг пихнул того в плечо, будто предостерегая.
— Наверное, про меня, — отозвалась я.
— И что, правда элемент? — усмехнулся студент.
— И правда элемент, Майк, — ответили за меня. Розенталь появился бесшумно — вышел из раздевалки, как и все, облаченный в темные штаны и нечто вроде водолазки с длинным воротом и рукавами.
Я даже почти не удивилась, стремительно поняв, к кому в группу попала. Но не это омрачило мое лицо, а разбитая губа огневика, что я заметила сразу.
Его сокурсники быстро убрались, и мы остались вдвоем. Александр повернулся ко мне и приблизился вплотную. Меня словно накрыла огромная, темная, но вовсе не опасная тень. Она скорее защищала меня.
— Что с твоим лицом? — Я протянула ладонь и прикоснулась к ранке пальцами, потом отдернула руку. Подумала, что нам, возможно, вовсе не стоит проявлять чувства в стенах академии. — Отец?
В груди скрутился тугой узел, этот мужчина меня действительно настораживал. После встречи с ним меня преследовала тревога — она потихоньку, маленькими шажками, росла и даже не думала исчезать. В голове не раз проносилась мысль: «Что-то должно произойти». И когда она посещала меня, в сознании всплывало довольное лицо Леи. Что же ее так обрадовало? Может, спросить?
— Не беспокойся. Это было даже забавно.
До начала занятия оставалось еще несколько минут, и я использовала их, чтобы рассказать о неудаче с ректором. Возможно, мне стоило остаться в приемной и ждать сколько потребуется, но я, в отличие от Розенталя, больше не могла позволить себе пропускать занятия.
— Ничего, значит, наведаемся в конце дня, — сказал Александр, и я остро ощутила, как его взгляд коснулся моих губ. Он далеко не первый раз смотрел на меня так — с желанием. Сложно было даже определить, когда это все началось. На второй, на третий день нашего знакомства? Да, так быстро.
Раздался звон. Я выругалась и поторопилась к полю. Магистр Граг не любил опоздавших, и провинившиеся всегда получали наказания — пробежать лишний круг по полю, выполнить несколько подходов какого-то упражнения… А я все еще чувствовала слабость в теле, поэтому любая лишняя нагрузка была бы для меня мучением.
Магическая и обычная тренировочные площадки соседствовали, но для второй не требовался специальный щит, не позволяющий разнести остальную часть академии.
Мы пришли одними из последних. Я взирала в незнакомые лица студентов, понимая, что, должно быть, все они огневики. Розенталь мрачной враждебной тенью стоял подле меня, и, наверное, именно поэтому на меня никто не глазел. Или все дело в возрасте. Александр ведь на третьем курсе.
Магистр хмуро посмотрел на меня, взглядом выражая все свое недовольство.
— Так, ленивцы, все побежали. Как обычно, пятнадцать разминочных кругов, — бросил преподаватель. — Розенталь и Новак, пока останьтесь.
Студенты, не заставляя себя просить дважды, сдвинулись с места, а мужчина подошел ближе к нам, оставляя четкие следы на песке.
— Я не знаю, чем думают остальные, но совмещать занятия первокурсницы и третьекурсников?.. Не учебная программа, а черт знает что! — проговорил он раздраженно. — Я не волшебник, чтобы за короткое время обучить всему, что проходят за два года.
— Это все из-за турнира. Сами понимаете, — пожав плечами, отозвался Розенталь.
А я промолчала. Уже давно свыклась, что куда ни сунусь — везде в отстающих.