Изгои 4

Пролог

Лёха. Неизвестно где

Хрен его знает, где я нахожусь, но холод тут был такой, что зуб на зуб не попадал. Но это ещё было не самое страшное. Дело в том, что кроме жуткого холода мой мозг упорно долбил противный, визгливый звук сирены и слепили глаза вспышки света, а какой-то незнакомый голос грозно и монотонно вещал что-то непонятное. Да так, что у меня уши закладывало! Вот именно вся эта хрень меня и привела в чувство, и я с изумлением понял, что валяюсь на холодном полу, и впечатление было такое, что перед этим меня хорошенько об него и шмякнули. Со всего размаху! И тот, кто это сделал, подошёл к делу со всей ответственностью и чрезмерным энтузиазмом, и потому у меня сейчас болело всё от кончиков волос на голове до самых ногтей пальцев на ногах. Вот ещё что странно — материал пола, на котором я лежал, я так и не определил. Что-то непонятное — то ли пластик, то ли камень, а может, и вообще какая-то ППГС¹. Да и, откровенно говоря, мне сейчас как-то не до того было. Какое мне вообще дело до того из чего он изготовлен? Я почувствовал, как что-то тёплое бежит из носа и машинально провёл рукавом под ним. Рукав сразу же окрасился красным. Забавно. А с чего это я вообще тут валяюсь, да ещё и в белой рубашке и белых штанах, да ещё эти самые штаны и рубашка, изрядно обсыпаны блестящими кристалликами? Неужели это Рэрити расстаралась? И я каким-то непостижимым образом согласился это надеть? И комната забавная — вся заставлена обугленными остатками странного оборудования и с очаровательными подпалинами на стенах и потолке. Что же тут такое, мать её так, произошло и как я после этого выжил? Ощущение от всего этого такое, будто я оказался в эпицентре небольшого такого, но очень качественного взрыва.

М-м-мать! Пол тут, конечно, прохладный, а вот сверху изрядно припекало! Я вскочил, было, на ноги, но тут же рухнул обратно на пол — наверху было настоящее пекло! У меня от жары даже волосы на голове завиваться начали. Уже лёжа на полу, я лихорадочно огляделся. В голове противно зашумело, как от перепада давления, сильно, до боли, застучало в висках. Что делать в этой ситуации, я понятия не имею. Но тут, похоже, уже всё за меня решили. Я увидел, что кто-то позаботился о подсказках — посреди комнаты ярко сверкала огромная красная стрелка, которая своим кончиком упиралась в закрытый люк в дальней стене. Похоже, это единственный существующий выход из этого бардака. А ещё я почувствовал звон, будто бы раздававшийся у меня в голове. И пульс моего сердца ещё сильнее забил как будто бы в самые кости моего черепа. А ещё лёгкие. Они горели так, словно я надышался огнём. И да, ещё туман! Зеленоватый фосфоресцирующий туман наполнял комнату и просто-таки обжигал лёгкие, не давая дышать. Я, с каждым мгновением теряя силы, чувствуя, как у меня с каждой секундой всё больше и больше темнеет в глазах, на четвереньках поплёлся к люку, на который указывала висевшая в воздухе стрелка. Не от того, что понял, что это путь к спасению. Вовсе нет! Тогда уже мне дела не было до таких сложных материй. Мне просто понравилась стрелка — она ярким пятном выделялась в этом унылом обгорелом пейзаже с ядовито-зелёными клубами тумана. Когда я добрался до кончика этой самой стрелки, то уже и не помнил, зачем я сюда полз. В голове уже вовсю звенели колокольчики райского оркестра. Это было так весело, что я едва обратил внимание на открывшийся люк. Но когда я всё же увидел его, то упасть в него мне показалось довольно забавным делом. Что я и сделал, провалившись в итоге в какую-то тёмную бездну. Дальше я ничего не помню — наверное, потерял сознание.

Дети Лёхи. Неизвестно где. Лито

— Смотри, какие забавные, Лотти! — воскликнула смотрящая на нас девушка с чёрной, блестящей в свете ярких светильников кожей. — Думаю, это как раз то, что нам нужно! Ну же, Лотти, что ты молчишь?!

Девушка сердито топнула ножкой, обутой в красный сандалий с мягкой подошвой, так что стук стройной ножки девушки вышел не таким уж и впечатлительным. Разве что заставил поморщиться саму девушку, видимо, в эмоциональном порыве чувствительно ушибла ногу.

— Успокойся, Шори, — ответила ей её спутница — белокожая красавица с золотистой косой почти до пола. — Не стоит давать понять торговцу, что тебя заинтересовал его товар. Так он заломит цену вдвое или втрое.

Чернокожая девица, обратившая на нас внимание, фыркнула, ещё сильнее выпячивая и без того выпяченные губы:

— Пусть только попробует, и я пожалуюсь отцу! Тогда он мигом вылетит со станции и будет торговать всякой дешёвой мелочёвкой, летая от корабля к кораблю в открытом космосе!

— Но лучше обойтись без жалоб, — строго проговорила эта Лотти. — Что подумает о тебе твой отец, если ты будешь жаловаться ему по всяким пустякам?

— Ты права, Лотти, — вздохнула негритянка, и добавила решительнее. — Мы сами справимся!

— Что угодно благородной госпоже из славного рода Мбаку? — подскочил к девушкам наш давешний мучитель.

Этот жирный, всё время истекающий потом негр надел на нас эти гадкие ошейники! Они очень больно жалили, если не выполнить то, чего требовал от нас этот жирный боров. К счастью, пока его требования были вполне безобидные. Нас всего лишь подготовили к продаже, помыв и расчесав. К продаже! Вы только подумайте! Если бы это услышали наши родители, то этот… чудак на букву М сейчас визжал бы как резанный, вися в телекинезе отца, а мама стегала бы его молниями, сполна воздавая ублюдку за ошейники.

— Нам угодно купить этих зверушек! — сказала негритянка таким тоном, которым общалась со слугами Флёр де Лис (я наблюдала это пару раз, когда была в Кантерлоте).

— Прекрасный выбор, госпожа! — суетливо залебезил перед ней жирный боров. — Но эти зверушки… они такой редкий товар… их так трудно достать… и потому их цена довольно вы…

Работорговец умолк, внимательно отслеживая реакцию покупательницы.

— Не набивай цену, жулик! — резко оборвала девушка продавца. — Если цена мне не понравится, то ты будешь разговаривать о ней с моим отцом — Хорпой Мбаку!

— О! Нижайше прошу простить меня, благородная госпожа! — хм… а для такого жирного толстяка этот мерзавец довольно гибок. Вон как загнулся в поклоне! — Для дочери такого уважаемого господина у нас есть специальная скидка! К тому же эти красивые нейроошейники (сделанные специально для этих зверьков) — это мой вам подарок!

— Это золото? — скорчив презрительную гримаску, спросила негритянка, машинально поправляя своё алое одеяние, напоминающее саронг.

— О нет, благородная госпожа! — поспешил разъяснить торговец. — Настоящая сталь, покрытая нитридом титана! Встроенный ИскИн контролирует поведенье зверьков, управляя ими с помощью нейроиндукторов. Очень эффективная и крайне надёжная система. К тому же… — торговец льстиво улыбнулся. — Эти ошейники придают им некий шарм! Я бы даже сказал — законченную красоту образа! И все эти великолепные зверьки всего за пять… три тысячи кредитов!

Опытный работорговец быстро снизил цену увидев всего лишь тень зарождавшейся недовольной гримасы на лице клиентки. И не прогадал — негритянка снисходительно кивнула:

— Сделка заключена!

Торгаш счастливо осклабился, увидев сообщение о пополнении своего счета, и, резко развернувшись к клетке, раскрыл её:

— Прошу, госпожа! — он картинно поклонился, плавно поведя рукой в нашу сторону. — Эти прекрасные зверушки ваши!

Я почувствовал какую-то горечь в душе. Ну вот и определилась наша цена. Не знаю уж, много это или мало — три тысячи кредитов, но сам факт нашей продажи меня явно не обрадовал. Впрочем, как и моих сестёр. К тому же эти дискордовы ошейники снова напомнили о себе, заставляя нас выйти из клетки.