Помощь ближнему

По лицу Натаниэллы не было видно, что она недовольна таким ответом. Наоборот, она удовлетворëнно кивнула и перешла к следующему казусу:

— Бюрократы подготовили проект уголовно-процессуальной системы.

— Интересный казус, — прокомментировал я. — И довольно полезный. То, что никаких преступлений нет сейчас, не значит, что их не будет в будущем. Есть что-то интересное в их системе?

— Как мне показалось, нет. Довольно стандартно, если знаешь хотя бы два реальных УПК. Но любая система должна работать, а не висеть мëртвым грузом, так?

— Именно. К чему ты клонишь?

— К тому, что для начала необходимо построить три здания — полицейский участок, здание суда и тюрьму, иначе порядок обеспечивать будет некому. И сделать лучше как можно скорее, первая же серьëзная кража способна всколыхнуть народные массы в ответ на наше бездействие. Допускать это нельзя ни в какой форме, бунт мы не потянем.

— И что же ты предлагаешь? — с интересом спросил я.

— Это слишком очевидно, — фыркнула Ната. — Я пообщалась с одним умным гномом…

— …и это конечно же не я.

— Разумеется. Этот умный гном пообещал принять участие в создании необходимых правоохранительных зданий. Так же он сказал, что привлечëт к этому свою дочь и просил узнать у лорда, то есть вас, что он, то есть вы, хотите чертить.

— Раз заделалась курьером между мной и Ирсиндом, можешь передать ему, что я начерчу то, что останется последним. Так же непременно найди его дочь и передай ей то же самое.

— Это наказание за непризнание его преосвященства умным? — уточнила игрок.

В её глазах плясали чëртики, она явно наслаждалась происходящим.

— Разумеется, — вернул я ей подачу. — Ещё казусы?

— Нет, это всё. Я пойду? Мне ещё от отца к дочери ходить.

— Можешь остаться здесь. Пусть сами догадываются, что решил зарвавшийся лордик.

Натаниэлла хотела было что-то сказать, но передумала, молча встала и поспешила в сторону Замка. Я же, естественно, остался, мне нужно было дождаться окончания аудиенции Карсиганы и Арката, но мысль о готовой правоохранительной системе серьëзно так грела душу, хотя есть ли она у меня? Не суть, это вообще не важно, важно то, что управлять бунтами с целью моего свержения скоро будет гораздо сложнее. И, сдаётся мне, аналогом полиции, судом и пенитенциарным заведением дело не ограничится, нам понадобится свой ОМОН, своя прокуратура, своë ФСБ. Но, как говорится, лиха беда начала, надо хотя бы начать, там уж посмотрим, как оно будет.

Выполнено задание цепочки квестов «Архитектурная громада» «Правильный настоятель»

Вы нашли настоятеля Храма

Вовремя, однако. Хотя, я бы посидел ещё часок-другой, прочертил бы проект начальной школы, лишним не будет. Но как сложилось, так сложилось, быть может, оно и к лучшему.

Двери Храма открылись, и из них вышла задумчивая Карсигава. Увидев меня, она чему-то кивнула и неторопливо пошла в мою сторону.

— Я так понимаю, всё прошло успешно? — осторожно спросил я.

— У меня только одно замечание, машад-удинан, — вместо ответа вкрадчиво произнесла гномка. — Если вы думаете, что я прекращу копаться в земле…

— Похоже, думаю здесь не только я, — бесцеремонно перебил я Карсигаву, — и думаю о олбеде как о самом гнусном гноме тысячелетия. Территория вокруг Храма почти вся твоя, занимай и используй.

— Это хорошо, машад-удинан, — кивнув, серьёзно произнесла настоятельница. — А теперь нам надо серьёзно поговорить про религию в олбедсе. Настолько серьёзно, насколько это возможно.

Достав «Канал связи», я вызвал единственного его абонента.

— Слушаю, лорд.

— Как продвигаются бои?

— Успешно, лорд, — меланхолично отозвался казарег. — Думаю, уже ночью дойдёт до главного сражения. Кочевники отступать не намерены.

— Значит, время у меня ещё есть, — задумчиво протянул я. — Ждите к ночи.

На этом быстрый разговор закончился. Карсигава молча подождала его завершения и спросила:

— Теперь мы можем поговорить?

— Можем. Тщательно и обстоятельно. Начинай.

Глава 20

У подножья занятого нами пологого плоского холма светились тысячи огоньков, готовясь к нападению. Время давно перевалило за полночь, мы спешно достраивали линию обороны из буквально подручных средств — если подручными средствами можно считать взятыми мной из Баг-Даада двадцать пять мер камня и древесины и различных гвоздей меры на две — а кочевники всё не торопились, будто специально давая время на подготовку.

— Лорд, ты уверен в… этом… табуне топота? — меланхолично спросил Неднаг раз в двадцатый наверное.

— Топоте табуна, — на автомате поправил я, всматриваясь в не останавливающуюся карусель снизу. — Ничем другим их желание устроить равномерные скачки вокруг я объяснить не могу. Если же степняки просто решили загнать лошадей и глупо сдаться, Илат им судья. Таких подданных ни одному богу не пожелаешь.

В эту вероятность я, разумеется, не верил. Не верил и Дендер, мы оба знали, зачем делается «Топот», пусть и исключительно в теории. Отличный шанс увидеть его в живую, ага. Пусть маг и уверял, что ничего серьëзного кочевники не добьются, как минимум один Герой среди них остался, что означает самые разные возможные сюрпризы.

Предстоящая битва будет существенно отличаться от обороны Крепости как минимум отсутствием Крепости. Наспех возведëнное укрепление больше напоминало кольцевой окоп с поправкой на отсутствие мешков с пешком, зато со стреломëтами. Возможно, в будущем здесь удастся создать что-то серьëзное, но пока так. Всем стрелкам хватило места для манëвра — уже хорошо.

В целом, состав наших сил изменится не сильно, с моей стороны убавились ушедшие в Город рыцари, лесные и боевые феи, за парой исключений, и бехолдеры, а так же первый набор Лучников из Быкрыгора, и добавились динки и три стреломëта, а со стороны Дендера добавился отряд новых магов в зелëно-коричневых халатах и шапках с белыми рогами, делая их похожими на друидов, и удвоилось количество гремлинов. Похоже, в деле создания собственных Гильдий и Орденов маг шëл по пути первых, работая в магический уклон. Что ж, его право, у Академии и рыцарей ведь нет, всё завязано именно на магии.

С моей стороны потеря на этот бой ушедших давать взбучку демонов не особо существенна, как и приход десятка динков, такого же количества кобальдов и пятерых вармингов. Впрочем, последние даже при своих минимальных показателях защиты ещё смогут внести свой вклад при добивании, если такое будет.

«Когда, лорд, — ворвался в мои мысли Ас, — когда такое будет. Нехорошо заранее рассчитывать на поражение».

«Нехорошо заранее считать себя победителем, — парировал я. — Помнишь, что я тебе однажды сказал? Не буди спящего варгха!»

— Кажется начинается, мой друг, — восторженно произнëс стоящий рядом со мной Дендер.

Между беспрерывно скачущими по кругу кочевниками стали появляться красные сполохи. Создаваемый копытами лошадей топот постепенно затухал, вместо него стали слышаться потрескивания, будто кто-то очень быстро надевал шерстяной свитер. В течении минут семи треск окончательно заменил топот, а сполохи стали отделяться от всадников, возносясь вверх. Ещё пять минут — и над шеститысячным навскидку войском степняков повис огромный, метров десяти ростом, элементаль воздуха красного цвета с бьющими во все стороны молниями, благо недалеко от него. Кочевники реально использовали свой последний шанс, теперь убежать не выйдет, здесь и сейчас они либо окончательно проиграют, либо спасутся.

Но элементаль-переросток не только кара для вызвавших его, но и грандиозное затруднение для нас. Страшно представить, что ждало бы обычного игрока, проводящего в игре максимум пять часов в день и не выигрывавшего конкурсов. Ну и ещё не имеющего «Гайда». И такого ценного союзника, как Дендер. Сейчас, пусть наша совокупная армия значительно меньше сил кочевников, шансов на победу у нас гораздо больше. И не просто победу, а разгром, главное правильно разыграть свои козыри.