Глэрд IV: Целеполагание

А улетевшее нам вслед сообщение заставило внутренне ухмыльнуться. «Направляются на пятый или ниже. Экскурсия для очередного благородного мальчишки. Потенциал у магов ниже среднего, у сотника магические способности скромные, родовой клинок явно дешевый, латники — несерьезные, амулеты средние, оружие стандартное. У пацана защита хорошая, на самом амулетов и оружия тысяч на сто, еще он древней крови — глэрд. Слышал, что за такого живого ин Наорост очень много предлагал». Лэрг с магами, похоже, обманули систему сканирования, представ перед ней овечками. И сейчас передо мной встала дилемма: рассказать о перехвате или же промолчать? Минусы имелись у каждого из решений.

И пока я взвешивал все «за» и «против», все образовалось само собой. Сначала пришел ответ продажному стражу: «Ясно. Тебя понял. За нами не заржавеет», а затем отчитался кого-то из магов: «Турин, десятник сообщил о нас кому-то».

«Да, я в курсе. Приглядывай за де Глином», — последовал через несколько секунд ответ. И последующая реплика: «Уж поверь, я и так ему не доверяю, а теперь глаз с него не спущу!», — засвидетельствовала, что говорил дер Вирго.

Каменные створки, сплошь покрытые вязью рун, бесшумно отворились наружу, и мы попали в отлично освещенный вестибюль с мраморной лестницей ведущий в глубины катакомб. Все в отличном состоянии, хотя следы времени все же просматривались в крохотных трещинах и сколах, выщерблинах и слою грязи и пыли на полу.

Скорее всего здание перестали обновлять и чистить магическим способом, предусмотренным древними архитекторами, после возведения вокруг форта, предназначенного, как я понял, для купирования угроз, исходящих оттуда, а не из вне.

— Во дворе они могут все прожарить, даже к магам не нужно обращаться. И никакая защита не выдержит. Поэтому выходя выполняй все требования стражников, даже самые дурацкие, — инструктировал меня лэрг, — Не смотри, что они вроде бы квелые, отношение ко всему, появляющемуся снизу, абсолютно другое. Постоянно какая-нибудь гадость выползает.

— А жители Дна? Они как ходят? — да, я знал про множество неофициальных лазов-ходов, и несколько даже наметил на своих обновленных картах. Но они не являлись достоянием для широкой общественности.

— Официально этих разумных не существует. Перемещаются снизу вверх и обратно, как те же группы борцов с нечестью, искатели сокровищ и прочие, то есть фактически беспрепятственно. Платят мзду малую страже, те в чужие дела не лезут. Если не поступает сигнала задержать определенное лицо.

Мы спустились примерно на десять метров вниз и попали на центральную галерею шириной в двадцать шагов и высоким арочным потолком. Отметил ее отличное состояние. Через каждые тридцать шагов располагались магические фонари, намертво вмонтированные в стены. Навстречу попался патруль из трех стражников. Те поздоровались, явно хотели полюбопытствовать куда мы направляемся и с какими целями, но хмурый вид благородных в окружении молчаливых закованных в броню воинов, к разговорам по душам не располагал. Однако они сообщили по доброте душевной:

— Осторожней будьте. Рейд хоть и три дня назад был, но уже вчера на втором ярусе два призрачных змея выползло, еле-еле угомонили. А где пара, там недалеко и до гнезда.

— Спасибо! — ответил лэрг и выдал старшему три серебряка.

Вроде бы ничего не происходило, но сотник по магической связи нарезал задачи каждому, в целом приказы сводились к «действовать по обстановке», в первую очередь, смотреть на него. Де Глин, как и я, остался без инструкций, но он явно точно знал, что нас ждет впереди. Частота же и мощность сканирующих заклинаний, исходящих от магов, возросла на порядок. При чем самые яркие круги и линии принадлежали дер Ингертосу.

Прошли метров пятьсот до очередной широкой лестницы, она заканчивалась на третьем ярусе. Затем повернули налево, преодолели метров четыреста по условной прямой, после спустились на два уровня, вновь прошли около ста пятидесяти метров, и поднялись вверх на один. Именно так можно было затем добраться до следующей лестницы, которая вела сразу вниз на шестой и седьмой горизонт, минуя пятый. Отметил и то, что чем ниже, тем более неухоженными и менее освещенными становились тоннели.

Я шел в центре клина, образованного гвардейцами. Осматривался, запоминал обстановку, соотносил путь с картой, учитывая множество не указанных на ней отнорков. Вообще, катакомбы напоминали сыр. И, конечно, был настороже. Да, было вполне очевидно, что де Глину пытаться убить меня до нахождения логова не с руки, но Ситрус, как и остальные божества, плевали на жизни последователей. Мог и в самоубийственную атаку в любой момент бросить.

К сканированию больше не прибегал, экономя время использования, которое мне уже казалось сильно ограниченным, да и маги с такой задачей справлялись лучше. Арбалет снял с себя и нес в руках, хотя мог теперь, благодаря доработке ремня до трехточечного из транспортного положения переводить его легко в патрульное или боевое. Учитывая отличную фиксацию болта на ложе, такие манипуляции к потере снаряда не приводили.

Еще я обдумывал и планировал, какие требуется закупить полезные артефакты, но завтра. И сначала нужно было разобраться со строительством постоялого двора и многими другими вопросами, например, с закупкой продовольствия и наймом или покупкой необходимого персонала. Уже после ориентироваться по деньгам, которые можно потратить.

Перекресток впереди из двух равнозначных тоннелей (это я определил по идентичным размерам) скрывался в густом тумане. Такой же клубился и в двух боковых ответвлениях друг напротив друга, располагавшихся в пятнадцати метрах до этой развилки.

Не знаю, вряд ли бандиты думали, что появились внезапно, но они не отказали себе в небольшом театрализованном представлении, когда вышагнули слитной, пусть и разномастной массой из серого марева. Впереди держался явный вожак — здоровенный детина без шлема, но в отличном доспехе, судя по фиолетовому мареву вокруг фигуры. Артефактов на нем было не меньше, чем игрушек на новогодней елке — светился и переливался. В левой руке он сжимал огромный фламберг, на лезвиях которых горел зеленый огонь, видимый в обычном зрении. И вряд ли эта была иллюзия. Бородатый, косматый и заросший. Завершала его облик корона из серебристого металла, с огромным синим камнем во лбу.