Сводные

— Сережа! — искренне улыбается Юля, выхватывая в толпе незнакомцев родное лицо.

Он выглядит прекрасно. Темный костюм отлично сидит на его фигуре, а темно-фиолетовый галстук заставляет его глаза казаться фиалковыми, абсолютно нереального оттенка. Они рассматривают друг друга несколько мгновений, жадно проходясь по каждой детали. Он подмечает искуственный румянец, что, словно насмешка, оттеняет её слишком бледную кожу. Она не упускает из вида легкий порез на его гладко выбритой щеке, явно оставленный бритвой.

— С днем рожденья, Кроха! — торжественно заявляет Сережа. — Будь здорова, красива и учись на пятерки.

— Ты мне каждый год такое желаешь. Думала, в этом придумаешь что-то оригинальней, — иронично загибает бровь плутовка.

— Это основное, — смеется Метеля, не ведясь на провокацию. — Как ты себя чувствуешь? Температура прошла?

— Уже лучше, спасибо, — тепло улыбается она.

Он единственный, кто поинтересовался её самочувствием за последние дни. Остальное были слишком заняты организацией праздника и решением собственных проблем, а Горем самолично забирал у неё градусники, так что ему даже спрашивать не было нужды.

— С днем рожденья, Юлия, — вежливо поздравляет Лера, уставшая ждать, когда Сережа её представит. — Меня зовут Валерия. Отличный праздник. У вас очень красивый дом.

Только теперь Юлин взгляд натыкается на девушку, повисшую на руке Метели. Именинница вежливо улыбается, стараясь сильно не рассматривать его новую пассию.

— Приятно познакомиться. Благодарю, — пожимает плечами виновница торжества. — Надеюсь закуски вам понравятся.

— Мы с вами еще не знакомы, — проявляет голос Олег, которого так же забыли представить. — Олег Ковальский, близкий друг Юли. А вы, как я полагаю, невеста Сергея?

— Девушка, — тут же поправляет Метельский, сужая глаза. — И с каких это пор вы с Юлей успели так близко подружиться?

Лера переводит удивленный взгляд на своего спутника, улавливая как дрожит его голос от едва сдерживаемого гнева. Юля тоже это замечает, поэтому и спешит успокоить собравшихся.

— Олег договорился с отцом, чтобы я прошла практику в его компании, — спешит пояснить Юля.

Сережа многое ожидал услышать, но не это.

— И ты согласилась? — неверяще переспросил он, переводя на неё растерянный взгляд. — Ты могла бы попросить меня.

Юля лишь поджала губы. Она и сама узнала об этом решении отца только несколько дней назад, когда он ошарашил её этой новостью на ужине, что они проводили в ресторане в компании семьи Ковальских. Возможно, если бы не её плохое самочувствие, она бы устроила разборки, но в тот вечер она мечтала лишь о том, чтобы поскорее оказаться дома под одеялом.

Видимо Сережа все понял по её лицу, поэтому и не стал зацикливать на своем вопросе внимание.

С нового года что-то незримо поменялось в их взаимоотношениях. Спроси у мужчины, что именно, и он бы не смог сформулировать, но чувствовал это очень остро всем своим нутром. Ощущал и боялся собственных чувств, боялся снова дать себе надежду на то, чего нет и никогда уже не будет. Именно поэтому он не старался увидеться с ней с того утра первого января. Тогда он пожелал ей скорейшего выздоровления и просто уехал, отказавшись даже от завтрака. Трусливо сбежал, боясь самого себя и того, что мог сболтнуть, останься с ней еще хоть на мгновенье.

Теперь же, глядя на неё, он просто не знал, как себя вести. Ему не хотелось делать вид, что той новогодней ночи не было. И пусть тогда ничего толком и не произошло, но проведенное наедине время разбудило в нем давно потухшую надежду. Неудивительно, что сейчас он едва сдерживался, видя, как Олег мягко поглаживает кончики Юлиных пальцев, лежащих на его предплечье.

— Думаю, нам нужно попроветствовать и остальных гостей, пришедших тебя поздравить, золотце, — холодно проговорил Олег, не спуская взгляда с Сергея, что смотрел на Юлю так, словно вот-вот готов был перекинуть её через плечо и похитить с вечеринки. — Наслаждайтесь вечером.

Не дожидаясь её согласия, Олег просто увел Юлю к гостиной, где уже собрались практически все приглашенные.

— Почему она позволяет ему это? — прорычал Сергей, наблюдая, как послушно Юля идет следом за Ковальским, кивая встречающимся на их пути гостям. — Какого черта подыгрывает ему?

— А чему ты удивляешься? — усмехнулась Лера, беря бокал шампанского с подноса проходящего мимо официанта. — Он один из самых завидных холостяков нашей страны. Молодой, богатый, перспективный. Сейчас ни у кого нет сомнений, что его отец станет нашим нашим следующим президентом. Думаю, что и ему достанется неплохой пост в новом правительстве. К чему ей воротить от него нос?

Метельский слушал Леру, но просто не знал, как объяснить ей, что Юля была другой. Он бы о ком угодно мог так говорить, но не о ней. Она бы никогда не клюнула на красивую мордашку и огромный банковский счет.

— Так может тебе самой к нему подкатить, раз он такой перспективный? — не сдержался Сергей.

Лера довольно усмехнулась, неверно истолковав его реакцию.

— Не ревнуй, — просто отозвалась она. — Я пришла с тобой, с тобой и уйду.

— Да будет так, — пробурчал Горем, но сразу же поспешил замаскировать свое высказывание под непонятно откуда взяввшийся кашель, игнорируя злобный взгляд синих глаз.

Юля задыхалась. И дело было не в огромном количестве народа в их доме, и даже не в её узком платье, а в компании Олега, что сопровождал её с момента появления на празднике. Он был везде. Держал её за руку, водя по залу среди гостей, подавал ей бокалы с шампанским, отбирал бокалы, когда ему казалось, что она пьет слишком много. Настаивал на закусках, буквально заставляя её есть под своим чутким присмотром. Комментировал почти все её слова в беседе с гостями, танцевал с ней. Спустя час такой компании она уже готова была выть и лезть на стены, а рядом, как назло, не было никого, кого можно было бы попросить освободить её от неприятной компании. Апогеем для неё стал тот момент, когда она вежливо извинилась и направилась в дамскую комнату. Решив дать себе несколько минут наедине с собой в тишине, она поспешила в свою собственную уборную, которая примыкала к её комнате. Каким же было её удивление, когда она заметила Олега, выйдя из туалета.

— Что ты здесь делаешь? — осторожно поинтересовалась она, краем глаза подмечая, что он плотно закрыл за собой дверь в её комнату, чтобы им никто не помешал.

Олег, что до этого рассматривал вид улицы из окна, развернулся на звук её голоса. Его взгляд прошелся по её точенной фигурке так жадно, что Юле стало не по себе. А в голове лихорадочно зазвучал поникующий голос, что даже закричи она сейчас во всю силу своих легких, никто ничего не услышит из-за музыки, что доносилась даже сюда с первого этажа.

— Решил, что нам нужно поговорить, — пожал плечами Олег, двигаясь к ней, пока она отступала. Он настиг её, едва она сделала несколько шагов, прижавшись спиной к стене. — Мне есть, что тебе сказать.

— Сегодня мой день рожденье, давай не будем портить праздник, — попыталась выкрутиться она, растягивая губы в нервной улыбке. — Пойдем вниз, скоро всех позовут к столу. Будет неловко, если меня не будет.

Олег приблизился еще ближе, врываясь в её личное пространство. Одна его рука уперлась в стену рядом с её лицом, а второй рукой он нежно прочертил полосу по её щеке. Это был нежный ласкающий жест, но у Юли кожа буквально леденела в том месте, где он к ней прикасался. Хотелась отдернуться, оттолкнуть его. Но она словно чувствовала, что этого делать нельзя. Олег пугал её, хоть она и не понимала почему.

— Ты с ума меня сводишь, моя маленькая, — прошептал он в её лицо, опаляя своим дыханием.

От него пахло виски и дорогим хорошим одекалоном, но Юлю едва не вывернуло от отвращения прямо ему в лицо.

— Отпусти, — нервно выдохнула она, когда его рука опустилась на шею и скользнула ниже по вырезу её платья, а потом мягко спустилась к талии. — Отпусти меня, пожалуйста.

— Не отпущу, — горячо пообещал мужчина, глядя прямо в её испуганные зеленые глаза. — Я выбрал тебя. Ты пробралась мне под кожу, понимаешь. Залезла ко мне в голову. Я не могу думать ни о чем, кроме тебя.