Страница 69 из 271
Глава 21
Флагманский корабль оперативного соединения под командованием контр-адмирала Дэвиса Террадока медленно вращался вокруг компонента Лакония А на расстоянии в одиннадцать световых минут от звезды.
А вместе с ним это делали и остальные, подчинённые Террадоку тяжёлые корабли. Словно верные слуги, окружающие королевскую особу на прогулке. Девять дредноутов. Шесть линейных кораблей типа «Лавразия». Двадцать шесть линейных крейсеров разных типов, половина из которых были спешно присланы ему за последний месяц для усиления.
И это не считая более чем тридцати кораблей более лёгких классов — от тяжёлого крейсера и ниже, разбросанных по системе и занимающихся сейчас своей работой.
Противник вновь решил попробовать их оборону на зуб. Обычный день для верденского флота в Лаконии.
— Предположительно три эсминца, адмирал, — доложил офицер его штаба, отвечающих за сбор сенсорных данных. — Идут курсом ноль-один-семь на один-один-три.
— Кто у нас ближе всех к ним? — задал вопрос командующий.
— Лёгкие крейсера «Захватчик» и «Вабарин».
— Отправить на перехват, — тут же приказал Дэвис, не сводя глаз с центральной тактической проекции, расположенной на флагманском мостике «Лаффаета».
Обычный день для верденского флота в Лаконии. Да уж. Лучше выражения и правда не подобрать. Рутина, что сказать.
На данный момент это была уже семнадцатая попытка прорыва внешнего периметра охранения за последние два месяца. Рейнцы едва ли не каждые несколько дней присылали сюда небольшие группы из эсминцев и лёгких крейсеров с целью очередной попытки проникновения в глубь системы.
Нет. Никто и не думал, что их противник рассчитывает на захват системы столь жалкими силами.
Обычная разведка для сбора информации.
И заодно чтобы мы не скучали, очевидно, подумал Дэвис, глядя на то, как три рейнских эсминца продолжают по широкой параболе углубляться во внешнюю часть системы.
Пока что всё развивалось именно так, как и раньше. Очередная группа пыталась вклиниться между патрулями Террадока, дабы подобраться к своей главной цели.
Туда, где в данный момент находился флот предназначенный для возможного удара по Бедергару.
Почти сорок отметок горели сейчас на расстоянии одной световой минуты от «Лаффаета».
Почти сорок кораблей.
Три полные эскадры дредноутов.
Столько же линейных кораблей.
В совокупности под командованием Террадока находилось почти семьдесят тяжёлых единиц и огромное количество эскортных сил. Удивительная по своей мощи группировка. Крупнейшая, когда-либо покидавшая верденское пространство.
И они постоянно находились здесь, создавая одним своим присутствием угрозу Бедергару и находящимся там силам рейнского военно-космического флота.
По крайней мере, пока Террадок и его люди исправно делали свою работу.
Потому что стоит лишь приблизиться на дистанцию гарантированного визуального опознания, как вся иллюзия рассыпется, подобно песчаному замку, омытому морской волной.
Не одна из этих сорока отметок на дисплее Дэвиса не соответствовала действительности. Четыре десятка крупных транспортных кораблей, чьи системы были несколько изменены, а транспондеры модернизированы, дабы передавать информацию, выдающую их за военные единицы верденского флота.
Вот уж правда — самый настоящий бумажный тигр.
Террадок покачал головой своим собственным мыслям и десяткам иконок на голографической проекции.
Если бы Штудгард знал о том, что шестьдесят процентов этих сил липовые, то мог бы сделать какую-нибудь глупость. Например, ударить по Лаконии или же Звезде Дария, как вариант.
Или ещё, что похуже.
Но он не знал.
И Дэвис позаботится о том, чтобы не узнал и впредь.
Пока что ему будет достаточно одних лишь данных транспондеров, что передавали абсолютно все корабли его соединения. Как настоящие, так и липовые.
На голографической проекции стало заметно, как с движущимися рейнскими эсминцами начали сближаться два лёгких крейсера: «Захватчик» и «Вабарин» устремились на перехват.
Но только ими дело не ограничится.
— Действуем по плану «Сеть». Вариант два. Начинайте передислоцирование корветов и сенсорных станций. Нельзя допустить, чтобы хотя бы одна мелкая дрянь проскочила сквозь наш заслон. И направьте дивизион капитана Кариновской на поддержку «Захватчика» и «Вабарина». Думаю, что у нас появился хороший шанс на то, чтобы испытать АРП на их борту.
Офицер штаба моментально доложил, что принял приказ и кинулся его исполнять.
Уже через несколько минут «Даниэль» и «Касстиэль», находящиеся несколько глубже внутри системы и входящие во второй оборонительный эшелон сорвались со своих позиций и устремились в направлении вторгшихся кораблей противника, постоянно наращивая собственное ускорение.
Эти два крейсера типа «Архангел», находящиеся под командованием коммандера Елизаветы Кариновской, были совсем новыми. Нет, конечно же это определение можно отнести ко всей серии этих тяжёлых крейсеров, но для «Даниэля» и «Касстиэля» это определения являлось ещё более… точным.
Оба корабля покинули верфи «Сашимото» всего три с половиной недели назад. Там, наверное, ещё даже краска на переборках высохнуть не успела. Практически сразу же после того, как они прошли приёмку и получили команды то были отправлены сюда. На Лаконию. Видит Бог, но лучшего места для тренировки экипажей практически в боевой обстановке даже не придумаешь.
Заодно сейчас появилась хорошая возможность испытать некоторые новинки, также недавно поступившие на вооружение.
Два тяжёлых крейсера начали разгон, постепенно выходя на курс перехвата рейнских эсминцев. Что же…
Расстояние им нужно преодолеть большое и предстоящие часы обещают быть сколь интересными, столь же тягомотными и утомительными.
Правда это не повод забывать о ещё двух группах лёгких кораблей рейнского флота, ошивающихся на границах системы Лакония. Но пока что они вели себя, как скромницы на выпускном. Словно боялись последовать примеру своих более решительных подруг, уже вышедших на танцпол в поисках партнёров.
— Направьте дополнительные корветы и беспилотники к группам Два и Три. Не хватало нам ещё пропустить от них какую-нибудь подлянку, — проворчал приказ Террадок.
— Будет сделано, сэр.