Страница 2 из 6
Два километра они проехали за десять минут. Когда Юрий вышел из машины, его бросило в дрожь, но он всячески пытался не показывать волнение и страх. Они переглянулись со Стивом и направились к буровой установке. Юра включил камеру, встроенную в скафандр, и связался с Мингли. Камера транслировала на базу все, что видел космонавт.
— Вон он лежит, — произнес Гречкин.
— Смотрите внимательно по сторонам, мало ли что там… — сказал Мингли.
Шаг за шагом они приближались к своему погибшему коллеге. Видимость совсем ухудшилась. Горы, расположенные в километре от лагеря, скрылись в густой желтизне, а ветер начал усиливаться. Юра вертел головой из стороны в сторону, вглядываясь в дымку и боясь, что кто-то бросится на него из этого ржаво-желтого тумана. Из-за далекого расположения Титана от Солнца, на спутнике днем было сумрачно, а ночью вообще ничего не видно, но до ночи оставалось еще несколько земных суток. Солнце с Титана выглядело в десять раз меньше, чем с Земли.
Оказавшись возле трупа, Юра вопросительно посмотрел на Стива.
— Давай на спину его, — предложил Рут.
Взявшись за плечо и ногу, космонавты перевернули окоченевшее, превратившееся в кусок льда тело геолога, которое пока еще не успело вмерзнуть в поверхность спутника. Как и ожидалось, он держался рукам за горло, а шлем его скафандра был отсоединен от костюма. Выпученные стеклянные глаза и вывалившийся язык, рисовали гримасу боли на лице Данте, от чего Гречкину подкатил ком к горлу, а потом его затошнило. Юра начал фокусироваться на своем дыхании, чтоб побороть рвотный рефлекс. К счастью, у него это получилось.
— Да, разгерметизация. Похоже он отстегнул шлем, — констатировал Мингли.
— Или кто-то ему отстегнул, — предположил Рут.
— Это мог сделать или он сам или Леонардо, других вариантов быть не может, — сказал Гречкин.
— Проверьте модуль, может Леонардо жив, — сказал Мингли.
Космонавты подошли к белому куполу лаборатории геологов. Гречкин снял предохранитель двери и потянул рычаг вниз, после чего алюминиевые двери разъехались в стороны. Мужчины зашли в небольшое пустое помещение площадью шесть квадратных метров. Когда двери закрылись, из труб, расположенных на потолке, раздалось шипение — смесь атмосферных газов Титана (в основном азота и метана) насосом откачивалась на “улицу”, а вместо этого, пространство заполнялось земным соотношением кислорода и все того же азота.
***
Из досье Мирового Космического Агентства:
Имя: Стивен
Фамилия: Рут
Страна: США
Возраст: 39
Рост: 172 см.
Вес: 85 кг.
Приметы: Отсутствуют волосы на голове, острый нос, красные щеки
Особенности характера: Педант
Должность: Врач широкого профиля
3. Я не был к такому готов
Художественная иллюстрация с умерек на Титане.
Когда мы вышли из комнаты стабилизации и оказались в коридоре, я, честно сказать, обомлел, увидев следы крови на полу. Первой мыслью было выскочить обратно, благо скафандр я не снял, но Стив уже, смотрю, вперед идет по тянущемуся кровавому следу. Выставив оружие перед собой, я побрел за ним.
Заходим мы в лабораторию и видим на полу в позе эмбриона лежит Леонардо в луже собственной крови. Затылок его разбит. Стив проверил пульс и зрачки. Сказал, что Леонардо мертв.
Я попытался поговорить о происшествии, но обсуждать ситуацию и делать выводы сейчас никто не стал. Командир сказал, что по нашему возвращению будет общее собрание экипажа.
После того как мы проверили спальный отсек и кухню (больше тут помещений не было), и удостоверились, что в модуле нет непрошенных гостей, Мингли принял решение сворачивать лагерь и возвращаться на базу. Орудия убийства мы тоже не нашли. Я просмотрел память с камер скафандров Данте и Леонардо, но жесткий диск оказался пуст.
Открыв входные двери, мы запустили в шатер атмосферу Титана. После чего принялись выносить геологическое оборудование с образцами грунта и складывать всё это в кузов буровой машины. Окоченевшие тела наших коллег отнесли туда же. Потом демонтировали модуль — сняли металлические двери, радиаторы, насосы, баллоны, трубы, вынесли раскладную мебель и сдули сам шатер. Вместе с погрузкой всего этого барахла в кузов, демонтаж занял почти два часа.
Демонтажом, как, собственно, и монтажом модулей, руководил я. Это была одна из моих задач. А еще я был пилотом, системным администратором, связистом, водителем, и в целом, как они говорили, мастером на все руки. Бортинженер, одним словом! Стреляю я, кстати, тоже неплохо.
Обратно на базу я поехал в бурмашине, а Стив в ровере. В отличии от ровера, буровая имела застекленную кабину, находиться в которой было гораздо уютнее, чем в том кабриолете. В пути я все крутил мысли о случившемся… Два трупа… Однозначно, это была насильственная смерть.
4. Теперь их осталось пятеро
Художественная иллюстрация грозы на Титане.
К середине пути небо совсем заволокло и начался метановый дождь. Изредка где-то вдали сверкали молнии, озаряя бескрайние пустоши Титана. Юре пришлось включить фары. В их свете он смотрел на каменистое полотно, которое затягивалось под капот огромной буровой машины. Дворники ритмично бегали по лобовому стеклу, сметая капли жидкого метана, по виду ничем не отличающиеся от обычной воды. Буровая ехала со скоростью двенадцать километров в час. Гречкин тряся в салоне, подскакивая на каждом камне, и держался двумя руками за руль, а неприятное гнетущее ощущение не покидало его из-за двух мертвых тел в кузове сзади.
База “Титан-1”являлась трансформированной ракетой, на которой космонавты прибыли три Земных дня назад. Полет продлился два года. Ракета эта была уникальной, специально разработанной для экспедиции на Титан. Если представить ракету в виде собранного бутона, то в разложенном виде она напоминала распустившийся цветок с тремя лепестками. Каждый лепесток был ангаром, полезной площадью в триста квадратных метров со сторонами тридцать метров на десять метров и высотой три метра. В первом лепестке находились жилые комнаты, кухня, тренажерный зал, душ, туалеты. Второй лепесток был оплотом науки, где расположились биолаборатории, геолаборатории, медчасть и кабинеты ученых. А третий ангар — складское хоз-помещение для всего, что необходимо — консервированная еда, одежда, оружие, запасное оборудование, 3-д принтер, на случай если надо будет сделать какую-либо деталь, переносные надувные модули и еще много чего. Складом заведовал Гречкин. В центре трех ангаров находился топливный отсек — огромная канистра, высотой двадцать метров, стоящая на соплах.
В любой момент Титан-1 снова мог собраться в ракету, чтоб унести людей прочь из этого не дружелюбного места. Правда на подготовку к сборке ракеты потребовалось бы пара дней, ведь нужно было бы сложить мебель и разобрать все научное оборудование. Собственно, произвести обратные действия, от тех, которыми космонавты (все, кроме геологов) занимались тут прошедшие дни.
Теперь их осталось пятеро. Гречкин — тридцати семилетний космонавт и, как уже было сказано, бортовой инженер. Врач Стив Рут, который был на пару лет старше Юры. Командир экспедиции китаец Мингли Вэй, которому недавно перевалило за сорок. Самый молодой из них — биолог француз Жорж Ган, возрастом тридцать два года. И лингвист и археолог иранец Саид Фахр-ад-дин Гургани. Саид самый старший член группы. Было ему пятьдесят два.
***
Из досье Мирового Космического Агентства:
Имя: Мингли
Фамилия: Вэй
Страна: Китай
Возраст: 41
Рост: 173 см.
Вес: 70 кг.