Страница 35 из 91
Лидия звонко рассмеялась. Вышло отнюдь не натужно, я, действительно, ее развеселил.
В толпе потешались, читал по губам. Благодаря практике получалось лучше и лучше.
— Щенок…
— Он сегодня сдохнет!
— Ты дурак, Чарли, поставил на него золотой!
— Когда-нибудь и мне повезет! Почему не сегодня? Вдруг…
— Вдруг? Он только болтать умеет, не спорю, красиво, но оружие-то ни разу не держал! Ну, сам посмотри! Лэрг Турин его только сегодня в ученики взял! Это сам Кронос должен молнией лэргессу поразить, сжечь своим огнем!
— А что ты хочешь, он коз пас…
Лидия же была в центре внимания, она раскланивалась со знакомыми за куполом, посылала некоторым воздушные поцелуи. Да, галонет и социальные сети, прибежище идиотов, сюда не добрались, а так, и селфи бы сделала. Вся жизнь на потеху, вся жизнь напоказ. Я же невозмутимо встал в «боевую» стойку, копируя школу меча ниндзя-камикадзе, но отставляя правую ногу гораздо дальше, чем тот, и требовалось даже с точки зрения здравого смысла.
Девка мне послала обворожительную улыбку, а затем своей катаной резанула по каменным плитам, высекая снопы искр, и оставляя в граните глубокую борозду. Зачем-то села на шпагат. И опять показала белоснежные зубы. После легко вскочила и отсалютовала мечом.
Цирк.
Пора.
Потянулся к «Когтям», постарался почерпнуть из них как можно больше энергии. И мгновенно время замедлилось, звуки растянулись. По венам вновь помчался жидкий огонь. Напалм моей души, дыхание Кроноса. Я с запредельным вниманием всматривался в лэргессу, стараясь отследить, не пропустить момент, когда та начнет двигаться.
Как не ждал, один черт, команда прозвучала внезапно:
— Нааааачаааааалииииииииии… — как у древнего граммофона пластинку зажевало.
Мышцы врага напряглись, скрипнули подошвы, зашуршала одежда, звякнули звенья кольчуги. И девка оторвалась от земли. За каких-то пару секунд, показавшимися мне долгими, Лидия преодолела в воздухе, разделяющее нас расстояние, делая четверное сальто. Приземлилась красиво на полусогнутые ноги, выбивая водяную взвесь подошвами. И без раскачки, и не останавливаясь, изогнувшись смертельно-опасной змеей, нанесла рубящий удар, в желании лишить ноги беззащитную жертву.
Лезвие превратилось в смазанную линию в застонавшем воздухе, пронеслось в десятке сантиметров над поверхностью…
Девка даже не поняла, что произошло пока она крутилась, пусть и красиво. Впрочем, чего ей опасаться? Защита не пробивалась и с десяти ударов самым смертоносным моим вооружением — «Когтями Дисса». Их же еще нужно было суметь нанести, поэтому не волновалась. И рассчитывала, что я начну сражаться таким же тарнирским мечом, как у нее.
Я же в момент, когда та начала двигаться просто разжал ладонь на его рукояти. И когда противник был в воздухе, переворачиваясь в первом кувырке, сделал шаг в вперед с уходом в сторону, тоже размазываясь в пространстве, и одновременно выхватывая правой «Кровопийцу».
И в следующую секунду Лидия приземлилась, я же оказался справа от нее на рабочей дистанции. Сразу, когда она только-только делала замах, нанес короткий удар на сверхскоростях.
Бил наверняка.
Наследие Иммерса не подвело. Действительно, «Кровопийца», или от переизбытка адреналина, но мне показалось, что кинжал радостно, с чавканьем забрал жизнь у тупой суки. Выпил ее, войдя под подбородок, пронзая грязный язык, затем пробивая верхнее небо, и выключая извращенный мозг. Ни один амулет не помог.
Девушка умерла, когда ее меч проделал половину отмеренного хозяйкой пути, а затем изящные пальцы разомкнулись и оружие, полетело снижаясь, звеня и выбивая искры из каменных плит. Катана остановилась, лишь когда ударилась об защитный купол.
Я выдернул кинжал.
Брызнули бордовые в таком освещении капли крови, рассыпавшись по мокрому граниту, будто лепестки роз.
Контроль не требовался.
На лице лэргессы так и оставалась все та же яростно-предвкушающая маска.
Больше было разговоров.
Но подкидывало, непросто стоять на месте, выжидать до последнего, а затем взрываться действием в том момент, когда нужно. Ни позже, ни раньше.
Я видел по изумленным лицам толпы, что на мгновение воцарилась звенящая тишина. Зрители пока еще не осознали произошедшее.
Без всякого пиетета, намотав на левый кулак косу, отрезал тупую башку. Долбанные дикари. Хорошо хоть сердце жрать не заставляли.
Подошел к стеле, сущность внутри заметалась, забилась о незримые для меня стены, и от нее, будто перья, а может это они и были, полетели крохотные черные клочки. Мне оставалось только поднять над призмой башку и проговорить, глядя, как красные капли падают на гладкую поверхность кристалла и исчезают на ней:
— Я, глэрд Райс глава дома Сумеречных, по праву победителя забираю ее силу и кровь!
С последними словами хищная птица окуталась багряным пламенем, и вынеслась из своего узилища, как древняя ракета из пусковой шахты. Феникс Аргасса сделал широкий круг над моей головой, затем метнулся сначала к телу, точнее к родовому кольцу Лидии, после к катане, продолжавшей валяться возле стены купола, а затем уже устремился ко моему перстню.
Яркая вспышка. На пару секунд печатку объял огонь, который не обжигал.
Миг.
И ничего не напоминало о магии. Лишь вновь помутневшая и опустевшая стела, исчезнувшая катана девушки и ее украшение с указательного пальца правой руки.
Ничего я не ощутил. Не влилась дикая энергия извне, не пролился сверху кровавый душ. Все точно так же, как и раньше. Слабое тело потряхивало от ударных доз адреналина. Заметил, что Турин со своими гвардейцами взяли в коробочку бледного-бледного Андриана, с лица которого исчезло высокомерие, и все заслонил страх.
Что же… Долг платежом красен.
Едва спал купол, я вновь воздел голову над собой и заявил в воцарившейся тишине:
— Начальная ставка за голову Лидии главы дома Рург — внеранговое кольцо повелителя магии, настоящее времен Древней Империи, обязательно измененное в Землях Хаоса! Есть желающие ее купить?