Страница 6 из 15
- Чай иди завари! – в прежней грубоватой манере произнёс старик, когда я бросила на того взгляд в ожидании пояснений о требуемой помощи. – Во всём остальном от тебя больше вреда будет, чем пользы! Воду возьмёшь в печи – ещё горячая должна быть, а заварка в банках на полке. Выбери, что понравится.
Кивком подтвердив, что всё поняла, я направилась к крыльцу, а сам хозяин дома, куда-то за его угол. Прошла через крошечные сени и оказалась в просторной, но тёмной, по случаю уже позднего времени, комнате. А единственным источником слабого света являлась сама печь, внутри горнила которой тлели угли.
Я огляделась в поисках свечи, которую можно было бы поджечь, и обнаружила ту на деревянном столе. Нашлась и упомянутая хозяином дома полка с банками, так что можно было приниматься за дело. Чем я и занялась, дабы не давать одному язвительному деду повода пройтись по мне в очередной раз.
И с задачей своей справилась аккурат к его возвращению.
- Смотри-ка, а ты не совсем безнадёжна! – ворчливо прокомментировал хозяин дома, заметив на столе не только глиняный заварник с чаем и чашки с тарелками, но и глиняный горшок с рисовой кашей, который обнаружился там же, где и вода для чая. – И, коли уж сумела на стол собрать, начнём с ужина. Раскладывай кашу, а я пока гляну, что ты там в чай намешала.
Я молча подчинилась, а старик сунул нос в заварочный чайник. Принюхался, после чего прозвучало слегка удивлённое: кипрей, ромашка и мята? Неплохо, неплохо… Ты меня прямо радуешь, иномирянка! Другие справлялись с задачей куда хуже.
- Другие? – ухватилась я за возможность узнать интересуемое, и поставила перед стариком тарелку с кашей.
- Да. Те, что были до тебя, - мне подарили понимающую усмешку. – Хочешь услышать о них?
- Если можно, - осторожно кивнула, потому что не знала, как отреагирует на проявление моего любопытства новый знакомый.
- Можно. Отчего же нет. Клади себе каши и ешь, а я, так уж и быть, удовлетворю твой интерес. И звать меня можешь Олсом.
- Ника, - представилась я в ответ, берясь за ложку.
- Ну, вот и познакомились! – усмешка старика стала шире. – А что касается других чужачек, что попадали в Лотт'Лан до тебя, то их было двое. Первая, в целом, являлась неплохой девушкой. Мнила только себя шибко умной. Рассказала мне много чего интересного, вроде ваших сказок про Бабу-Ягу и прочих не менее странных существ. Поведала, как можно прекрасно жить без магии, а потом ушла. Решила, что понесёт земной свет прогресса в наш тёмный мир средневековья. Так, кажется, эта землянка заявила мне перед своим уходом. Получилось у неё или нет – про то не ведаю, но, думаю, скорее последнее.
Я хмыкнула, подумав о том, что Олс скорее всего прав, после чего отправила в рот ложку каши и спросила:
- А что со второй девушкой стало?
- Ничего хорошего. Попав сюда, она непонятно с чего решила, что является избранной. Что её ждёт получение великой Силы. Ну и дождалась!
- Силу? – удивлённо вскинула я брови.
- Свою смерть! – жёстко припечатал хозяин дома, сверкнув на меня тёмными очами. Наш мир – не сказка, несмотря на то что в нём есть магия. А ещё он живой, и без сожаления избавляется от чужаков, если считает, что они ему по каким-то причинам не подходят. У тебя осталось три дня, Ника, по истечении которых ты либо останешься жить, либо умрёшь.
Ложка выпала из моих разом ослабевших пальцев, стоило Олсу договорить. Горло сдавил спазм, лишая возможности дышать, в глазах потемнело, и если бы я уже не сидела, то наверняка упала бы.
Но мой обморок явно не входил в планы хозяина дома, потому что дурнота, как и охватившее меня чувство ужаса, разом пропали. На меня снизошло спокойствие, граничащее с полным равнодушием, и если бы кто сообщил мне, что моя жизнь оборвётся не через несколько дней, а прямо сейчас, даже не дёрнулась бы.
- Вот, так-то лучше будет! – удовлетворённо произнёс сидящий через стол дед, когда я подняла на него взгляд. – Что у вас, девок, за привычка такая: чуть что, сразу обморок? Ты, Ника, ещё не умерла! И не известно, умрёшь ли, а уже с жизнью прощаешься. Расскажи мне лучше, как попала сюда. Попробуем придумать, как тебе помочь.
Спорить я не стала. Всё ещё находясь под властью чужой магии, которая практически полностью блокировала эмоции, мне было всё равно: говорить или молчать. Но раз просят, то почему бы и не рассказать свою историю.
Глава 6.
Мой рассказ не отнял много времени. А когда я закончила говорить, дед покачал головой и заметил:
- Не повезло тебе, девочка. Запасть в душу первому волоките Аслота настолько, чтобы он забрал тебя с собой аж из другого мира! Это надо было суметь! И не обольщайся, он тебя не отпустил, выставив из своего замка. Скорее проучить хотел и показать, что деваться тебе некуда. А когда обнаружит, что ты ушла, воспользуется магией дабы вернуть. Так что эта ночка у тебя будет весёлой, гарантирую! Но вот чего не могу понять, так это того, почему барон Ламмерт сделал всё не по правилам, если ты ему так понадобилась? Как аристократу и магу ему известны условия, при которых можно забрать жителя другого мира и сделать его обитателем Лотт'Лана. Он должен был попросить за тебя перед ним, а до этого спросить твоего согласия на переход. В этом случае тебе не грозила бы смерть через три дня.
- У меня нет ответа на ваш вопрос, Олс, - пожала я плечами, чувствуя, как воздействие на меня чужой магии начинает ослабевать. – Да и не интересно, если честно. Я просто хочу вернуться домой. Скажите, это вообще возможно, потому как сам барон заявил мне, что лишь пять магов данного мира владеют способностью открывать переходы между мирами. И, что ни один из них не станет мне помогать.
- Упомянутые пятеро – точно нет. А если всё-таки пойдут навстречу, то цену запросят такую, что заведомо будет тебе не по карману. Но барон Ламмерт забыл о существовании шестого мага. И вот как раз с ним у тебя может появиться шанс договориться. Правда для этого нужно сначала разбудить того самого мужчину, о котором идёт речь.
- Разбу… Что? Вы так шутите?
- Нет, - улыбнулся мне старик, демонстрируя два ряда крепких, желтоватых зубов. - И я тебе расскажу об этом аристократе подробнее, но позднее. А сейчас ешь! Ибо, чует моё сердце, скоро тебе станет не до еды.
- Почему? – насторожилась я, однако ложкой спешно заработала.
- Из-за ритуала призыва. Это один из самых действенных способов заставить нужного тебе человека прийти в конкретное место. Проводится данный обряд ровно в полночь и обычно единожды. Если выбранная цель устоит один раз, значит и последующие попытки призвать её будут провальными. Но вот сможешь ли не поддаться этой магии ты, я не знаю. И помогать в этом деле не стану. Во-первых, это твоя личная борьба, а во-вторых, если выдержишь и не уйдёшь на зов того, с кем связана брачными узами, то докажешь этому миру, что ты не слабая. Что твой дух и желание жить велики. И тогда, с большой долей вероятности, тебе оставят жизнь.
Дед, договорив, умолк, а я в полнейшем удивлении воззрилась на него. В голове возник интересный вопрос, который я, чуть помедлив, решилась озвучить.
- Олс, а вы вообще кто? Откуда столько знаете, и почему именно к вам попадают те, кто приходит в этот мир из других?
- Хм, а ты умеешь задавать правильные вопросы, землянка Ника! – протянул в ответ тот.
А мне вдруг захотелось стать маленькой-маленькой и по возможности совершенно незаметной, такой мощной силой вдруг плеснуло во все стороны от сидящего через стол мужчины.
- Привратник я! Тот, кого однажды избрали создатели этого мира, дабы встречать «гостей». Направлять на нужный путь, если посчитаю, что те подобного достойны. Давать разъяснения. Но вот помогать напрямую мне запрещено. Поэтому, иномирянка, тебе придётся встретиться со своим мужем один на один. Сумеешь выстоять против его волшбы, я укажу тебе путь. Ну, а нет, значит судьба у тебя иная.
- У меня получится! – заявила я с непонятно откуда взявшейся уверенностью и глядя в глаза существу, которое и человеком-то уже давно не было.