Страница 35 из 95
В отличие от него, стоящего на мече в полный рост, я на ковре сидел, и несмотря на расстояние между нами, здоровяк практически нависал надо мной, так что я заставил ковёр подняться чуть выше.
Драго немедленно тоже поднялся выше. Та-ак…
«Потолок» пещеры оказался довольно странной штукой. Мы с Драго не то, чтобы уперлись во что-то, просто наши летательные средства перестали подниматься выше. При этом «небо» над головой оставалось так же высоко.
…вероятно, я оказался в более неудобном положении с практической точки зрения, поскольку был вынужден сидеть, но с точки зрения «лица» выигрыш определённо остался за мной. Сидячая поза всегда считалась более «привилегированной» над стоячей, на земле даже короли наделяли привилегией сидеть в их присутствии (точнее, когда король стоит).
Вообще, это маленькое глупое соревнование ещё раз продемонстрировало характер моего оппонента. Несмотря на то, сколько сил ему приходилось вкладывать в давление ауры дракона — она была почти видна, и ощущалась не как некий защитный пузырь, а скорее как окутывающее Драго пламя — он всё же пытался играть в «игру понтов», несмотря на продемонстрированную мной силу и то, что его действия вполне могли привести к бою. Гордость, или наличие некоего козыря? Определённо не достаточная личная сила, или его аура «выглядела» бы иначе.
— Меня зовут мастер Влад, и как членам Имперского клана, я решил позволить вам сохранить лицо — произнёс я. — Надеюсь, вы не настолько утратили наследие клана, чтобы спрашивать, кто я.
— Я Драго Драго Имперского клана, и я осознаю Окрас вашей силы — ответил мужчина. — Вы… решили покровительствовать роду Лонг?
— Частично — ответил я. — Я не собираюсь становиться их покровителем, но мне приглянулась Лиэнь Лонг, и я оказал ей честь, сделав своей наложницей. Я не планирую слишком вмешиваться в дела рода Лонг, но очевидно семья моей наложницы под моей защитой. К тому же, признаться, мне не нравятся распри внутри Имперского клана. Они делают вас слабыми.
Драго положил руку на один из своих амулетов. Лонг прямо сообщил, что у его родича имеется амулет, или возможно духовное сокровище, позволяющий различать ложь… так что я был вынужден обходиться без неё. Сложно сказать, как дальше быть с Лиэнь Лонг, но по крайней мере Сакура одобряла.
— Вы готовы сражаться за род Лонг? — уточнил Драго, хмурясь.
— С вами? Разумеется — ответил я. — Я только что сказал, что они под моей защитой. К тому же Чу-Чу — моя добыча.
Хух. Последнее прозвучало несколько… более эмоционально, чем я ожидал.
Абсолютная наглость — выйти в одиночку против армии и сказать её главнокомандующему «Валите, эти ребята под моей крышей». И тем не менее, как-то так здесь дела и ведутся. Личная сила, и готовность её применять — определяющий фактор буквально всего; связи и человеческий ресурс идут лишь вторыми, и то не всегда.
Я был сильнее. По крайней мере, насколько мог судить.
Как и Лонг, Драго был Пятого Шага, точнее — Шага Укрепления Ядра. Воитель, можно предположить, что с развитой Прочностью, иначе носил бы доспех.
То, что Драго общался неспешно, с паузами, дало мне возможность через систему оценить часть его арсенала (хотя кольца хранилища означали возможность вытащить что-то ещё). Кстати, одно из колец вовсе было «Специализированным хранилищем живых существ». Возможно, запасся химерами?.. Кажется логичным.
Ещё у него были «Амулет обнаружения лжи», «Бусы защиты (7 зарядов)», «Бусы усиления (8 зарядов)», «Браслет силовой перчатки», «Браслет импульсного щита», «Пояс стремительности» и два «Амулета ускорения». Ничего особо впечатляющего или хитрого, но всё вполне полезно и действенно, тем более для Воителя.
О, и ещё пока Драго обдумывал мои слова, поглаживая подбородок, я смог просмотреть информацию о рисунке на его руке.
«Сеть искажения, автономная техника Пути Формаций, качество: Ничтожное. Позволяет, с затратой хо и крови, использовать технику искажения пространства (качество: Ничтожное). Повреждает тело пользователя. Неточно и сложно для контроля. Ничтожные дальность и зона действия». Хотелось бы больше подробностей, но на это времени уже не хватило.
Имперец проделал зайхо.
— Прошу старшего о наставлениях — произнёс он. Резонно, и ожидаемо.
Я поднял бровь и взмахнул рукой.
— Вы действительно хотите проделать это здесь?
Проверка сил боем — одно, но потеря лица при возможном поражении — другое, даже несмотря на то, что выданное «мной» давление ауры делает её не такой уж большой. Тем более, ещё зависит от того, каким именно будет возможное поражение…
Драго кивнул.
— Старший может предложить более удобное место?
Я ткнул пальцем в сторону холма поодаль, вне расположения его армии.
— Он скроет от глаз города и армии. Что до ваших «союзников» — это ваша проблема.
Драго Драго снова кивнул.
— Хорошо.
У этого предложения было несколько целей. И первая — мой ковёр, на самом деле, не годился для ведения сражения. Нет, это
Так что я подтолкнул к ведению боя на земле — тем более, раз мой оппонент Воитель, для него это тоже удобнее, так что была велика вероятность, что сработает. Продвинутые Воители в состоянии сражаться и в воздухе, но для этого нужен хотя бы Шестой Шаг.
К сожалению, у меня там не было заготовлено формации, не выдалось возможности, но я рассчитывал на то, что справлюсь и без такого жульничества. Да и даже если будет клониться не в мою сторону… ну, лучше обойтись без этого.
Но я был готов.
Обычная неровная местность с несколькими деревьями, ничего особенного. Опустившись на высоту в пару метров, Драго огляделся.
— Я избавлюсь от лишних глаз — произнёс он, и с его руки вниз хлынул огонь, расплескавшийся по земле и концентрической волной хлынувший во все стороны вокруг, выжигая всё живое.
— Сделано — прозвучало через пару секунд.
Мы спустились на почерневшую землю; ковёр исчез в кольце, большой меч завис слева от своего хозяина, на уровне его плеча. Я гарантированно нервничал бы — всё же противник серьёзный, и определённо со своими сюрпризами — если бы не заблаговременно принятое зелье концентрации. Стабилизирует эмоции, придаёт собственно концентрации и чёткости восприятия.