Маверик

Следующие три дня проходят в приятной суете. Наш отряд устраивает вылазки ближние и дальние.

Я смотрю за тем, как сражаются Иктоми и Гидедон. Испытываю только удовлетворение, потому что из дурной полицейской, стрелявшей на эмоциях по мне, а также из зажатого амиша вышли компетентные и сильные бойцы. Не без огрехов, безусловно, но, сделав ошибку, они учатся на ней, а не повторяют снова и снова.

Так Накомис прекрасно выучила свой урок. Во время зачистки торгового центра в Пайн-Ридж она постоянно держит свой Телекинез наготове и отбрасывает приближающихся врагов, чтобы тут же вбить в них стрелу.

Не знаю, как там поплясал с той девицей Мэтт, но бдительность он не теряет, даже набравшись опыта. Прекрасно комбинирует пистолет со своими огненными атаками. А те уже жгут весьма убийственно. В его арсенале появилась небольшая волна пламени, а также жидкая сфера, разбрасывающая липкий огонь на всех, кто оказался поблизости. Это позволяет контролировать ближайшее пространство.

Под конец третьего дня пиликает Трансивер и, увидев адресата, я вскидываю в удивлении бровь.

Это Вальтора.

«Приветствую, Егерь. Приглашаю тебя посетить Фритаун. Я получила доступ к информации, которая может быть тебе интересной».

«А конкретнее?»

«Моим бойцам удалось отследить приоритетную цель».

[1] Па́чка — женский балетный костюм.

Глава 5

На минуту я погружаюсь в мысли о том, не стоит ли провести встречу где-то на нейтральной территории. Отказываюсь от этой идеи. Не собираюсь давать Вальторе повод думать, что я её боюсь. Тем более, что это не так.

«Завтра загляну к тебе в гости».

«Я буду ждать».

Интересно-интересно. Намечаются весёленькие деньки.

Стоит, как минимум, переговорить с Ваалисом и Драганой, узнать их мысли на этот счёт.

Полчаса спустя я выхожу из кабинета лидера Пульсаров. Тот убеждён, что сестрица Драганы хочет что-то поиметь с этой беседы. Либо аркану, либо снижение налогов, либо что-то ещё. Я и сам не ждал от Вальтора благотворительности, но сейчас только укрепился в этом мнении.

— Я поеду с тобой, — безапелляционно заявляет вышедшая следом Драгана.

— Соскучилась по родне? — сверкаю улыбкой.

— До смерти, — отвечает мне не менее широким оскалом дроккальфар.

— Тогда как я могу отказаться от такой чудесной компании? Выезжаем завтра в 9 утра.

— Хорошо.

Распрощавшись с Драганой, иду к мастеру-оружейнику Хаску забирать свой заказ. Немногословный ящер попросил сутки на то, чтобы починить мой топор. Кроме того, он обещал укрепить металл каким-то дополнительным напылением. С его слов это должно исключить дальнейшее повреждение режущей кромки при столкновении со сравнимым по мощи объектом. Всё это счастье обошлось мне в 6 000 единиц арканы.

Забрав свой верный томагавк, спускаюсь в подвал — в стрелковый тир. Руки только сейчас дошли всё-таки проверить способность Меткий стрелок, а именно применяется ли автоматически обновлённый эффект или его нужно перенакладывать после повышения ступени способности.

Самый простой способ протестировать это — замерить поражающие свойства патронов, выпущенных из двух одинаковых револьверов. Для этой цели у Хаска имеется какой-то сложный прибор, подключённый к мишени. Он должен показать, сколько кинетической энергии заключено в патроне в момента поражения цели.

Первый выстрел совершаю из новой Десницы: 7 130 Дж. Следом из револьвера, на которой когда-то давно уже наложил эффект Меткого стрелка ступени D: 14 403 Дж. А под конец активирую свежеусиленную способность ступени С на новом револьвере: 22 887 Дж. Страшные цифры, если задуматься. Энергия пули из ручного оружия получается сравнимой с патроном крупнокалиберной снайперской винтовкой вроде.50 BMG. А если добавить в уравнение Усиленный выстрел? Вливаю базовое количество грязной арканы в способность: 53 261 Дж.

Самый крупнокалиберный патрон, который мне известен — это.950 JDJ, так называемый «Убийца тиранозавров». Его энергия составляет 52 450 Дж при скорости 670 м/с, и по классификации калибров он относится скорее к малокалиберным снарядам, нежели к пулям. Стреляют им из винтовки массой под 50 кг, закреплённой на станке для пристрелки или с очень крепких сошек. Поэтому тот факт, что сопоставимамя убойная сила при гораздо более высокой скорости скрывается в крупном, но всё же ручном револьвере напрочь взрывает мне мозг. Да и не только мне, но уже в чуть менее метафорическом смысле.

Эксперимент подтверждает гипотезу: повысив ступень способности, её нужно активировать повторно на всём моём вооружении. Чем я и занимаюсь, добравшись до дома.

За прошедшие три дня, к сожалению, мне удалось заработать всего 61 779 единиц арканы. Треть от суммы, необходимой, чтобы выкупить оставшуюся половину боеприпасов. И это мы исколесили всё вокруг в поисках враждебных существ.

Хорошо уже то, что мои расходы в этой части получились нулевыми. Я исчерпал все патроны ступени Е, которые у меня оставались к этому моменту: от револьвера, дробовика и автомата.

Зато РБМ Накомис вплотную приблизился к необходимой отметке в 400 единиц. Правда, пускать её в бой с Квазом один на один я пока не хотел. Вначале стоит по максимуму повысить её шансы на победу: развить до упора оставшиеся параметры и способности, а заодно найти ещё парочку полезных, разобраться с экипировкой и, наконец, отточить её навыки в бою. Чтобы весь свой арсенал Иктоми использовала, не задумываясь, и как можно эффективнее.

С этими мыслями о синергии отряда я и ложусь на боковую. В комнате холодно, приходится засыпать в одежде. В который раз делаю мысленную пометку поставить ещё одну постройку Сопряжения и перебраться в неё. Хоть смогу подключить модульное здание к коммуникациям. Желанные свет, вода и тепло. Если бы проводил больше времени дома, давно бы занялся этим вопросом. А так, прихожу сюда только ночевать, да и то не каждый день, поэтому вопрос вечно выпадает из фокуса моего внимания.

Наутро Драгана уже бьёт копытом, когда я выхожу на укрытую свежим снегом улицу.

— Вот же нерасторопный землянин! — ворчит она.

— Гиперактивный ушастик, — позёвывая, парирую я.

— Что ты сказал, Кройц тебя задери⁈ — она мгновенно наливается кровью.

— А где я соврал, моя фиалковая Венера? Ты чертовски активна и чертовски ушаста.

— Кто? Как ты меня назвал?.. — девушка даже перестаёт злиться на миг и останавливается, как вкопанная.

— Будешь себя хорошо вести, расскажу, — призывая мотоцикл, отвечаю я.

Драгана хмурится, но любопытство нет-нет да и прорывается в ней. Стреляет в мою сторону глазками и всё порывается что-то сказать, но сдерживает себя. Вместо этого активирует пульт, материализуя свой собственный транспорт.

По пути захватываем Тая, и в который раз любуюсь его трофеем из Испытания. Белоснежный мотоцикл[1] сверкает хромом, латунью и стеклом. По крайней мере, их инопланетными аналогами. В отличие от моего Бахамута, где ездок лишь слегка наклоняется вперёд, на Шиву нужно практически ложиться грудной клеткой.

Модифицированный Галарский мотоцикл

Модель: Шива

Вооружение: спаренные пулемёты

Защита: кинетическо-энергетический барьер

Количество поглощаемого вреда: 285 000 Дж

Аспект: Комфорт

Ступень: D

Зато у него есть одна приятная мелочь

Аспект Комфорта — поддерживает постоянный приятный микроклимат вокруг ездока без дополнительных затрат арканы.

Пока я, за Драгану говорить не буду, морщусь от бьющего в лицо пронзительного ветра и того сорта влажного холода, когда даже не очень низкая температура пробирает до костей, Тай восседает в седле с еле заметной довольной улыбкой.