Уцененный принц

— Рон, — тихо позвал он. Юноша стремительно повернулся, и Ренне поразил его истощенный вид, осунувшееся лицо, казавшиеся огромными печальные глаза, голова с торчащими прядями начинающих отрастать волос.

Глава 16

Борт космического крейсера, Родон.

— Дядя? — чуть удивленно, чуть испуганно спросил Рон, оглядывая Ренне и Эльриана, словно подозревая, что за их спинами прячется кто-то еще.

— Ты хотел поговорить с Ренне, — спокойно сказал Эльриан, — не переживай, на крейсер он прилетел один.

Ронгвальд расслабился.

— Оставлю вас переговорить наедине, по-родственному, часа вам хватит? Боюсь, больше Пауль, это доктор, не разрешит! Принц Реннне, потом вас проводит Клод, он охраняет Ронгвальда. — Ренне кивнул.

Эльриан вышел, Ренне шагнул к племяннику и заключил его в объятия. Сквозь тонкую больничную пижаму он ощущал, как отощал юноша. Кожа да кости. Просто скелет.

— Господи, Рон, мы уже отчаялись найти тебя! Жаль, что брат отказался со мной ехать, он так переживал!

Ронгвальд неожиданно резко высвободился из объятий дяди.

— Рон, что случилось?

На лице племянника застыло странное выражение. — Ты делаешь мне больно, дядя, — суховато ответил он, — у меня спина еще не зажила полностью. И потом, не надо мне рассказывать сказки, о том, как переживал король. Все, что со мной произошло, это его вина и его приказы.

Рон сделал шаг назад, упорно не смотря на родственника. Ренне растерялся. Эльриан был прав, зря он подумал, что тот сгущает краски. Ронгвальд категорически настроен против отца.

— Прости, дядя, я прилягу, голова кружится, стоять трудно. — Рон присел на кровать и откинулся на подушку.

— Ты болен?

— Нет, просто у меня была большая кровопотеря, потом голодал, да и избит был неоднократно, прости, но король тебе расскажет более подробно, это же его идея была продать меня на Обене в рабство, как осужденного пожизненно.

— Ты что, приказ за его подписью видел?

— Нет, мне просто его зачитали. Не думаешь же ты, что Драмм до такой степени обнаглел, что подделывает приказы короля? Ладно, хватит обо мне, вроде все обошлось и ладно. Я о другом хочу поговорить. Король уже назначил Рональда кронпринцем?

— Ты что, нет, конечно, пока только ты!

— Тогда пусть ни в коем случае не назначает. Макс рвется к власти. Король рассказал тебе, отчего на меня так разозлился?

— Мы на эту тему не беседовали.

— Побеседуйте. Драмм мне в последнюю встречу перед предполагаемой казнью подробно все описал, что запланировал. Так что ради безопасности короля ему Рональда не следует назначать преемником. Это смертный приговор королю и тебе. Долго вам жить не позволят. Пусть назначает тебя.

— Рон, ты что? Ты старший сын и ты преемник отца! Если бы ты пропал, тогда…

— Считай, что пропал. Если надо, напишу отречение. Не хотелось бы, это вроде как признание вины, а мне признаваться не в чем, разве что в наивности и глупом желании идти с прогрессом в ногу. Это я о дурацкой идее конституции для Итонии. Так что лучше пусть буду числиться пропавшим, и король с чистой совестью назначит преемником тебя. Кстати, как я понял, пропал я только для вас, а для остальных лишился рассудка. Так? Вот и предлог сумасшедший не может быть преемником короля. А назначением тебя Его Величество спасет и этого несчастного, что сидит в моей камере, и себя. Тебя, может, подставит под удар, но ты сильный человек, поостережешься, да и устраивать два заговора подряд, большой риск для Драмма, можно себя выдать. Прорвешься. Лучше всего тихо сделать генетическую экспертизу моего так называемого брата. Это все расставит по местам. Выбьет козырь из их рук.

— Ты так уверен, что он не сын Рейджена?

— Мне Макс сам сказал, в ночь перед казнью. Думал, что уже никто эту тайну не узнает. Так был уверен, что задурил королю голову. Не вышло. Интересно, кто ему посоветовал отменить казнь? Ты?

— Нет, у нас с ним связи не было. Я на Рэме был, с миссией. Кто-то другой. Но если бы он смог со мной посоветоваться, все было бы по-другому. Я бы его отговорил и проследил, как его приказы выполняются. Чем собираешься заниматься, раз от титула хочешь отказаться?

— Не думал еще. Надо в себя прийти. Может, доучусь, потом найду себе дело.

— А на что существовать будешь?

— Как другие студенты, подрабатывать пойду. Найду, на что существовать. Главное, живой и свободный.

— Рон, ты разрешишь мне сказать отцу, что ты жив? Я понимаю и твою обиду, и не одобряю его поступки в отношении тебя, но все-таки, он твой отец, переживает. Не рви так резко с семьей, родным нужно держаться вместе!

— Вот ты, дядя, вроде правильные слова говоришь, но пока не могу. Может, со временем все сотрется в памяти, но сейчас не могу, не хочу его видеть. Считайте, что принц Ронгвальд умер. Вскрыл себе вены и умер от кровопотери, не смог жить рабом. Становись наследником с чистой совестью, сохрани планету, не отдай ее в жадные лапы преступника. Прости, дядя, был рад тебя увидеть, но больше не могу разговаривать, устал!

Рон… — начал вновь уговаривать Ренне, но дверь палаты распахнулась и вошедший врач резко положил конец беседе.

— Прошу меня извинить, но время визита вышло. Моему пациенту еще пока вредно столько времени напрягаться.

— Но завтра можно будет его навестить?

Посмотрим, как ваш визит отразится на его состоянии. Я сообщу Его Величеству Эльриану, а он передаст вам. Заканчивайте беседу!

Ренне ничего не оставалось, как поцеловать племянника в лоб, пробормотать:- Поправляйся! — И выйти из палаты. Врач задержался. Ренне решил его дождаться. Доктор появился минут через пять, и недоуменно посмотрел на ожидающего принца.

— Доктор, я хотел бы узнать, что с моим родственником? Как скоро он придет в норму?

— Кто вы ему?

— Дядя.

— Хорошо, как врач я обязан ознакомить вас с состоянием пациента. Так вот, у него постгеморрагическая анемия, гемоглобин низкий, восстанавливается плохо, возможно, по прилету на Терру придется делать переливание крови. Затем — алиментарная дистрофия, по-простому, долго голодал, и еще психическое истощение. Плюс вся спина иссечена плетью, раны заживают тоже плохо, организму не хватает сил. Плюс очень глубокий, очень старый абсцесс на спине, видимо, после глубокого ожога, ткани сожжены почти до кости лопатки. Требует хирургического вмешательства, под наркозом, который в условиях крейсера я дать не могу, нет у меня в штате анестезиолога. Что мог, сделал под местной анестезией, дал антибиотики, как до сих пор он дотянул без заражения крови, я просто удивляюсь. Так что все сложно. Но пока справляемся. Очень важно сейчас для него спокойствие и хороший настрой. Поэтому я и ограничиваю посещения. Только, если он сам захочет вас видеть. Ясно?

— Да, доктор, я понимаю. Спасибо, что сказали, буду ждать вашего и его решения.

К Ренне подошел высокий мужик, отрекомендовался Клодом, сообщил, что Его Величество приказал его проводить. Ренне пошел вслед за сопровождающим, обдумывая непростую ситуацию. Эльриан сидел в своей каюте-кабинете, и читал какие-то бумаги.

— Поговорили? — спросил он, поднимая глаза на Ренне.

— Да, — вздохнул принц, — плохо поговорили. Категорически настроен не иметь больше никаких связей с Итонией, просит считать себя погибшим, готов даже отречение от рода и от титула принца написать. Доктор сказал, у него серьезные проблемы со здоровьем. Надо операцию делать. В условиях нормального стационара. И ещё кровопотеря, и хроническое голодание, приведшее к дистрофии. Господи, что же делать?

— Ждать, надеяться, что все-таки организм молодой, справится. Как состояние немного улучшится, так и настроение изменится. Сейчас его от грани немного оттащили, а когда я его случайно заметил, на торгах, на Обене, он совсем плох был. Как вообще выжил, неизвестно. Только на силе характера держался. Но на отца обида нескоро пройдет, не надейтесь. Сейчас я посоветовал бы вашему брату назначить кронпринцем вас. Это и вам поможет больше влияния на короля иметь, даст право ему подсказывать, подталкивать к нужным решениям и не делать глупости, и Ронгвальду даст время в себя прийти. А как Рейджена заставить сделать генетическую экспертизу, подумаем. Я подозреваю, что у него самого сомнения имеются, просто он, из упрямства и ложной гордости продолжает настаивать, что второй сын его. И, знаете, что, я подумал и все-таки решил, стоит ему сказать, что Рон нашелся. А то, что он его знать не желает, думаю, будет ему достаточным наказанием. Так что рассказывайте. Но предупредите, что к нему его не пустят. Ни я, ни доктор Пауль. Пока сам Ронгвальд не разрешит. Кстати, имею право.