Моя прекрасная Адель

– У меня так-то тоже…

– Знаешь, Адель, ты всегда была такой жизнерадостной, такой весёлой, а потом всё изменилось, ты начала приходить на поляну, чтобы поплакать, – его улыбка исчезла, и он коснулся шрама на своей щеке. – И это так часто происходило, что я сто раз хотел к тебе подойти и утешить, но понимал, что моё появление только всё усложнит.

– И что же изменилось сейчас?

– Я был в отъезде несколько месяцев, а вернувшись, твёрдо решил, что откроюсь тебе – и будь что будет. Феи передали мне, что ты здесь, но, к сожалению, не рассказали о твоей утрате. Я, кстати, приношу свои соболезнования, София была прекрасным человеком, – он опустил взгляд. Казалось, эта потеря отразилась и на нем…

– Феи? И они за мной шпионят? – я задала этот вопрос почти шёпотом, делая вид, словно не хочу, чтобы меня услышали. А мои глаза машинально повернулись в сторону леса. В памяти сразу всплыл образ маленькой девочки с крыльями из детства.

– Они шпионят за всем, что происходит в лесу, а говорить мне о твоём появлении – это сугубо моя просьба, – эльф снова улыбнулся.

– А я могу тебя потрогать, чтобы наверняка убедиться в том, что психически здорова? – неуверенно спросила я.

– Конечно, – ответил Марк и приблизил голову к протянутой мной руке.

Я дотронулась до кончика левого уха, оно было тёплым и по ощущениям ни как не отличалось от человеческого. Возникла неловкая пауза, и я убрала руку.

– Слишком много информации за одно утро, – говоря это, закрыла лицо ладонями, затем опустила их и продолжила. – Ещё один вопрос, и на сегодня достаточно, ладно?

– Конечно! Как скажешь!

– Ты можешь менять обличие? То есть, ты то эльф, то человек? И что было в этой коробочке? – кажется, я задала ему не один вопрос.

– У нас живут своего рода ведуньи, они знают особые заклинания и варят специальные зелья, с помощью которых зачаровывают нашу внешность, наши дома, а в некоторых случаях, и города. Если эльфу нужно выйти в мир людей, то он выпивает такое зелье и результат этого ты видела своими глазами. Такой эффект длится около двенадцати часов, после чары развеиваются. Но если вернуть прежний облик нужно раньше, то у нас имеется как бы кристаллизованный отвар с обратным эффектом, – Марк открыл футляр и протянул мне.

Внутри лежало ещё несколько таких камешков, вернее кристалликов, как до этого он съел, прежде чем превратиться в эльфа.

– А если выпить больше зелья, то результат будет дольше двенадцати часов? – снова спросила я.

– Даже не знаю, никогда не задавался этим вопросом, – пожал плечами Марк. – Но слышал, что очень давно могли изготавливать зелье, которое не теряло своей силы никогда, то есть, если эльф не примет, так сказать, противоядие, то он может оставаться в обличие человека всю жизнь. Только вот использовать такое волшебство однажды запретили, и со временем рецепты были утеряны, а ведуний, владеющих данными знаниями, не осталось.

– И как часто эльфы выходят в наш мир?

– Постоянно! Мы практически всегда среди вас! Так же, как люди, мы покупаем необходимую одежду, гаджеты и всё тому подобное. Время идёт, всё вокруг совершенствуется, в том числе и эльфы. Более влиятельные представители нашего вида работают в правительстве, контролируя вырубку лесов и застройку заповедников. Им правда не всегда удаётся всё сохранить, но они активно работают над озеленением планеты.

А вообще когда-то очень давно все нечеловеческие расы собрались на древний совет. Было необходимо решить, кто будет управлять и следить за порядком среди фантастических существ. Ведь люди всё плотнее заселяли леса и всё глубже пробирались в горы, тем самым создавая угрозу нашему существованию. Тогда же было решено, что именно эльфы займутся охраной и защитой общей тайны.

– Надо же, я и не подозревала, что всё вокруг намного сложнее, чем, кажется, – проговорила я, щупая и поглаживая ту самую коробочку, которую протянул мне Марк.

Наш разговор прервал зазвонивший в моем кармане мобильный. Это была мама. Она сообщила, что через три часа к нам приедет мистер Джонс, нужно подписать некоторые документы и обсудить ряд вопросов.

– Мне нужно ехать, – сказала я, убирая телефон, и протянула ему футляр.

– Хорошо, а когда ты приедешь снова?

– Не знаю, – честно ответила я. – Сначала хочу, чтобы вся информация уложилась в моей голове. Как только пойму, что готова принять новую реальность, сразу же приеду, – я встала со своего места. Эльф последовал моему примеру.

– А я буду ждать! – Марк улыбнулся мне и направился к тропе.

***

Уладив все дела с мистером Джонсом, я отправилась прогуляться по городу. Хотелось побыть одной, но сидеть в четырёх стенах уже было невыносимо.

Пока я бродила по улицам и паркам, начало смеркаться. Кругом стали зажигаться огни в окнах и вывески на зданиях. И вдруг до меня дошло, что в разговоре с эльфом, он несколько раз практически признался мне в любви, а я, занятая осознанием происходящего вокруг, этого даже не заметила.

Что же получается, Марк испытывает ко мне чувства, но я же человек, а он нет. И что теперь? А так вообще можно?

С каждой минутой вопросов становилось всё больше. А собственно, почему я так переживаю? Хотя ответ на этот вопрос я знала…

Этот парень затронул моё сердце. Спустя столько времени во мне проснулись нежные чувства к противоположному полу. А мне казалось, что я похоронила их сразу после развода.

Глава 6.

Следующие несколько дней я провела в ознакомлении с делами тёти Софии. Мы много общались с мистером Джонсом и приняли решение, что он, как и прежде, будет заниматься своей работой, но теперь под моим официальным руководством.

Как оказалось, София имела порядка десяти коммерческих помещений, разной квадратуры, которые сдавала в аренду, отсюда и поступал её непрерывный доход.

Свои первые два объекта она купила больше двадцати лет назад. И после, за вырученные от аренды деньги, тётушка покупала следующее помещение, и так далее. В итоге у неё получился многотысячный бизнес.

– Если вы не против, я бы хотел проехаться с вами по всем точкам, чтобы вы посмотрели, кто именно сейчас находится в ваших помещениях, – сказал юрист. – И прошу вас, Адель, называйте меня Рой, – закончил он с улыбкой.

– Хорошо! – кивнула я в ответ. – Давайте так и сделаем, Рой.

Взяв папки с документами, мы вышли из его офиса и отправились по первому адресу. Я ехала вслед за мистером Джонсом, а когда мы подъезжали к нужному адресу, то шли знакомиться с хозяевами заведений. Рой объявлял им, что теперь я являюсь их арендодателем, но на работе и условия сотрудничества это никак не отразится.

В итоге я узнала, что в самом большом трёхэтажном здании сейчас располагается фитнес центр. В трёх, которые немного поменьше, – сетевые супермаркеты. Ещё в трёх, с небольшой квадратурой, разместились аптеки. И в трёх последних, которые были совершенно разного размера, находились кафе, закусочная и магазин канцелярских товаров.

Я, конечно же, знала все эти места, но даже мысли не допускала, что они принадлежат тётушке, и уж тем более, что это всё может стать моим.

Возвращалась домой я уже поздним вечером, вероятнее всего, даже пропустила ужин. Но ничего страшного, мама наверняка составит компанию за столом, да и папе будет интересно узнать, как прошёл мой день.

На следующее утро я собралась и поехала на съёмную квартиру: во всей этой суете совсем забыла, что в ней остались мои вещи, а жить там больше не было необходимости.

По пути заехала в один из тех магазинов, которые мы вчера посещали с Роем, чтобы закупить коробки и скотч. Теперь, проходя между стеллажами с товаром, я не могла отделаться от мысли, что мне платят арендаторы, чтобы иметь возможность торговать здесь. Купив всё необходимое, отправилась дальше.

Собирая вещи, я не могла понять, откуда у меня их столько. На первый взгляд казалось, что всё войдёт в три, ну может, в четыре коробки, а получились семь. Хорошо, что в моём распоряжении внедорожник с большим багажником, иначе пришлось бы приехать сюда ещё раз.