Страница 2 из 7
– Изволь, добрый человек, – обрадовался он, поднося к нему воду. – И склянку свою доверху наполни.
Старик присел, отчерпнул немного и выпил.
– Студеная, – сказал старик, отерев усы, и принялся наполнять склянку. – Благодарствую тебе, Миркол.
– Какие весточки нам будут от соседних деревень? – поинтересовалась хозяйка.
– Э-эх, – вздохнул путник. – Не хотят сельчане единства по-хорошему, а вражина-то не за горой. Неровен час нагрянет да потопчет конями своими землицу нашу.
– Единство надобно! – согласился Миркол. – Да только как его добиться-то?
– Тут здравый ум и силушка нужна, – сказал старик, протянув руку и растопырив пальцы. – По отдельности они нас всех переломают, а вот если собрать пальцы вместе, то никак.
– Верно говоришь! – подметил Миркол. – Да только где ж такую силушку-то взять, чтоб собрать всех вместе?
– Посмотри, Миркола! – обратилась к нему мать. – Други твои о как уже далече. Пойди с ними искупнись, пока не шибко холодна водица. Вдоволь ты на сегодня потрудился.
– Ну, коли так, – поклонился он старику, – доброго вам пути, странник.
Убрав ведра в сторону, он поспешил за друзьями.
Старик проводил щедрого молодца ясным взглядом и повернулся к хозяйке.
– Другая судьба ему уготована, – заявил странник, доставая из-за пазухи медальон на веревочке. – Молодой он у тебя да сильный. Но не хозяйство ему, а людей вести надобно. Передай ему это по его возвращении.
Хозяйка, с удивлением выслушав странника, приняла от него непонятную вещицу.
– Что это? – поинтересовалась она, рассматривая по краям зубчатый широкий медальон.
– Сегодня все изменится… – добавил старик.
Хозяйка, недоумевая, посмотрела старику в глаза. Странник, взяв свою клюку, накинул капюшон на седую голову, поднялся и грустно улыбнулся гостеприимной хозяйке.
– Прощай, Рэля, – поклонился он ей до земли и продолжил свой путь. – Не свидимся мы более.
– Прощай, странник, – поднявшись, поклонилась старику Рэля и вновь, внимательно осматривая медальон, присела. А глянула вслед старику, так его как ветром унесло.
Озеро. По берегу стоят лодки. Молодцы весело плещутся в воде.
– Давай к нам, Миркула! – кричали ему парни. – С разбега!
Миркол побросал одежду к одежде остальных и устремил на друзей соколиный взор.
– Э-эх! – разбежался Миркол и плюхнулся с возвышенности в озеро.
Друзья весело засмеялись, готовясь к его всплытию. И только он вынырнул, как в него вдруг полетели брызги воды со всех сторон.
– Умывайся, грязнуля! – кричали они.
– Ах вы так! – начал он налетать на них и каждого окунать обратно в озеро.
– Миркулка, не надо! – закричал очередной. – Утопишь.
– Надо, Речислав! – смеялся он. – А-ай! Чего кусаешься!
– Ха-ха! – смеялся тот, отплывая подальше.
Накупавшись, они вышли на берег, обсохли и начали одеваться в сухую одежду.
– Ну, Миркула! – сквозь смех откашливался один из них. – Мы с тобой еще поныряем!
– Как пожелаешь, Мирослав! – смеялся он. – Еще потешимся не раз!
Одевшись, они развалились на траве.
– Когда-нибудь я поднимусь на свою ладью и поплыву в дальние странствия, – мечтал четвертый из ребят.
– Насколько мне известно, у тебя, Тунислав, и лодки своей нет! – усмехнулся Речислав.
– Когда-нибудь будет, Речислав, – добавил он.
– А вот я бы хотел обернуться птицей и улететь аж туда, за лес, – присоединился к разговору Мирослав, указывая за озеро.
– Да это, Мирослав, мечта, наверное, всех селян, – подметил Речислав.
Из-за леса вдруг послышались какие-то странные тревожные звуки.
– Вы слышите?! – почувствовав неладное, Миркол приподнялся и обернулся назад, в сторону леса.
– Да это, верно, птицы гнездо поделить не могут! – предположил Тунислав.
Миркол поднял свой взор и увидел дым, поднимавшийся над лесом, за которым их деревенька стоит.
– А еще может быть… – начал говорить Тунислав.
– Дым! – подскочил Миркол на ноги, не отрывая глаз с неба.
Вслед за ним вскочили остальные.
– Беда, братцы!!! – закричал Миркол и бросился с парнями обратно в деревню.
Они бежали со всех ног, и как только добежали до деревни, увидели горящие дома, постройки, нескольких уцелевших окровавленных мужиков, борющихся с чужеземцами, сидящими на конях, и десятки сраженных земляков.
– А-а-а!!! – закричали они, подхватывая на бегу что под руку попадется, и, налетая на врагов, начинали бить беспощадно.
Уцелевшие чужаки бросились бежать обратно, а молодцы, прогнав их за пределы своей деревни, поспешили обратно, своих выискивать.
– Матушка! – в слезах кричал Миркол, подбегая к своей горящей избе.
Рэля лежала возле избы на спине с топориком в руке, сраженная в живот копьем иноземным.
– Матушка! – подбежав к ней, он вынул копье и оттащил ее подальше от избы. Опустившись на колени, он оторвал кусок своей одежды и начал закрывать ей рану. – Как же это так?!
Рэля приоткрыла мокрые от слез глаза и взяла Мирколу за руку, второй рукой она протянула ему медальон.
– Поднимай людей на ворога… – с трудом выговорила она и начала захлебываться кровью.
Миркол, понимая, что уже ничем ей не сможет помочь, смотрел на нее и, не веря своим глазам, мотал головой.
По всей деревне разносился дым, плач и стон. Несмотря на то, что врагов они сумели разбить, от этого набега в деревне погибли почти все. Лишь четыре молодца да пара мужиков остались в живых.
Закрыв рукой глаза убитой матушке, Миркол сжал в руке медальон. Его изба рухнула, и он зажмурил свои глаза.
Спустя какое-то время земляки собрали все тела поселенцев и сложили в могилу общую. Низко поклонившись радимичам и кривичам, родным между собой по крови, они принялись засыпать их землей да бревнами от зверья лесного.
Тем временем на поле появилась команда исследователей.
– Прием! – вызывал Сергей Стрижа. – Напарник, прием! Стриж, мы вас не слышим!
– Похоже, со связью что-то не то, – обратился к группе Юра, сняв очки. – Картинка – что в очках, что без них – абсолютно одинаковая.
– Ты зачем снял очки?! – возмутился Сергей. – Глухой совсем?! Их нельзя…
Тим с Димой следом сняли очки и стали оглядываться. Сергей, увидев это, замер и, недолго думая, тоже снял очки.
– Что происходит? – спросил Сергей группу.
Тим и Дима, недоумевая, оглядывались по сторонам.
– Чего-то я не догоняю, Диман! – обратился к нему Тим.
– Я чего-то тоже не понял, – усмехнулся Дима. – Все так и должно быть? Я вроде другое слышал. Мы же сейчас без очков!
– Эй, парни! – обратился к ним Сергей. – Вы в курсе, что за дела тут происходят?
– У меня странное и устойчивое чувство дежавю, – посмотрел Тим на Диму. – А у тебя?
– А у меня, похоже, то же, что и у тебя, – ответил Дима. – Только я не пойму, с чем это связано. Какая-то дестабилизация…
– Ага, – усмехнулся Тим, пытаясь сориентироваться.
– Эй, вы оба, – обратился к ним Сергей. – Что происходит? Почему вырубилась связь? И где наша секретная база? Ау!
Дима с Тимом посмотрели на ошарашенных Сергея с Юрой и не знали, что им ответить.
– Парни, – теряясь в догадках, Тим резко огляделся вокруг. – Мы пропали…
– Что значит пропали? – спросил Юра.
– Нас куда-то выбросило… – ответил Дима. – Надо понять, где мы, и найти своих.
Все задумчиво переглянулись.
Глава 2. План Б
Деревня. Мужики и парни, греясь у костра, размышляют о дальнейших своих действиях.
– К соседу нам идти надобно, – предложил один из мужиков. – Беду поймет, кровом не обделит.
– Поймет! – согласились ребята, только Миркол смолчал. – Не обделит!
– Да как же это мы?! – не сдержался второй мужик. – Не успели здесь свое горюшко схоронить, а уж мыслим у соседа жизнь по новой начинать! Враг и там нас достанет! И там житья не даст! Да и сосед может в помощи отказать…
– Возвестить им следует о беде великой, – поддержал Миркол большинство. – Али не так, Гребор?