Страница 94 из 271
— На такой, какой сочтут нужным, — отрезал Кровель. — Запомните одну простую вещь, Рустал. Мы используем то, что нужно нам. А вам я рекомендую не мутить воду и дождаться, пока мы не закончим наши операции. Тогда и рассчитаемся. Поверьте, я крайне не рекомендую вам мутить воду. Иначе моё руководство может пересмотреть своё мнение о вашей… необходимости.
Несколько раз покачав головой, Рустал сделал вид, словно пришёл к какому-то решению.
К несчастью для обоих мужчин, они оба считали, что это решение было исключительно на пользу каждому из них.
Три беспилотника окружили спутник газового гиганта, заняв заранее предписанные им программой позиции.
Никем не обнаруженные, они смогли преодолеть внешний периметр вокруг базы и приблизится к ней на расстояние в три с половиной световые секунды.
Практически в плотную.
С такого расстояния их активные сенсоры смогут отработать с максимально эффективной чувствительностью, внимательно осмотрев каждый находящийся на орбите Индриана объект. Ничто не сможет укрыться от их электронного взора.
Всё в этой операции было просчитано заранее настолько насколько это вообще возможно.
Даже позиции всех трёх дронов в пространстве располагались таким образом, чтобы не оставить без их внимания ни единого сектора пространства вокруг спутника.
И когда электронные мозги внутри них получили приказ, они наконец сделали то, ради чего создавались.
Мощные радары и лидары активировались, осветив космос своим невидимым излучением.
Каждая станция. Каждая платформа и корабль. Каждый объект космической инфраструктуры и обороны.
Всё моментально оказалось подсвечено, обнаружено и опознано.
Естественно, подобное событие не могло остаться незамеченным.
Системы предупреждения на кораблях и станциях рейнского флота забились в тревоге, фиксируя направленное на них излучение.
Звуки тревожных сирен моментально затопили коридоры и отсеки. Люди на мгновение замирали на своих местах, а затем бросились к боевым постам.
Всего за несколько секунд база флота Рейнского Протектората на орбите ледяного спутника превратилась в кипящий от активности улей, в который кто-то ткнул горящей палкой.
Патрулирующие пространство рядом с базой корветы бросились в сторону обнаруженных источников излучения.
Находящиеся вокруг спутника три космические крепости сразу же пришли в полную боевую готовность, наводя свои орудия на обнаруженные сенсорами дроны.
Радары ещё не успели взять их на прицел.
Слишком маленькими были эти аппараты, а радиопоглощающее покрытие и системы глушения помогли им укрыться даже в такой, казалось бы, ужасной ситуации.
Аж на шесть целых и три десятых секунды.
Ровно столько потребовалось сенсорам защитных крепостей для того, чтобы прочно взять в захват неожиданно появившиеся рядом объекты. Плюс ещё несколько секунд на то, чтобы те люди, в ответственности коих находилось принятие решений, наконец приняли их и отдали приказ на открытие огня.
Они опоздали. Всего две секунды.
Выполнив свою задачу по сбору данных, беспилотники передали собранную информацию на Сульфар в виде зашифрованной передачи с помощью узконаправленного луча.
А затем установленные внутри них заряды превратили все три дрона в огненные шары, вспыхнувшие в черноте космоса крошечными звёздами.
Программа самоуничтожения как раз рассчитывалась на то, чтобы после срабатывания от беспилотников не осталось практически ничего, что могло бы рассказать возможному противнику о том, что это было и чем они занимались.
Конструкторы этих дронов могли бы по праву гордится собой. Они предусмотрели всё, что только могли.
За исключением того, что предусмотреть оказались не в состоянии.
Банальная случайность.
Совпадение, столь маловероятное, что никто даже о нём не задумывался.
Ну кто в здравом уме мог бы предположить, что узконаправленная передача с одного из дронов пересечется в пространстве с тяжёлым рейнским крейсером, что сейчас возвращался обратно на станцию «Баннаджер»?
— Капитан!
Манфред Ван Кройтц повернул голову в сторону офицера.
— Что у вас?
— Сэр, здесь что-то странное, — с недоумением в голосе произнёс тот, всматриваясь в дисплей своего поста. — Я не уверен, но похоже, что мы на мгновение поймали узконаправленную передачу по вектору нашей базы, капитан.
Манфред нахмурился и подошёл ближе.
— Это может быть наша передача?
Офицер отрицательно замотал головой.
— Никак нет, капитан. Структура сигнала другая и мы не используем подобные шифры. Да и сигнал слишком узконаправлен. Похоже, что мы случайно оказались на его пути.
Потратив несколько секунд на раздумья, капитан «Цепеша» начал отдавать приказы.
— Реверсировать ускорение! Передать на корветы приказ к сбросу скорости. Тормозим и возвращаемся на ту позицию, с которой поймали сигнал. Свяжитесь со станцией «Баннаджер» и сообщите им о случившемся…
Договорить он не успел. Его прервал голос человека командующего секцией связи крейсера!
— Капитан! Срочное сообщение с станции «Баннаджер»! Они докладывают о том, что подверглись облучению активными датчиками! Вокруг базы замечены неопознанные беспилотники…
— Объявить тревогу по кораблю! — мгновенно рявкнул Манфред. — Группе полный стоп. Сбросить ускорение и начать торможение. Все сенсоры в активный режим. Сообщить о наших действиях и случившемся на станцию и отправить отчёт адмиралу Фридхолду!
Время. Манфред вывел лог получаемых сообщений, доклад со станции и данные с сенсорного поста. Он сразу это заметил. Сигнал со станции дошёл до них чуть больше, чем через пол минуту после того, как они засекли эту передачу. И сама неизвестная передача предшествовала трём взрывам вокруг луны. Единственный вывод — эти события связаны между собой.
Мозг Манфреда усиленно работал, пытаясь сложить имеющиеся факты вместе друг с другом, пока тяжёлый крейсер под его командованием спешно тормозил.
Да. Они отклонятся от своего маршрута для того, чтобы вернутся на ту точку в пространстве, где антенны «Цепеша» засекли передачу.
И когда это произойдет, то каждый корабль рейнского флота в системе придёт в состояние полной боевой готовности.
Как и предполагали те, кто планировал эту часть операции, появление дронов не на шутку всполошило всех, кто здесь находился.