Помощь ближнему

— Без двух дней шесть недель, — честно ответил я.

— Ровно на неделю меньше, мой друг, — отозвался Дендер.

— Я четыре с половиной месяца развиваю свой даукасс, — ошеломлëнно прошептал кассид, — у меня и десятой части нет того, у вас. Я обуза, это понятно, и…

— Похоже, в договор о Союзе нужно внести слова-запреты, — хмуро перебил я дроу. — Наподобие «красный», только «обуза» и иже с ним.

— Согласен, — отозвался Дендер. — И ещё пр-ревентивные штр-рафы в очень больших р-р-размерах. Исключительно чтобы неповадно было.

— И параллельно с этим пряник, дабы показать, что мы помогаем, — добавил я.

«Скинь ему все главы прокачки лазутчиков из Гайда. Это просто, есть поглавное копирование. Пусть изучит, уверен, ему понравится»

«А сам? Это же твоя интеллектуальная собственность»

«Оплаченная тобой на мой скорейший старт. У меня всё разрозненно и копируется выделением. Тебе быстрее будет»

Отправка заняла максимум минуту. И в самом деле, стоило мне выделить пару слов для копирования, как появилось, наверное, десятка полтора его различных вариантов, в том числе и копирование целых глав. По паре кликов на четыре главы — и семьдесят две страницы ждут своего адресата в окне загрузки. За это время Ургадзил перечислил свои боевые и экономические возможности.

— Я собираюсь всех тех, кто захочет жить под моим управлением, переводить под Илата, но вам это и так понятно. Лучшие войска вы и так видите, — показал дроу на свою охрану. — Экономика моя полностью обрушена. Есть много минерального красителя, четыре адамантиевых шахты, я хотел развивать фермы с паучьими плавами и производства на основе их продукции. А, ещё есть сартивирит, но это понятно, тёмные эльфы не могут без него. Это всё.

Едва он закончил говорить, как мне пришло оповещение о доставке массива данных до адресата, а через десяток секунд уши Ургадзила затрепетали от восторга. Я же сидел в задумчивости. Для тëмно-яругловой архитектуры сартивирит мне точно понадобится, иначе меня не поймут. Именно это камень различных фиолетовых оттенков придавал постройкам дроу их характерный вид. Думается мне, его сочетание с углами, округлости, плоскими крышами и диагональными витражами будет очень эффектно. Обязательно проверю, как только Прассив предоставит образцы архитектуры.

— Думаю, подписывать Союзный Договор пр-рямо сейчас не стоит, мои друзья, — произнëс Дендер, с довольной улыбкой следя за восторгами дроу. — Всем нам стоит обсудить со своими советниками эту тему.

— А если они будут против? — рассеянно спросил кассид.

— В наших силах повернуть их мнение в необходимую нам сторону, — ответил я. — Не думаю, что после кочевников это будет сложно, никто из нас не смог бы победил их в одиночку.

— Р-резонно, мой друг. Пожалуй, использую этот аргумент. Союзники ведь нужны всем. А ещё было бы неплохо понять, как мы совместно будем владеть Степью. И дикими кочевниками в ней.

— Дикими? — удивился Ургадзил, отрываясь от чтения. — Здесь есть ещё и дикие?

— Обязаны быть. Дикие кочевники — важнейшее условие выживания кочевников фр-ракционных. Не делай такое стр-ранное лицо, вон Ярогрейв знает, что это такое.

Дроу умоляюще посмотрел на меня в надежде на подсказку. Конечно же я знал, что это, изучал ведь степняков в поисках победной тактики.

— Лошади, — произнëс я. — Не даром ведь они кочевники, а не оседлые, как все остальные. Почти все, пираты и викинги тоже на месте сидеть не любят.

И тут до меня дошло. На форуме игроки наперебой спорят, есть ли связь совместного именно этих три фракций, а я через подсказку Ургу за секунду понял, что да, таки есть, и она ещё и фундаментальное отличие от основных фракций даëт. Однако.

— Я понял, лошади для кочевников всё, — отозвался дроу, — но как… Погодите, вы хотите сказать, что без диких кочевников прирост лошадей у фракционных не идёт?

— Скажем так, мой друг, его недостаточно, чтобы удовлетворить их потр-ребности в конных юнитах. А без них кочевники и не кочевники вовсе, так, степняки с верой во Всемогущий Ветер.

— А просто оставить диких в покое нельзя? Пусть пасутся себе?

— Нельзя, мой друг. Они имеют тенденцию сбиваться в неконтр-ролируемые орды, становиться фр-р-ракционными и нападать на тех, кого посчитают угрозой. Подобно, тр-роглодитам, только более осмысленно, но так же негуманно.

— Но и убивать пока чит невиновных мне тоже претит, — встал в позу Ургадзил. — Я поклялся Илату оставить в прошлом кровь и жестокость.

— Думаю, выход есть, — вмешался я. — Можно сделать в Степи сеть укреплений, которые будут контролировать численность диких триггерным способом.

— Интересное пр-редложение, мой друг, — отметил Дендер, — только что-то я не понимаю, в чëм он заключается.

— В триггерности, — повторил я. — Сомневаюсь, что кочевники станут терпеть чужаков на «своей территории» при их завышенной относительно стандартных фракций стремлении к агрессии. Набрав силу, кочевники пойдут на крепость, тем самым мы будем контролировать их численность. А заодно так можно и молодняк качать, только вышедший из найма.

— Да ты гений, мой друг! — восторженно протянул сахиб. — Мне, за все мои годы в Асхане, такая мысль голову не озар-ряла. Оформи как идею для хар-рдкора.

— Сделаю, — кивнул я.

— На старых фр-ракциях такое не выйдет, а на новых точно ср-р-работает. Нужны только крепости.

— Предоставьте это мне, — хмыкнул я. — Даже это укрепление можно превратить во что-то большее. А то и вовсе в центр всей сети контробороны.

— Надо только нейтральные земли вокруг степи под свой контроль взять, это понятно, — произнëс Ургадзил. — Не думаю, что с вашей силой это займёт много времени.

— И с твоей силой тоже, друг мой, — отозвался Дендер. — Степь будет принадлежать тебе на равных основаниях. Кстати, ты ничего не сказал про своих рыцарей.

— У меня их нет, — ответил дроу. — Некогда было заниматься ещё и ими, понимаете?

— Значит, репутация и стар-ртер-р имеются? — уточнил маг.

— Имеются. Возможно, займусь созданием Ордена уже сегодня. Откладывать на завтра смысла нет, чем раньше, тем лучше. Решено, займусь сегодня.

— Если мы обсудили все первоначальные вопросы, предлагаю закончить первую трëхстороннюю встречу, — произнëс я. — Всё равно нужно спрашивать советников на тему Союза и убеждать их в случае отказа. Сразу скажу, эта встреча будет художественно описана в многотомнике под рабочим названием «История Наутингура».

— История чего, прости? — переспросил Ург.

— Наутингура, — повторил я. — Так называется мой Олбедс, а до этого Королевство.

— А ещё пока лишь лорд, — тихо протянул дроу, прижав уши к голове. — И не уверен, что мне нужно идти на максимум.

— На максимум можешь не идти, мой друг, но зан-кассадом лучше стать. Повер-рь мне, с многими серьёзными тëмными эльфами будет общаться гор-раздо пр-роще.

— Да не будет никто со мной общаться, — печально сказал кассид. Кончики его ушей поникли. — Мы прокаженные вероотступники.

— С зан-кассадом будут общаться, каким бы пр-рокаженным он не считался, друг мой. Золото, упавшее в гр-рязь, остаётся золотом. Надо только этим золотом стать.

— Я подумаю. Всё равно без знания местонахождения регалий это бесполезный разговор.

— И снова ошибаешься, мой друг. Знание местонахождения — это костыльный путь для тех, кто не может игр-рать долго. Подобно тому, как в библиотеке можно спр-р-росить нужную книгу у библиотекаря вместо того, чтобы искать самостоятельно.

— Именно это экономит время. Абсолютно любой выберет короткий путь, это понятно.

— Тот, кому не нужны дополнительные возможности, конечно же выбер-рет путь попроще и побыстр-рее. Тот же, кто знает, что в конце пути ждёт поистине импер-р-раторская награда за тер-рпение и силу воли. Поверь мне, оно стоит того, чтобы выбрать сложную дор-рогу, мой друг.

Слушая этот, без сарказма, очень интересный диалог мага и дроу, я создавал план создания книг. «История Наутингура», без сомнения, станет первой в этом списке. Подумать только, за без двух дней шесть недель столько всего прошло… Начинали мы как маленькая деревушка у подножия холма с Источником, а сейчас мы уже Олбедс и почти заключили Союз с двумя бессмертными. И пусть история эта со стороны будет выглядеть как путь от одного сыплющегося с неба блага до другого… плевать! Как вспомню себя прошлого, впадающего практически в истерику от заслуженной награды за проделанную работу, сразу в дрожь бросает. Хорошо, что я изменился. Боюсь, даже уровня олбедса с тем мной прежним достичь было бы невозможно.