Страница 18 из 53
Тем временем, мальчика и его мать уже увели достаточно далеко отсюда. Их отчаянные крики доносились с разных сторон откуда-то издали. Раэн крепко держал меня, продолжая при этом нежно гладить по голове, пытаясь успокоить. Я отчаянно плакала, уткнувшись в плечо любимого мужчины и чувствовала, как приближается истерика.
— Ааа! — хрипло прокричала я, уткнувшись лицом в грудь любимого и зажимая в кулаках ткань его плаща.
А потом резко оттолкнула его.
—…Ты же был другим! Ты когда-то помог трактирщику… Ты пытался быть справедливым. Как ты мог со всем эти смириться? Почему?
— Да потому, что я теперь практически такой же раб, как они… И ты — тоже, даже после объединения остаешься рабой для всех них… Посмотри на свои уши. И даже твоего дракарна — десяток обученных солдат запросто убьют. Понимаешь? Я был таким же, как ты и верил в справедливость. Но наш мир не справедлив, если ты не относишься к великим родам лордов и не имеешь власти.
Он попытался меня снова обнять, но я не позволила. Даже его объятья в этот момент казались для меня дополнительными оковами. Моя душа, которая рвалась сделать хоть что-то, чтобы прекратить это кощунственное отношение к жителям королевства, была скованна невозможностью, изменить что-либо, помочь хоть кому-то. Ощущала это, словно она билась о раскаленную решетку обстоятельств, требуя свободы.
Тигренок Раэна, сидящий неподалеку, словно чувствовал это и испуганно смотрел на меня. Я подняла голову в бескрайнюю высоту неба и увидела парящую в нем Дракошу. И сразу почувствовала себя в ней, увидела мир её глазами. Там в вышине было много воздуха и свободы. Ощущала мощь её тела, силу и волю, которую было очень сложно сломить. Видела бескрайние просторы этого мира, ощущала, как свободный ветер окутывал своими потоками моё тело. Как взмахами могучих крыльев я перебарывала силу этого потока, и легко разрывая, летела против его направления, желая забраться в бескрайнюю даль за горизонт. Ощущение этой силы, мощи и дурманящей свободы меня успокоило.
Вдруг, словно откуда-то издали раздался нежный шепот на ушко: «Вернись, любимая…»
— Аха… — глубоко вздохнула я своим человеческим телом.
И одновременно с этим почувствовала, как Раэн нежно обнимает меня со спины. Не знаю, как долго я так летала, но на улице уже окончательно стемнело.
— Успокоилась? — участливо спросил меня любимый.
— Да… — тяжело вздохнув, ответила ему.
— Отлично, — он бережно поцеловал меня в висок, — Тогда, пошли в замок.
Глава 12
Уже издали заметила изменения в замке — он казался опустевшим. Ни у ворот, ни у главного входа не было охранников. Сад и огород не подготавливали к зиме и невидно женщин с корзинами для сбора продуктов хотя бы тех, кто дежурили сегодня на кухне. «Где все? Что происходит?» — вертелось в моей голове. Видимо, я не заметила этой перемены днем, потому что все мои мысли в тот момент были о том, чтобы найти Раэна. И только сейчас заметила эту разительную перемену в жизни замка. Чем ближе мы приближались, тем страннее все это казалось. Мы вошли через центральный вход, но и здесь нас встретила темнота и пустота, замок словно обезжизнил… Мы прошли мимо библиотеки в сторону башни, разобрать дорогу в хозяйской части замка помогал лишь просачивающийся сквозь окна свет и редкие зажженные светильники.
Но когда оказались рядом с кухней, оттуда до нас донеслись голоса и ароматы еды. На душе стало легче, кухня незыблемо оставалась сердцем этого места, и оно билось, здесь продолжала кипеть жизнь. Но как только открыла дверь, как оказалось, меня ждало новое разочарование… Здесь было от силы десяток жителей замка, это для меня оказалось шокирующим открытием, у всех были печальные выражения на лицах.
— Привет, — из-за растерянности, неуверенно поздоровалась я со всеми присутствующими, — А где все?
На нас с Раэном обернулись, но у присутствующих наше появление не вызвало ни только удивления, но и особого интереса. Кайра на доли минут задержала взгляд на Раэне, потом на тигренке, увязавшемся за нами вовнутрь замка.
— Многие уже разошлись искать себе другую работу. Завтра нас здесь станет еще меньше… — наконец, печально сообщила женщина.
— А как же замок? — недоумевала я, внимательно оглядывая всех присутствующих.
К своему счастью была искренне рада, помимо Кайры, наблюдать здесь Эрну, Ари и Сэна. Они-то мне и ответили:
— Лера, ты же понимаешь, что нам нужно заботиться о своих детях. Мы бы ушли раньше, но пока не нашли работу для нас двоих, — она подняла глаза на мужа, который стоял неподалеку, опершись спиной об обеденный стол, — И хотя бы временное жильё для четверых человек, — начала от чего-то оправдываться Ари.
— Скорее всего, скоро в замок приедет новый лорд-хозяин. — задумчиво добавил Сэн.
— И что? Для всех вас уже всё решено? А как же Лейн и Хэна? — не знаю, чего я ожидала… Где-то затаилась надежда, что жители замка собирались что-то придумать, чтобы спасти их.
— Ну, почему же… — с вызовом в голосе начал одноухий, — Мне вообще не понятно куда теперь идти, по твоей вине между прочим, — сквозь зубы прошипел кудрявый блондин, зло посмотрев на меня.
— А ты думаешь, что в рабстве тебе было бы лучше? — не выдержала я, поняв его претензию.
Я сразу поняла, на что он намекает, что это по моей вине он остался должником лорда Лейна.
— Во всяком случае, я бы не сидел сейчас здесь! — перешел на крик Дэрн. — Или может мой долг теперь перешел к тебе, Лера? — он словно выплюнул моё имя, а затем его рот скривился в презрительной усмешке, — Что прикажете наша безухая ярдина? — подчеркнуто показушно склонился он, как полагалось по местному этикету при лордах.
Меня охватила злость на этого нахала. Я до боли сжала кулаки, стараясь удержать остатки своего самообладания. За дверями веранды слышала настороженный рык Дракоши. Видела, что Раэн рядом со мной готов в любой момент поставить на место этого недоумка, ему хватило бы моего малейшего взгляда, показывающего мое согласие на это. Но мне не хотелось доводить до крайностей, поэтому я лишь закрыла глаза и глубоко вздохнула.
— Дэрн, прекрати паясничать! — совершенно неожиданно для себя, практически прорычала я, вмиг испугавшись собственного голоса. Но не он:
— А то что? Скормишь меня своему дракарну? — он снова криво усмехнулся, — Очень сомневаюсь, у тебя же доброе сердце. А Лейна здесь больше нет, чтобы тебя защитить.
— Здесь есть я. И если ты сейчас же не заткнешься, то защищать её будет не от кого, — Раэн угрожающе смотрел на него, а потом подошел к нему вплотную и, схватив за грудки, уточнил: — Тебе ясно?
— А ты вообще кто? — было видно, что он продолжал храбриться, но уже не был так уверен в своей безнаказанности.
— Я её муж, нас обвенчали боги. От того у меня есть полное право на её защиту.
— Надо же? — показалось, искренне удивился он — А я — то думал, что она подстилка только для нашего лорда…
Раэн не выдержал и врезал, поэтому смазливому личику Дэрна. Блондин невнятно простонал, а отплевавшись, добавил:
— А ты что? Серьезно думаешь, что лорд, спроста оказывал ей своё покровительство? Позволял называться именем? И приказал относиться к ней, как к равной? Свободной женщине.
Было видно, что Раэн еле сдерживался, чтобы вновь его не ударить. Но не спешил, видимо, доводы одноухого ему казались верны.
— А ну, прекратите! Оба! — раздался женский командный голос, — Ты сам знаешь, Дэрн, что между лордом и Лерой никогда и ничего такого, в чем ты пытаешься её обвинить, не было. Лейн покровительствовал Лере не из-за этого… Он полюбил её и ждал, когда она появится в его жизни, задолго до того, как узнал о её существовании.
Я обернулась на Кайру и вопросительно на неё смотрела. Но она явно не торопилась рассказывать.
— Это как-то связанно с тем, что он называл меня своей судьбой? — вдруг какая-то неясная догадка начала появляться в моей голове.
Знахарка тяжело вздохнула: